Эльфийский для профессионалов

Да и не слишком соврала, скорее – приукрасила. Но для чувствительного эльфа было бы слишком тяжело услышать, что именно о роли женщины думал крупнейший оркский философ прошлого века. У гномов за такие высказывания его бы даже колотить не стали: тихо утопили в шахте и некролога бы не составили. Незачем потомкам помнить о падшем предке.

– Сомневаюсь, что присутствие Владыки вызовет скуку у достопочтенного гостя, и мое присутствие потребуется. Напротив, боюсь, что буду лишь отвлекать высокородных господ от их непростой миссии. Вам не кажется?

Распорядитель задумался. Логика в моих словах была, и хоть немного, но он должен был быть осведомлен о нравах орков. Надеюсь, те верхушки, что он мог ухватить, не противоречили моим словам.

– Возможно, – уклончиво ответил эльф. – Но мне поступили недвусмысленные указания приглашать вас на все проводимые мероприятия, где будут присутствовать орки.

– Приглашайте, – легко разрешила я, вызвав у распорядителя глубокое неудовольствие своим поведением. – Если в моем расписании найдется «окно», я обязательно поприсутствую.

Сообщать эльфу, что все мое расписание состоит из единственного пункта «заняться чем-нибудь, дожидаясь отъезда», я не стала. Не для того о собственной загруженности распиналась, чтобы весь эффект самолично свести на нет.

– Этим вечером… – начал распорядитель, открыв папку и скользя взглядом по строкам. Остановился, после чего внимательно оглядел мою физиономию с выскочившим по утру прыщом и закончил: – можете быть свободны. И займитесь своим лицом, – поджав губы, посоветовал эльф.

– Обязательно. – Я закивала так интенсивно, что, будь на мне даже малая часть предложенных украшений, в помещении потребовалось бы делать ремонт. – Я могу идти?

– Идите.

Последнее слово сказал господин Зарил, очень довольный этим обстоятельством. Начальство, какое бы оно ни было, должно сохранять лицо при любых обстоятельствах.

– С удовольствием.

Мой ответ не предполагался, но удержаться от маленькой шалости было слишком сложно. Как и от ослепительной улыбки эльфу, все утро наматывавшему на меня национальные одежды орков. Теперь ему предстоял обратный процесс и, поскольку мне из-за отсутствия времени пришлось терпеть неудобства, ныне пришел черед костюмера вкусить всю прелесть капризной модели.

Алест предавался безделью. На момент моего прихода эльф еще даже с кровати не поднялся, не говоря уже о каких-то сознательных действиях. Впрочем, пущенная в меня подушка летела неплохо, хотя и недалеко: силы в сонном эльфе было едва-едва.

Заглянувшие в комнату слуги поспешили исчезнуть, не зная, как им поступить: считать ли брошенную подушку знаком и выгнать меня или положиться на мнение старших по званию и спокойно ждать распоряжений разбуженного принца.

– Алест, пора вставать, – позвала я, проходя мимо принца и распахивая шторы. – Все уже при делах, один ты валяешься.

– Ну еще пара минут… – Эльф накрыл голову второй подушкой и уполз поглубже под одеяло. – Или бери подушку и ложись рядом.

– Заманчивое предложение, – прокомментировала я, присаживаясь на край кровати. – Тебе к магистру Рейсталю не нужно?

– Нет, – простонал эльф, и понять, чего в его слове больше – досады или облегчения, смог бы, наверное, только эмпат. – Тари, ну за что они со мной так? – Алест сел, но подушку из рук не выпустил. – Я же хороший: стараюсь, все исполняю. Даже инструкцию читать начал, как ты учила. Чем они недовольны? Почему не ценят то, что я для них делаю?

– Они – это кто? – уточнила я, чтобы зря не выстраивать линию защиты не того эльфа.

– Все! – обиженно выдал друг. – Даже ты!

– Я?

Моему удивлению не было предела. Демонстративно вздернув бровь, я молча потребовала продолжения.

– Ты! – буркнул Алест и сполз на матрас. – Я стараюсь, стараюсь, а ты внимания не обращаешь.

– На что?

– На кого!

– На тебя? Но я же пришла тебя будить. Полдень уже, а ты в кровати лежишь. Дикарт свободен, меня отпустили, Аника скоро тоже освободится. Маркус будет после пяти, но к тому времени хотелось бы иметь готовый план действий. А ты спишь и жалеешь себя. Вставай уже, порядочные эльфы все при делах.

– А дядя? – ухватился за последнюю соломинку Алест. Вариант был практически беспроигрышный: магистр Реливиан с момента нашего возвращения проводил ночи в своей лаборатории, отчего увидеть его в первой половине дня было сродни явлению Эсталиана. Но увы.

– Магистр Реливиан пожелал пообщаться с орками. Меня поэтому и освободили: мест лишних не нашлось, а я на заседание не рвалась.

– Значит, сегодня, – вздохнул Алест и выпустил подушку.

Добившись своего, я поторопилась покинуть комнату, чтобы его высочество имел возможность переодеться из пижамы в более подобающую одежду.

– Жду в гостиной.

– Распорядись, чтобы подали завтрак, – попросил эльф, потягиваясь.

– Конечно.

Уточнять, что подадут уже обед, не стала. Эльф проснулся – значит, завтрак. Главное – заказать посытнее, и можно совместить с собственным обедом.

– …и пригласите его высочество принца Дикарта.