Эльфийский гамбит. Книга 1

В нашем обществе все держится на клятвах. Если все их расторгнут, то это приведет к анархии. Гномы, конечно, не упустят возможность отхватить себе кусок нашей территории. Многие дроу, не ограниченные ничем, рванут на поверхность устанавливать здесь свои порядки. К чему это приведет, только Ллос знает. Как именно договориться о снятии клятв, чтобы не допустить такого, не понятно.

После обеда Ладмила ушла к советнику Юстиниану. Она ему доверяла и хотела обо всем рассказать. Я же направился лорду Соннару. Мой тесть — умный человек и любит свою дочь. Возможно, он что-нибудь подскажет.

Мне не нравилась сложная ситуация с этим артефактом. К тому же, если он действующий, то нам придется везти Ладмилу в район боевых действий. А она совсем не готова ни к походной жизни, ни к войне. На поле боя умирают, а это — негативные эмоции. Если ей так плохо стало от ковыряния в мозгах у Тириона, что же будет во время битв?

Глава 37. Новые технологии

Ладмила Ан Анкюр

— Братство попробует добыть артефакт, но как будем расплачиваться мы, не понятно, — закончила я доклад лорду Юстиниану.

Мы удобно расположились в гостиной. Я сидела на небольшом диванчике, а советник откинулся на спинку кресла и задумчиво смотрел прямо перед собой.

— Думаю, пока рано говорить о поддержке партизан Окханского княжества. Лучше оставаться в стороне и просто следить. Заключать договор имеет смысл только тогда, когда дроу принесут артефакт сюда, — наконец, сказал лорд.

— Мне интересно, что же потребуют дроу у леди Александры? Почему она так уверена, что сможет договориться с королем Маркелом о ссуде? Неужели считает, что мы купимся на рудники, которые еще надо отбить у фанатиков?

— Полагаю, что договариваться она будет со мной. Александра уже заходила утром и предлагала одно интересное сотрудничество, — задумчиво ответил Маркел.

— Рудники?

— Нет. Несмотря на все старания лирийских спецслужб, покончить с движением сопротивления они не могут. Леди Александра объяснила почему. Дело в том, что накануне войны с фанатиками, окханские маги-ученые смогли упростить создание артефактов связи. Производство решено было поставить на поток, разделив на несколько этапов. К созданию привлекли не только магов, но и обычных людей. За пару месяцев работы на одном экспериментальном заводе удалось изготовить более двадцати тысяч переговорников. Княгиня говорит, что достаточно одного сильного мага, чтобы создавать по две сотни артефактов в день. Если таких магов несколько…

— Что?! В день две сотни? Невероятно! — в голове не укладывалось, как такое возможно.

Главная трудность состояла в том, что магов, способных создавать артефакты, можно было пересчитать по пальцам. В нашей стране проживало чуть больше тридцати магов-артефакторов. Переговорники стоили дорого, как правило, ими снабжался только высший командный состав. Между тем лорд советник продолжал:

— Еще один плюс такого изготовления в том, что маги не обязательно должны быть артефакторами. Обычные стихийники также подойдут.

— Леди Александра хочет продать нам технологию изготовления таких артефактов? — спросила я.

— Верно. Как она говорит, принцип создания можно использовать не только для переговорников. Просит она дорого. Грозится передать секреты изготовления темным эльфам, если мы откажемся, — лорд Юстиниан рассеянным взглядом смотрел перед собой: его терзали сомнения. — Возможно, княгиня специально начала с древнего артефакта — заведомо невыгодного предложения, а затем перешла к технологии, чтобы на фоне первого варианта, второй смотрелся как подарок Создателя. А возможно, в этом предложении есть такой же подвох, как и в первом. Ведь оказалось, что артефакт еще надо найти. Как знать, может быть леди Александре известны только принципы такого изготовления переговорников, да и то в общих чертах?

— Вы хотите, чтобы я поговорила с княгиней и выяснила все подробности с помощью моей магии? — предположила я.

— Да. Кроме этого постарайся узнать, не могли ли технологии изготовления попасть к фанатикам. Мало ли что: вдруг они уже снабжают армию переговорниками?

Задачу мне поставили, поэтому сразу после разговора с лордом Юстинианом я договорилась о встрече с княгиней Эйтиранской. В парке приказала накрыть столик, находящийся недалеко от небольшого прудика. Два дерева и ажурная полуарка, оплетенная виноградом, образовывали навес, а несколько легких стульев давали отдых ногам.

На встречу леди Александра пришла вместе с сыном, дочерьми и соотечественницами, сопровождавшими ее в поездке. Мы пили чай, обсуждали погоду, урожай и особенности этикета разных стран. Дети убежали на лужайку играть в мяч. Несколько женщин потянулись за ними, одна девушка достала роман и погрузилась в чтение, кто-то кормил на пруду уток — в общем, все наслаждались долгожданным отдыхом.