Эльфийский гамбит. Книга 1

Княгине я предложила прогуляться по парку, пообещав показать редкие растения, еще один прудик и небольшую беседку. Аккуратно подхватив Александру под руку, потянула ее подальше. Все получилось, как я и планировала: леди Эйтиранская расслабилась, поэтому читать ее было довольно просто. Хотя, возможно, это из-за возросшего дара. Немного изучив характер княгини, я решила, что лучше спросить обо всем напрямую.

— Вы же знаете, что лорд Юстиниан — друг моего отца, и всегда оказывал мне покровительство? — начала я, княгиня рассеянно кивнула. — Советник доверяет мне, и он рассказал о вашем предложении. Технология производства артефактов в обмен на поддержку окханских партизан. Лорда Юстиниана заинтересовала возможность быстрого создания артефактов, однако та сумма, что вы требуете, и тот размер помощи, который хотели бы получить, очень велики.

Я прислушалась к мыслям и эмоциям Александры, но там было только раздражение и недоверие.

— Вы, наверное, думаете о том, почему советник его величества рассказал мне все это? — я решила озвучить вопрос, который крутился в голове у леди Эйтиранской. — Он хочет с вашей помощью построить завод по производству в моем герцогстве. И сделать это как можно скорее.

Похоже, лорд Юстиниан правильно подозревал княгиню. Судя по ее мыслям, что-то тут нечисто.

— Ждать денег из столицы долго, поэтому, как только мы получим решение его величества, сразу начнется подготовка к строительству. Конечно же, на средства нашего с мужем герцогства, — продолжала я. — И раз лорду-советнику потребуются деньги, хотелось бы знать, какая сумма необходима. Обычно, это решают мужчины, но у нас с Флайдином династический брак, поэтому я должна быть в курсе подобных трат.

Осознав, что мое любопытство непраздное, Александра постаралась максимально четко рассказать все, что знала. Теперь я имела представление о том, что нам потребуется и через какое время можно будет ждать новых переговорников. Погружаясь в ее мысли, я поняла, что княгиня — отличный организатор, а вот технология создания артефактов ей известна лишь в общих чертах. Возможно, наши маги разберутся в том, что надо доделать. Именно на этом можно построить договор. Поставить условием создание первой партии действующих переговорников. Леди Александра обещала, что они будут ничуть не хуже тех, что производят маги-артефакторы.

Также удалось выяснить, что тайну создания подобных артефактов окханские военные сохранили. Как только фанатики захватили ближайший к заводу город, все записи, несколько зданий и лаборатория были уничтоженыпо приказу главнокомандующего. Рабочие и ученые, которые знали технологию, либо погибли, либо были переправлены в горы, где у партизан находились базы.

Вечером этого же дня я отчиталась лорду Юстиниану, а на следующий день рано утром советник отправил по магической связи доклад его величеству. Ближе к ночи мы встретились с Ондиилом. У него никаких новостей не было, их тройка ждала приказов от одного из командиров — Восьмого. Настоящего имени этого дроу никто из них не знал.

Казалось бы, Ондиила должно было пугать, что секретные сведения о «Братстве» стали известны мне. Однако он совсем не переживал по этому поводу, справедливо считая, что если я захочу, то сама узнаю всю нужную информацию. В «Братство» их включили, даже не спросив, целей этой организации Ондиил не разделял, поэтому даже не планировал извещать обо мне свое начальство. Сообщил бы о том, что у людей есть менталист, который, скорее всего, сможет управлять артефактом. Конечно, мужья и телохранитель Халисари приносили клятву о неразглашении, но от ментального мага она не защищала.

Первое занятие прошло продуктивно. Флайдин несколько раз ревниво косился на Ондиила, но, увидев, что тот действительно пришел обучаться, успокоился и занялся медитацией, а потом магической тренировкой.

Еще в прошлый раз я составила примерный список тех умений, которые смог бы освоить Ондиил. Сосредоточилась на возможности объединять ментальную магию со стихийной. Отчим Флайдина владел стихиями воды и земли.

— Как ты думаешь, почему менталистов так сильно боятся? Почему в магических поединках всегда побеждает менталист? — задала я риторические вопросы и тут же ответила, — потому что мысль быстрее меча, слов, пассов и знаков. Ментальному магу достаточно просто мысленно отдать приказ. И сейчас ты будешь учиться приказывать самому себе, а именно своей стихийной магии. Как только ты освоишь этот навык, скорость плетения заклинаний возрастет многократно. Начнем с простого упражнения…

Несмотря на крохотный дар, Ондиил оказался способным учеником. Он уже освоил медитацию, поэтому владел необходимым базисом. В отличие от Вайриана, который первое время постоянно отвлекался, Ондиил полностью сосредотачивался на поставленной задаче. А в отличие от Дайрана — еще одного моего ученика-менталиста со слабым даром — всей душой хотел освоить то немногое, что ему досталось.