Эльфийский гамбит. Книга 1

Небольшая щель в фальшь-панели позволила мне разглядеть, что происходит. Лада стояла в дверях комнаты и не пускала толпу дам к себе в спальню. Кто бы к ней ни пришел через тайный ход, незаметно выйти он не мог. Теперь я знал, как Ладу могут ославить, если найдут мужчину у нее в комнате, но был еще один вариант.

Невидимость — заклинание для меня настолько привычное, что на то, чтобы его наложить уходят секунды. Я осторожно зашел в комнату, прикрыв за собой фальшь-панель. Не должны они заметить, что часть стены за шкафом двигается.

Скандал только набирал обороты. Ладу практически снесли, женщины галдели, совершенно уверенные, что найдут тут мужчину. Невидимость я снял в том углу, который не просматривался со стороны двери, а потом просто подошел за спину к невесте.

Тишина установилась, как по сигналу.

— Приветствую вас, леди. Не имею чести быть знакомым с вами, но весьма очарован и, можно даже сказать, сражен в сердце вашей проницательностью, — начал я. Недаром же Эдиина заставляла учить этикет. — Простите мне мою наглость, но это я влез к невесте в окно, чтобы подарить цветы. К сожалению, перед помолвкой нам дали так мало времени, что я не сумел поухаживать за Ладмилой, как следует.

— И поэтому влезли в окно! Это немыслимо! — возмутилась немолодая, дородная леди, но женщины позади нее не сильно поддержали зачинщицу.

— А разве не так кавалеры ухаживают за дамами? — состроил я удивленное лицо, надеюсь, получилось. — В книге про Леди Мизольду и лорда Ристана, именно так мужчина покорял красавицу. Правда, я еще не очень разобрался в традициях людей.

Этому ходу меня научила госпожа Эдиина лично. Если делаешь какую-то ерунду, надо говорить, что не разобрался в обычаях и беспомощно улыбаться.

— Покорять — это одно, а вы — уже законный жених, — высказала дама обвинительным тоном.

— Любой женщине хотелось бы, чтобы ее завоевал мужчина, — сомнительное утверждение, но я произнес его уверенно и даже немного самодовольно.

— А где Вайриан? — вдруг задала неожиданный вопрос еще одна женщина.

Вайриан! Значит, это он был в комнате у Лады. Неужели…

— Если бы тут был какой-то там Вайриан, то я бы порубил бы его, как капусту, — несмотря на все старания, злоба прорвалась в мой голос.

Я — дурак, поверил Ладе! Вайриан — ее любовник. Но тогда зачем она оставила дверь в моей старой комнате открытой? Он — мальчишка, она не могла польститься на такого. Или могла? Мрраш!

Та дама, которая говорила про Вайриана, вдруг развернулась и, подхватив пышные юбки, побежала из комнат Ладмилы.

— Может быть, вы оставите нас наедине? Я так долго не видел свою невесту… — с намеком проговорил я.

— Что же, молодые люди, — дородная леди поджала густо напомаженные губы, но в комнату ворваться уже не пыталась, — даю вам десять минут.

Дама царственно развернулась и покинула комнаты, уведя за собой весь женский цветник. Лада смотрела в след уходящей так, будто хотела убить.

— Вы еще поплатитесь за это леди Мериас, — пробурчала она под нос.

Потом подошла к двери и, сняв браслет, вдруг растянула его и надела на ручки двери. Похоже, какой-то запирающий артефакт. Интересная штука, в случае чего может сдержать нападающих. Тут из-под кровати с кряхтением начал выползать Вайриан. Первым желанием было свернуть ему шею, но я сдержался.

— Флай, — Лада, наконец, на меня посмотрела, — это не то, что ты думаешь.

— Не знаю уже, что думать, — прошептал я. — Пришел к тебе, нарвал цветов…

— Спасибо. Я тебя ждала. Представляешь, даже специально сломала замок на двери твоей старой комнаты, — она смотрела на меня и чуть закусывала губу.

Сразу вспомнился наш поцелуй. Как я целовал эти губы. Накатило такое нестерпимое желание, нет, потребность прикоснуться к моей Ладмиле. Моей ли? Мрраш!

— А потом… прибежал Вайриан, с какой-то идиотской выдумкой, и тут же эти тетки, статс-дама, пусть ее мракобесы в котлах сварят!

Как долго я представлял нашу встречу, но такого… Долбанные цветы! Куда их деть? Вайриан отряхивался от пыли и чихал. Но я смотрел только на Ладу. Хотелось уйти куда-нибудь, а потом тренироваться до изнеможения, только чтобы не думать.

— Я пойду, — выдавил я. Это самое лучше, взять передых и…

— А плевать! — вдруг взорвалась Ладмила, — никуда ты не пойдешь!

Она буквально вырвала из рук цветы и сунула обалдевшему Вайриану, а потом обняла меня, прижавшись всем телом.

— Флаай, — тихо простонала она, — как же я скучала.

Как удар под дых. Ее запах, голос, то, как она произносит мое имя — это сводит с ума. Что же ты делаешь со мной, Лада?

— Мы познакомились с Вайрианом, когда ему было десять, а мне — восемнадцать. Так получилось, что долгое время мы должны были находиться рядом, — слегка отстранившись и заглядывая мне в глаза, рассказывала моя невеста. — Мы привязались друг к другу, как брат и сестра. У меня не было родственников, а Вай тогда был оторван от семьи. И клянусь силой, что никаких другие чувств, кроме братских или, наверное, правильнее сказать, сестренских, я к нему не питаю. Пожалуйста, поверь мне.