Эльфийский консорт

- Господин стражник, прошу вас, простите меня и моего отца!

Воин скептически посмотрел на распростершихся людей и внешне спокойно ответил:

- За то, что старик не упал на колени передо мной с необходимой быстротой, должна быть страшная кара – на кол или на распятие, но я милостиво накажу вас обоих крайне мягко – всего лишь отрежу по правой кисти руки у каждого. Дабы долго помнили обо мне.

Старик и юноша в оцепенении молчали, не смея даже заплакать и заскулить, прося милости. Они были полностью во власти жесткого воина. Он может отрезать кисти, руки и ноги и даже головы. И всегда будет прав.

- Подожди, Коин, - раздался спокойный, но очень властный голос. Воин, уже собиравшийся приступить к операции по отрезанию конечности, неожиданно для нищих остановился. Через несколько мгновений Таренд понял причину его покорности. К ним, не спеша, подошел маг одной из высших степеней. Он не удивился, если бы перед ним был посвященный высшей касты и один из членов Совета Магов. Зачем он здесь? Не за нищими же он пришел!

С близкого расстояния было видно, что старик был совсем седой. Его борода и волосы на голове были сплошь покрыты благородным серебром. Но, судя по ловким движениям и уверенным взглядам зеленых глаз, маг был еще крепок и не стар критически. Люди, живущие с магией, живут долго, почти бесконечно. Магу можно не бояться инвалидности.

Он подошел совсем близко и посмотрел на нищих, как на двух диковинных, но весьма никчемных зверушек. Таренд, успокоившись под влиянием спокойного тона мага, втайне очень надеялся, что он не захочет отрезать от каждого из них по паре кусочков для сжигания в магических печах. А то стражнику одну руку, магу – другую. А им что?

Чтобы направить его мысли в нужную для них сторону, Таренд обхватил руками ноги мага, стараясь губами стереть с них пыль. Многим могущественным людям это нравится.

Увы, маг был другим. Он легонько указательным пальцем коснулся его подбородка и нажал, заставляя поднять лицо вверх, под испепеляющий взгляд своих горящих глаз. Старик его не интересовал. Израсходованный материал.

- Скажите-ка, молодой человек, - в голосе зазвучало шипенье чрезвычайно опасной ядовитой змеи, почувствовавшей вкусную добычу, которую легко съесть, - как это вы поймали ящериц подмагу?

Он высвободил ноги из рук парня и легко пошевелил тела ящериц, которые Таренд на свою беду принес к пещере.

Кажется, сейчас высокородный господин его поймает. И может достаться не только ему, но иго отцу. И не за медлительность, а за серьезную вину, за которую не просто убьют, замучают обоих. Медленно и жестко. Надо быть умнее и оставлять такую опасную добычу в укромном месте, прежде чем спешить к чужакам.

- Да, господин, - Таренд склонился в новом низком поклоне. Ему стало страшно, так страшно, как не было еще никогда. Он и не думал оправдываться. Доказательство вины было перед ними и судьи могли привести приговор к исполнению прямо сейчас.

- Ящерицы подмагу находятся под охраной Ордена магического благополучия, - в полголоса проговорил маг, как бы информируя окружающих о страшных безобразиях, творимых в окрестностях пещеры, - подожди, - остановил он воина, вновь взявшегося за рукоять клина.

Вопреки опасениям Таренда, Янвне – один из двух командоров Ордена, совсем не сердился за убийство ящериц. Да, ему сообщили, что в окрестностях города кто-то успешно добывает ящериц подмагу. Но в таком случае достаточно было отправить пару монашествующих рыцарей со стражниками.

Больше его привлекло любопытство. Повинуясь своему предчувствию, он решил прогуляться сам. А вдруг мальчишка будет с магическими способностями?

Искать виновника было не трудно, благо тот ничего не знал о магии и не закрывался щитом невидимости. Луч поиска, повинуясь магической технологии, осветил окрестности, прошелся по людям, сравнил характеристики и остановился на нарушителе законов Ордена.

И вот он, пожиратель ящериц! Теперь надо осторожно, чтобы не запугать парня, расспросить его о способах ловли. Уж не дарованы ли ему магические способности? К смердящим псам этих ящериц! В другое время эту пару нищих, наверняка, виновных еще в паре других нарушений, просто бы повесили и тут же зарыли, чтобы излишне не смердели. Но сегодня другой случай. Командор Ордена не расследует такие мелкие нарушения и посмотрит сквозь пальцы на такие происшествия. Ему нужны слуги и живые мишени, имеющие магические способности.

Найти хорошее мясо для обучения кандидата в магические ученики является большой удачей. А нужно. Если ученик охотятся на слуг и особенно убивают их, они становятся более способными. Если только эти люди имеют магические способности.

В их мире только дворяне являются магами. А, значит, уже находятся под покровительством одного из монархов. Ордену это не нужно. Ведь слуги, являющие живыми мишенями, рано или поздно умирают. А вот нищие свободны. И его надо взять, лишь бы у него были магические качества. Иногда такие появляются со слабыми способностями и быстро умирают. Ибо маги выживут, особенно в первые годы, только под сильной защитой.