Эльфийский консорт

- Человечек, ты должен понять. Артефакты сами выбирают свою судьбу, а за одним и всех находящихся разумных существ. И тут ничего не сделаешь. Держи у себя кинжал.

- А? - пискнул Таренд, не решаясь спорить с ним.

- Вот ты думаешь, что это твоя высокородная госпожа подарила тебе эльфийский клинок и ты, трепеща от радости, принял его. Или взял его нехотя, не решаясь возражать госпоже. Как хочешь.

Не суть. Главное, что ты должен понять, на самом деле, это артефакт решил за вас, а вы смирено приняли его решение. И правильно сделали.

Горе тем, кто из гордыни или из непонимания начинает бороться с артефактом!

Понял, мальчик?

- Да! – он уже с ужасом смотрел на висящий на поясе клинок, решающий его будущую жизнь.

- Ты не пугайся, - успокоительно произнес Ловид, - артефакт никогда не делает плохого хозяину, которого он принял. А он принял тебя. Гм, ты уже понял, что он ведет самостоятельную жизнь?

- Понял, - прошептал Таренд.

- И не страдай. В жизни тобой всегда кто-то руководит: хозяева, обстоятельства,недостаток денег и хлеба. Теперь будет еще и артефакт. Не думай об этом.

- Кстати, нам надо поскорее уходить отсюда. Запах смерти разносятся по округе. Надо собрать трофеи и уйти хотя бы на полдня к Эльфграду, - добавил Руид.

Таренд оживился, коснувшийся знакомой темы:

- Мои соплеменники, наверное, уже собрали у ручья трофеи и зарыли разбойников. Я приведу людей сюда?

- Да, - согласился Ловид, - а потом накапливаемся здесь и уходим. Мы слишком долго здесь.Хоть мы и уничтожили огра, но и свиту, но остались еще охранные отряды. Их для нас слишком много.

Глава 14

Полдень немилосердно жарило сверху, но Таренд не обращал на это внимание. Эльфы уже окрепли, но все равно, большая часть работы пришлась на него. По его приказу люди доделали всю работу, забрали вещи огра (что смогли), собрали караван и ушли.

Эльфов посадили на единорогов, гнома – кое-как в повозке. Люди, как менее пострадавшие, отправились пешком. Единственная милость от эльфов – они никого не связали. Или, точнее, никого не приказали связать.

Таренд шел впереди каравана, ведя на поводу единорога Ловида. Все было логично. Эльфы еще были слабы, а вести караван нужно было силы. Одни единороги чего стоили. Они, конечно и красивы, и умны, но до чего же упрямы!

Понимая, что оскорбит эльфов, Таренд обзывал их ослами только про себя. Но все равно, это название настолько было написаны на лице человека, что единороги время от времени фыркали, а эльфы хмыкали.

И вообще, Таренд не понимал, что человек не мог идти впереди эльфов. Они перворожденные, они избранники богов, а люди лишь одни из многих их детей.

И пусть нет никаких причин и поводов для иного порядка, но, все равно, нарушивший его подлежал смерти. И если боги были заняты, чтобы судить, то им могли помочь эльфы.

Ловиду и Руиду лишь успокаивало, что впереди шел в первую очередь не человек, их вел могущественный древний артефакт. Вот с ним спорить не мог никакой эльф.

Но когда к вечеру они дошли до новой границы, и им предстояло пройти через пограничную заставу, Ловид и Руид, обменявшись взглядами, мягко, но решительно отодвинули Таренда.

Тот не сопротивлялся. В жизни нищего, особенного ребенка – маленького, слабого, которого могли обидеть все, не существовало такое понятие, как гордыня. Да и понимал юноша тонкости взаимоотношений.

Это гном еще лежал, болезненно улыбаясь, когда к нему обращались. Эльфы уже гордо сидели в единорогах, надменно отвечая на обращения людей. Они выздоровели и становились гордыми хозяевами. И, соответственно, человек должен встать за их спины.

И все же пограничники были шокированы, а их командир очень недовольно задрал бровь, видя за новый отряд. Это еще что за новости? Потом поднял руку.

Пограничники взяли путешественников на прицел. Те отреагировали по-разному. Эльфы – спокойно, словно их это не касалось, гном угрожающе засопел. Слабый после боя, он только этого это и умел. Крестьяне покорно встали на коленях, готовые на все.

Таренд тоже бы покорился, но артефакт не позволил. И в итоге, юноша, сам не желая, горделиво выпрямился и так посмотрел на эльфов - пограничников, что те не вольно смутились, а потом возмутились. Да кто он такой, чтобы их поучать?

Ловид, вовремя вмешавшийся, горячо зашептал командиру на ухо. Тот окрасился еще одной презрительно гримасой, но, в конце концов, недовольно потребовал Таренда показать артефакт.

Человек покорно вытащил клинок. В отличие от человека, его артефакт озлобился. Кто этот мелкий эльфишка, чтобы так относится к его хозяину, а значит и к нему самому?

Его лезвие осветилось красным цветом, линии чеканки стало черным. В сознании грозно заворчало, зарычало что-то непонятное, но большое и страшное. Похоже, сейчас кто-то горделивый и надменный умрет.

Эльф не испугался, но поклонился, показывая, что склоняется гостю. И не Таренду, а его артефакту. Но, тем не менее, получалось так, что, считаясь с Сивиллом, он, так или иначе, преклонялся и человеку.