Эльфийский консорт

Таренд не стал ему упрощать жизнь, благо и сам не знал:

- Не знаю, господин. Внешне это выглядело так. Взяв меня в слуги, его милость командор Янвне передал меня одному их магических учеников. Им оказался его милость эльф Далисс. Очень горделивый, тщеславный, скажешь ему не слово, готов убить.

А теперь, хочешь не хочешь, придется обмануть эльфов. Далисс, скорее всего, разрежет его на кусочки, если он распространит всю правду о его подарке. Он осторожно продолжил:

С другой стороны, скромный, добрый, щедрый, по повелению гроссмейстера, его милостипередали сафьяновые сапожки, который в первый же день вышли из строя, причиняя его милости большую боль. Мне удалось за ночь наладить сапожки. Ваша милость дала мне за это свой нож и целый кошелек чистого эльфийского золота

Старый Ловид, наконец, перестал созерцательно глядеть на человека:

- Пожалуй, я поверю ему, - сделал он вывод, - я слышал, что отпрыск нашего верховного друида Данлиса, как правильно нужно говорить на нашим эльфийским диалектом, учиться среди людей. Но это ладно.

Существенно другое. Верховный друид эльфов Круид никогда не имел ни сына, ни внука.

- Да? - удивился молодой эльф. Его скривилось в улыбке.

У Таренда тоже дрогнуло лицо, но уже в других эмоциях. Ему все же удастся избежать пытки или нет?

- Все это ерунда, - Ловид в упор посмотрел на вспотевшего человечка, перепугавшего от обещанного наказания, - ты испугался Руида? Хорошо, если он хочет, пусть пытает. Ты все-таки попытался обмануть нас. Поэтому он честно попытается вытащить из тебя правду.

Таренд только сжал зубы. Не скажу!

- А ты почему не хочешь, Ловид? – удивился Руид, - человек же врет, надо обязательно знать правду!

Ловид усмехнулся:

- Руид, Руид, да он врет. Однако, максимум, что я хочу знать, что он что-то знает о поведении Данлис. Больше я ничего не хочу знать. Пусть это узнают только Круид и его дочь. Ты понял, Руид? Я хочу еще жить, Руид. Жить и наслаждаться обычными радостями жизни. А его внучка Данлисс вся окутана смертельными заклятьями, которые моментально убьют любопытных. Ты этого хочешь?

Руид, впечатленный эмоциональной эскападой товарища, до этого никогда не отличающийся взрывами чувств, помолчал, подумал, потом сделал вердикт:

- Пожалуй, я последую твоему совету, Ловид. Это тот случай, когда чем меньше, тем дальше знаешь. Нож Данлисы отдаем?

- Все чужеземцы, приезжающие в Эльфланд, должны быть лишены подвижности, имущества и денег, за исключением самого необходимого, - так говорит нам древняя охранная руна. Мы строго выполнили ее положения.

Однако, эльфийский клинок может быть исключением из правила. Давай оставим. Сам клинок, созданный и зачарованный эльфами, является гарантией нашей безопасности. Человек, даже если захочет нанести вред, не сумеет. Это великое оружие. Унего очень сильный артефакт. Врагов он убивает, друзей – сберегает.

Эльфы отдали обратно нож Данлисы и даже не связали. Ловид только предупреждающе ему сказал:

- Клинок Надежды – один из артефактов древности, врученный тебе Данлиссой, делает тебя гостем наших земель. Помни об этом и не подводи свою покровительницу. Дочь нашего монарха, как и он сам, нередко делают непонятные для простых эльфов поступки. Хотя потом оказывается, что они прекрасно входят в нити грядущей жизни.

Вряд ли он понял хотя бы половину. Но то, что его защищает артефакт Сивилл – да!

После паузы, вызванной поимкой Таренда, отряд бодро зашагал по домашней тропе в Эльфграду – столице эльфийский владений. Во время вынужденной остановки пленники, с разрешения охранников быстро перекусили орехами и имеющими припасами (правда, у половины ничего не было), и теперь считалось, что они уже пообедали.

Впрочем, страдать с голоду им не приходилось. Пленники, конечно, получали не привычную пищу (людям бы хлеб, печеные овощи, рыбу), гному – мясо (разумеется, это пробовали бы и люди, но оно было очень дорого в повседневной пище). Но, с другой стороны, орехи были питательны и ценны, эльфы ели и радовались, значит, и остальным хорошо.

Питаться на ходу разрешалось, было бы чем. Таренд, заметив голодный блеск мальчиков, не раздумывая, раздал большую часть припасов. Будет день – будет пища. А Таренд слишком часто голодал в нищенском детстве, чтобы не пожалеть людей. Да и гном, нерешительно взяв два ржаных сухаря, быстренько схрумкал их.

- Меня зовут Корунд, - буркнул он гулким голосом, - сухари вы, люди всегдаделаете хорошие, но маленькие.

Таренд понял правильно и тут же отдал два последних два. в жизни все переменчиво. В лавке он посчитал, что взял слишком много продовольствия, а теперь жалел, что мало.

Корунд с удовольствием зажевал сухари, потом вздохнул:

- Мяса бы еще, да откуда его здесь взять. Эльфы – хорошие воины, но жрать не умеют. И пить. Если вытащим отсюда свои задницы, угощу нашим гномьим пивом. Ядреное пиво, - он оценивающе посмотрел на тонкую фигуру человека, - с одной кружки, пожалуй, свалит. Но ничего, отлежишься. У нас в карманах у пьяниц не тырят.