Эльфийский отбор

Мы рассмеялись. Но остаток вечера приятно провели за непритязательной беседой и бутылочкой «самого настоящего» рома! Я вспомнила Асакуру, потом забыла о нем, впрочем, обо всем остальном тоже. А капитан, все подливая, утверждал, что похмелья с его рома не бывает, мы даже поспорили, хотя, что я в этом понимаю?

Увела, раздела и уложила меня моя Фея.

— А ты знаешь, что они не возвращаются обратно?

— Откуда?

— Из эльфятника!

С этой мыслью я заснула. И снились мне принцессы на галерах, в кожаных жилетах, на голое тело. А я, с трубкой в зубах, покрикивала на них и грозилась выдать замуж за гномов. Гномы скалились и кричали, что им принцессы ни к чему! Пить они не умеют и в благородных напитках ничего не понимают!

Ночью ветер усилился. И к моменту, когда я все-таки смогла встать на ноги и выйти на палубу, к нему еще прибавился мелкий, неприятный дождик.

— Укройся, принцесска, промокнешь, — прокричал один из матросов.

Я подняла лицо к небу и закрыла глаза. Голова не болела и похмелья, как такового не было. Капитан был прав, но что я ему проспорила? Совсем ничего не помню.

— Вот ты где? Уже встала? Крепчает ветер, по всем расчетам — прибудем раньше. Господь с нами!

— Или Хаос!

Капитан поцокал языком, а потом махнул рукой.

— Иди, не мокни, смотреть тут не на что. Будем в порт входить, позову.

Я вернулась в каюту, переоделась и легла на койку. От платья очень быстро пошел запах прелой шерсти. Мое первое морское путешествие запомнилось именно этим запахом.

— Первая полоса, — сказал капитан.

Перед нами плотной завесой, закрывая весь обзор, завис туман, как молочный кисель, в котором словно увяз наш маленький и одинокий кораблик…

— Мы хоть движемся?

— Еще как, будем раньше срока.

— А как же навигация?

— Присмотрись, маяки, видишь?

— Да, — множество огней разрывая белую плоть, указывали путь.

— Красный — причал занят. Зеленый свободен, нам туда!

Он помахал в сторону рукой:

— Сейчас будет самая работа, смотри, красиво как.

По мере приблежения белое марево отступало. Являя темно-зеленые воды и множество, подобных нашему, корабликов.

— Спускайся в каюту, Высочество, швартуемся, я буду немножко занят! Да и разговор с таможенником — не для твоих ушек.

— А деньги? — я вспомнила обещание капитана посодействовать.

— Так ты забыла? Ха-ха… детка, не пей ром! Это не твое! — подмигнул мне капитан, — Если только со мной!

Таможенник, в серой робе с темными от пота под мышками пятнами, сначало вежливо постучал, потом вошел.

— Простая формальность, Ваше Высочество, — сказал он, но тем не менее внимательно изучил официальную бумагу от Владыки.

— Элизия Роз Латтер?

И посмотрел почему-то на Фею.

— Ее Высочество Элизия Роз Латтер! С одним сопровождающим лицом!

Это надо было видеть, как она выступила вперед, сжав ручки в кулачки и подперев ими бока.

— Ух ты, — сразу осекся, отступил в сторону двери парень, — А досмотреть тебя можно?

— А ты попробуй! — улыбнулась она, сделала еще один шаг к двери, оттесняя гнома.

— Меня Улеф зовут, в «Золотой короне» все знают, придешь?

— Я фрейлина Ее Высочества Фея Аклиста, — повысила она себя в звании, — А ты кто?

Парень вздохнул, потом сказал просто:

— А я гном! Но если нужен буду… Короче, счастливого пути!

Я подождала, когда таможенник выйдет, лишь тогда спросила:

— Что за предствление?

— Гномку я ему показала… любят они сильных женщин.

С сомнением оглядела ее долговяую фигуру.

— Силу духа! Вот что они уважают, в принципе — любую силу, у женщин в особенности!

— Очень познавательно, но, давай, на выход!

Прибыли мы раньше, не удивительно, что заказанного нами экипажа не оказалось. Матросы помогли, вынесли наш груз, и вернулись к своим делам. Половину сундуков хотелось тут же выкинуть в море! В своем наглухо закрытом дорожном платье я нещадно потела и была донельзя раздражена. Только Фейка чему-то улыбалась, что воспринималось мной как издевательство! А потом… я протерла глаза.

В просторной легкой одежде, не скрывающей его мускулистую фигуру с широкими плечами…

Весь в белом…

Кирелли Одан!

Здесь?

Он шел как флагман, рассекая толпу, и гномы, люди, отходили в сторону, пока не приблизился к нам, к нашему «островку».

Я закрыла глаза и взмолилась: «О! Хаос!»

Открыла. Ничего не изменилось!

Одан Кирелли с пренебрежением разглядывал и наш багаж, и нас, словно раздумывая: проще обойти препятствие или стереть с лица земли?

Глава 14

— Мой экипаж там, — сказал Кирелли, слегка повернув голову в сторону.

На безмолвный вопрос своей спутницы я пояснила:

— Это мой старый знакомый, по торговым делам, — незачем Ники-Августе знать лишнее, — Да?

— Именно! — подтвердил он с легкой угрозой в голосе, — За твоей служанкой и багажом пришлю другой. Пошли.

Сжимать кулаки и изображать из себя гномку Фея не стала. Моргнула глазами, что не против. Похоже багаж ей дороже моей высочайшей особы, да и «Официальное приглашение» в ее руках.