Эльфийский Петербург

Князь Воронцов вышел на невысокий подиум, оглядел сидящих вокруг него представителей самых влиятельных орочьих родов и громко обратился к присутствующим:

— Будьте здравы, достопочтенные орки!

Игорь Константинович подождал, пока в зале не установится полная тишина, и продолжил:

— Я не буду долго говорить. Уже почти два года в нашей стране идёт гражданская война между эльфами и людьми. Уже два года русские убивают русских. Два года мы, орки, держим нейтралитет и с болью в сердце наблюдаем за событиями в Петербурге. Думаю, все вы в курсе последних новостей оттуда — позавчера погиб Николай Константинович Седов-Белозерский. Якобы от руки своего товарища — князя Гагарина. Я плохо знал Николая Константиновича и не разделял его взгляды, да что там не разделял, я их открыто осуждал. Но я уважал князя Седова-Белозерского. Это был эльф слова и чести. И как бы дико это ни звучало в отношении сепаратиста, он был патриотом. Он всегда стоял за независимый от России, но при этом русский Петербург. Хотя я не могу понять, как такое возможно.

Орки в зале загудели, то ли поддерживая Воронцова, то ли осуждая Седова-Белозерского.

— Мне всегда было больно смотреть, как русские люди убивают русских эльфов и наоборот, — продолжил Игорь Константинович. — Ведь и те и другие наши соотечественники, практически братья, хоть у них и другая аура. Вы все смотрите новости и видите, что происходит на фронтах — за последние два месяца эльфы хорошо продвинулись вперёд. Но это не из-за слабости людей, это из-за позиции Александра Петровича, который отдал приказ минимизировать жертвы. Наш кесарь до последнего надеялся, что ему удастся договориться с князем Седовым-Белозерским, и шансы на это были. Но Николая Константиновича убили. Это случилось позавчера. И уже на следующий день гражданская война перестала быть гражданской. Вчера в Карелию вошли отряды финнов, под Псковом стоят эстонцы. Они прибыли на помощь графу Жилинскому.

По залу снова прошёл рокот, на этот раз однозначно недовольный.

— Сейчас силы на фронтах не равны, — продолжил Воронцов. — Мы все знаем, что в наше время армия ничего не значит, в серьёзном бою всё решают боевые маги. Побеждает тот, у кого больше сильных одарённых. У Новгорода и Петербурга одарённых примерно одинаково, у эльфов даже есть небольшое преимущество, насколько мне известно. Но теперь к эльфам на помощь пришли финские и эстонские боевые маги, и я уверен, достаточно англичан, действующих втайне. Эстонцы уже стоят под Псковом, чуть ли не у городских ворот, как крестоносцы в тысяча двести сороковом году. Финны уже в Карелии всего лишь в ста километрах от Приозерска. И это уже не просто помощь Петербургу, это оккупация Псковской области и Карелии!

Воронцов замолчал, выдержал небольшую паузу, набрался сил и продолжил:

— Признаюсь, сначала я хотел сформировать в Москве отряды добровольцев в помощь людям, но оценив ситуацию, понял, что конфликт перестал быть внутренним. Это больше не гражданская война. Это интервенция! Враги уже на нашей земле и, поверьте мне, зачищая наши города для себя, они не будут разделять русских на эльфов, людей и орков, они будут убивать всех! В этой ситуации Москва должна включится в конфликт. Это теперь касается и нас. Я считаю, мы должны выставить самых сильных наших магов и драться бок о бок с людьми до тех пор, пока не уничтожим на нашей земле последнего интервента!

Воронцов замолчал. В зале наступила тишина — члены Дворянского собрания Москвы обдумывали слова своего председателя. Игорь Константинович немного подождал и спросил:

— Кто считает так же?

Все присутствующие на заседании орки одновременно, словно по команде, подняли руки. Всё так же в полной тишине.

*****

Весь вечер и всю ночь почти до самого утра я вспоминал слова бабушки о том, что мне предстоит узнать что-то важное. Бабушка сказала, что собиралась сделать то, чего не могла себе позволить, пока был жив мой отец. Я даже и не пытался гадать, о чём шла речь — бабушка могла сделать всё что угодно. От этого становилось страшновато. Такой озабоченной и серьёзной, как накануне вечером, я её ещё ни разу не видел; и такой злой, как во время её разговора по телефону с охранником.

Я вспомнил, как мне стало плохо. И это всего лишь от того, что я стоял рядом, когда бабушка сильно разозлилась. Даже не на меня. Похоже, энергии в княгине Белозерской было если не на сотню, то на десяток магов точно. Страшно было представить, что должен чувствовать тот, на кого бабушка обрушивает свой гнев.

Уснул я лишь под утро, но не проспал и двух часов. Не сказать чтобы я за это время хорошо выспался, но силы восстановил. Конечно, мой организм в целом с радостью проспал бы ещё несколько часов, но мозг был против — он снова включился и начал проявлять бурную активность. В голову опять полезли все те мысли, что не давали мне покоя вечером. В первую очередь это были переживания за Андрея и Машу.