Эльфийский тангенс

Рюкзак, ее оружие и оружие Тели, возможно, уже лежат на дне реки.

– Я бы попробовала обработать ваши раны. Или Тели. У нее больше опыта в этом деле. Под вами, м-м-м, уже вся скамейка в крови.

– И весла, и целая лужа натекла под ногами. – Хок кивнул на свои сапоги. – Знаю. К сожалению, я не догадался прихватить рюкзак перед тем, как на меня напал змей.

– Как вы от него избавились? Когда я видела вас в последний раз… – Алдари сглотнула, вспомнив, как она была уверена, что он погиб.

– Мне бы, конечно, ужасно хотелось сказать, что я просто притворялся мертвым, усыпляя бдительность змея, чтобы нанести ему удар, – отозвался Хок.

На этот раз комментарий Сетвика прозвучал саркастически.

– На самом деле для последнего отчаянного удара мне надо было собраться с силами. Вот и все, – пояснил он. – Мне повезло, что Сетвик метнул нож и первым попал ему в глаз.

– А ножа-то больше нет, – буркнул Сетвик. – В следующий раз после того, как бить змея моим ножом в глаз, сначала вытащи мой клинок.

– Неужели ты сам не мог вытащить собственный клинок? – спросил Хок через плечо.

– Это же не я свисал из его пасти, будто какой кусок мяса. Змей утонул прежде, чем я успел подплыть.

– Как трудно быть командиром наемников, – вздохнул Хок, глядя на Алдари.

– Я уже это слышал, – проворчал Сетвик.

Алдари улыбнулась, радуясь их ворчанию друг на друга. Братской любви оно, конечно, не источало, но раз уж они могли шутливо спорить, ей, возможно, не нужно беспокоиться о том, что они истекут кровью прямо тут, на веслах.

Тели никак не реагировала на разговор и сидела, тупо уставившись себе под ноги.

– Ты в порядке? – шепотом спросила Алдари.

Она переживала, что пираты могли сильно ранить Тели или сделать что похуже. А может, на нее так подействовало приключение с похищением. Хотя Тели всегда казалась ей настолько крепкой и выносливой, что вряд ли все это могло так сильно расстроить ее.

– Или ты сочиняешь балладу о нашем приключении? – добавила Алдари, надеясь поднять ей настроение.

– Я просто устала, – пробормотала Тели, не глядя на Алдари, рассеянно придерживая разорванный край своей туники.

Придется найти для нее другую одежду или хотя бы иголку с ниткой. Интересно, наемники возят с собой такие бытовые вещи?

– Ты на меня злишься? – спросила Алдари еще тише, хотя шептаться в маленькой лодке было бессмысленно – эльфы слышали каждое их слово.

– Нет, – ответила Тели, взглянув на нее. – Кроме того, это не разрешено.

– Злиться? Или злиться на меня?

– Телохранителям нельзя выходить из себя в ответ на действия своих подопечных, особенно если это подопечные королевской крови.

– Какие бы глупости они ни делали?

– Именно так. – Тели посмотрела на эльфов и понизила голос: – Я злюсь на себя, а не на вас. Я так сильно сосредоточилась на побеге и попытке вернуть вас в безопасное место. И доставить вас на свадьбу… что просто не взвесила все риски. Не подумала, что там может быть еще опаснее, чем здесь, с ними.

– Сложная ситуация.

– Да.

– Но я рада, что ты на меня не злишься, – сказала Алдари. – Я подумала, что ты забеспокоилась, когда я обняла Хока, хотя это был вполне логичный поступок, учитывая обстоятельства.

– Учитывая обстоятельства, я сама была готова его обнять, если бы вы меня не опередили. Просто место уже было занято.

– Ты могла бы обнять его лейтенанта.

Сетвик греб синхронно с Хоком и игнорировал их разговор, но Алдари показалось, что он вздрогнул в ужасе от одной только мысли, что к нему прикасается человеческая женщина. Даже Хок, казалось, не обращал на них особого внимания. Возможно, из-за боли он сосредоточился только на гребле.

– Я бы предпочла обнять змея, – сказала Тели. – И то было бы приятнее.

– Неправда, – проворчал Хок, доказывая, что внимательно слушает.

Он перестал грести, чтобы приподнять тунику и нижнюю часть доспехов, насколько это позволяла жесткая кожа. Побывав в пасти змея, доспехи стали более гибкими, и Алдари мельком увидел глубокие раны от укусов, из которых все еще сочилась кровь. Кожа вокруг была влажная и воспаленная. Если на следующий день у него не начнется заражение, она очень сильно удивится.

Она надеялась, что у них в лагере есть лекарства – причем очень хорошие. Чтобы справиться с такими травмами, одного противного серого порошка, которым поделился лекарь, будет недостаточно.

Алдари выдавила улыбку, не желая тревожить Хока своим испуганным выражением лица. Возможно, он еще не осознал, насколько серьезны его раны.

– Разве ты не почувствовал его объятия, когда в тебя вонзились клыки? – якобы легкомысленно спросила она.

– Не почувствовал. С другой стороны, у нас с Сетвиком, может, и несколько напряженные отношения, но он меня еще ни разу не кусал.

Алдари сомневалась, что будет лучше, если Сетвик вонзит кинжал в грудь Хока, но не стала спорить. Лодку внезапно подхватило течение, и она накренилась, когда их быстро понесло боком.

Выругавшись, Хок поспешил опустить тунику с доспехами и снова взялся обеими руками за весла.

Лодку сильно качало, затем пронесло мимо огромной скалы, торчащей из воды.