Эльфийский цветок

– Вы, юноша, понимаете старика, как никто другой! Вероятно, Вам знакомы труды философов древности?

– Немного. Я не настолько разносторонне образован. Мне ближе точные науки вроде математики и артефакторики.

– О, простите великодушно! Кажется, я Вас заговорил, а Вы зашли всего лишь что-то спросить.

– Познакомиться. Ну и спросить. Мне бы хотелось посмотреть на свою аудиторию и отыскать лаборанта, отвечающего за практическую часть моего предмета. Не подскажете, где мне все это найти?

– Идите на второй этаж. Лестница в конце крыла. А лаборатории вроде находятся в подвале. Вас проводить?

– Спасибо, господин Эрисен, но не стоит. Мне кажется, возвращаются из столовой студенты. – Рин сделал шаг к двери, но остановился. – Скажите, в вашем общепите обеды действительно отвратительны?

– Конечно! Наверняка, скряга-завхоз не выдал Вам подъемные! Однако, если решитесь пойти в столовую, испортите желудок. Так что возвращайтесь в администрацию и требуйте то, что Вам полагается согласно трудовому договору.

– Значит, мне выделена определенная сумма?

– Да. А еще мантия, комплект постельного белья… Прочитайте приложение под номером пять. А куда Вас разместили?

– Третий корпус. Второй этаж.

– Боги! Он сошел с ума! Там течет крыша и давно никто не живет! В прошлом году должны были делать ремонт, но так и не сделали. Идите срочно к ректору, милый мальчик!

– Спасибо, господин Эрисен. – Рин поклонился и с теплом посмотрел в светлые глаза биолога. – Я так и сделаю. А теперь мне пора.

– Надеюсь, мы увидимся! – Крикнул вслед направившемуся в коридор Рину пожилой профессор.

      Пока эльф шел к лестнице, заглядывая в распахнутые двери маленьких и больших аудиторий, здороваясь с теми из преподавателей, кого удалось увидеть, его нагнал крепкий веснушчатый парень, тоже облаченный в рясу, подпоясанную веревкой. Правда, на ногах студента были ботинки.

– Здравствуйте! – Воскликнул он, подстраиваясь под шаг эльфа. – Говорят, Вы будете вести артефакторику и алхимию?

– Возможно… – Согласился Рин, разглядывая старые каменные ступени с углублениями, выбитыми ногами многих поколений студентов. Перила были деревянными и шаткими. Эльф покачал их пальцем и решил к ним не притрагиваться.

– Почему "возможно"? – Спросил все тот же любопытный юноша.

– Я еще не видел аудитории и лабораторий. Возможно, отказаться будет проще.

– А хотите, я Вам все покажу?

– А ты на лекцию не опоздаешь?

– Вот как раз сейчас у нас должна была быть алхимия. Но ее заменили классической литературой.

Рин остановился и удивленно поднял брови.

– Инквизиторы должны быть всесторонне образованы. Тогда они могут быть вхожи в любые круги, среди коих может прятаться тварь изнанки. – Выдал заученную фразу студент.

– Значит, говоришь, бес может скрываться от ока правосудия даже в литературном салоне светской львицы?

– О, нам рассказывали об их коварстве и способности принимать любые личины для достижения своей цели!

– Странно. Мне казалось, они скорей отыщутся на заседании ячейки тайного общества или за карточным столом. А больше всего им нравятся заведения со жрицами любви.

– Мы их еще не проходили!

– Даже мимо? – Ухмыльнулся Рин. – Ты откуда тут взялся, парень? Наверняка, из монастыря.

– Из монастырского приюта. Я – сирота. Но у меня был высший балл по всем дисциплинам.

– А как обстояло дело с послушанием?

– Я выполнял все возложенные на меня обязательства!

– И ни разу не пытался сбежать или поделиться тяжелой работой со своими друзьями?

– Я нес свой крест сам!

– Похвально. – Скривил Рин губы. – Знаешь, что я тебе скажу?

– Что?

– Из тебя выйдет хороший мессия. Зря тебя взяли на этот факультет.

– Но по результатам практики я тоже лучший!

– Задача: Тебе надо поймать юного беса, решившего без взрослых прогуляться по верхнему миру. Куда ты отправишься в первую очередь?

– Возможно, в школы? Или другие учебные заведения? Если он юный.

– Ответ неверный. Вам рассказывали, что их привлекает в нашем мире?

– Эмоции.

– Разве занятия побуждают к веселью? Попробуй еще.

– Города, магазины, базары…

– Уже лучше.

– Места, где собирается молодежь.

– И чем она, эта молодежь, должна там заниматься, чтобы привлечь мелкого пакостника?

– Пить горячительные напитки?

– Не обязательно. – Вздохнул Рин. – Есть масса других способов получить удовольствие. Например, послушать музыку. Или посмотреть спортивные состязания. Так где, говоришь, аудитория?

– Мы напротив нее стоим.

Рин повернул голову и посмотрел на очередную некрашеную со времен прадедушки пропавшего принца дверь. Едва он подцепил ее кончиком пальца, она с противным скрежетом отворилась, дохнув на эльфа всепроникающим запахом плесени. Прикрыв лицо носовым платком, он вошел внутрь, внимательно осмотрев отвалившуюся со стен штукатурку, перекошенные рамы, через которые в помещение затекал дождь, полусгнившие столы и стулья. Махнув семинаристу рукой, он вышел в коридор и сложил платок.

– Когда вы тут занимались, так все и было?

– Ну да. Только вот стекло разбилось. А остальное то же самое.

– Спасибо, добрый юноша. Пожалуй, в лаборатории я не пойду. Возвращайся на занятия, а я навещу корпус со спортзалом.