Эльфик и Орк

– Да как снег выпадет, – Баффи налил крепкого чая, достал кулёк с лесными орехами.

– Прошу тебя, как друга, – старый эльф хлебнул чай и обжёг губы кипятком. – Пусть Раффи в гости к Элио придёт, а то сил моих больше смотреть на него нет. Ничего толком не ест, ходит по дому тенью и горестно вздыхает.

– Ну, хорошо, – согласился орк, поглаживая куцые усы.

Баффи хохотнул, припомнив визиты друга, а потом встряхнул штаны мелкого Олафа, вроде хорошо заштопал.

– Хочешь, сынок, я со старым эльфом поговорю?

– А с чего ты решил, что это Элио из лавки со сладоястями?! – перепугался не на шутку Раффи, вскочил с табурета и рот разинул от удивления.

– Тю, – ответил батя. – Тут к гадалке не ходи, глянь на мятных орков, что он печёт. Уж больно на тебя они похожи.

– Не надо, – Раффи смутился, зелёная кожа побагровела. – Сам разберусь.

– Ну как, знаешь, – не стал настаивать батя.

Зима всё расставила по местам. С первым снегом братья и батя отстали от Раффи, переключившись на малого Олафа. Орк вздохнул свободно, память о сладострастном эльфике чутка померкла, но червячок под сердцем остался. Раффи вместе с друзьями начал выбираться из лесу в поселение, где вовсю готовились к празднику.

Набравшись смелости, орк отважился пройти мимо лавки со сладостями, откуда невыносимо восхитительно пахло ванилью и корицей. Раффи принюхался, нахлынули воспоминания о стонущем от удовольствия эльфике, и он остановился подле стеклянной витрины. На круглых тарелках, поставленных на крутящиеся ножки, были расставлены хрустящие корзинки с пирожными, в которых веселились маленькие зелёные орки.

– Твою мать! – выругался Раффи, не на шутку разозлившись, они, словно две капли воды, были похожи на него и лыбились во всю харю.

Он влетел в лавку, сжав кулаки, куртка расстегнулась, обнажив могучую грудь. Раффи шумно вздохнул, показывая эльфийке пальцем на корзиночки. Олли приветливо улыбнулась, железными щипчиками подхватила пирожное и положила в бумажный пакетик.

– С вас монетка, – весело прощебетала девушка. – Будьте уверены, попробовав раз, обязательно вернётесь за добавкой. Элио нынче расстарался. В прошлый раз он гномиков лепил, а теперь за орков взялся. Они очень вкусные, мятные. Брат допоздна трудился.

Раффи смущённо положил на прилавок монетку, сгрёб пакетик и поспешно свалил из лавки.

– Приходите к нам ещё! – крикнула вдогонку Олли.

Орк дошёл до базарной площади, где друзья резвились на катке вместе с эльфийками, присел на скамье и достал пирожное. «Вот же не повезло-то как», – пригорюнился Раффи и отправил корзиночку в рот. Ванильно-мятный крем вызвал в памяти образ красивого и любимого до дрожи Элио. Обнажённый эльфик лежал на широкой груди орка, сладко посапывая. Длинные волосы разметались по спине. Раффи понял, что пропал. Он глянул с грустью на хохочущих друзей, развернулся и потопал к лавке со сладостями.

На выходе с базарной площади припозднился продавец побрякушек. Он держал в руках палку с навешанным на верёвочках товаром, на ней болтались смешные феи с прозрачными крылышками, крутили юбчонками девчата, держа в малюсеньких ручонках звёздочки. Взгляд Раффи зацепился за малыша эльфика, приколотого на алое сердце. Продавец тряхнул палкой и простуженным басом заговорил с орком:

– Покупай за монетку украшение на ёлку! Смотри, как блестит!

Раффи цокнул языком, почесал макушку, выудил монетку и купил эльфёнка на сердечке. Не с пустыми же руками в гости идти! Может, он и орк дубоголовый, но наставления матушки Вико даром не пропали.

На улице быстро стемнело, что было на руку орку, прятавшемуся в тени бакалейной лавки. Он ходил взад-вперёд, затаптывая снег, и поглядывая на противоположную сторону, где яркими огнями светилась стеклянная витрина с мятными орками. Двери беспрестанно хлопали, позвякивал медный колокольчик. Олли докладывала корзиночки на крутящиеся подставки, из трубы валил дым, и невыносимо пахло ванилью. Раффи скрипел зубами, сморкался в платок и ждал.

Наконец, Олли погасила лампочки на витрине и вышла в шубке на улицу. Орк сглотнул слюну, привстал на цыпочки, выглядывая из-за угла бакалейной лавки. Эльфийка прикрыла дверь, но на ключ закрывать не стала, вызвав вздох облегчения у замёрзшего Раффи. Дождавшись, когда девушка скроется в конце улицы, орк тайком пробрался в лавку, предусмотрительно сняв колокольчик с цепочки. Дверь в пекарню была приоткрыта, жёлтая полоса света падала на пол, в ней иногда проскальзывала тень. Раффи стряхнул налипший на сапоги снег, старательно вытер ноги о коврик. Руки предательски задрожали, колокольчик звонко звякнул в его пальцах. Орк от неожиданности смял его ладонью, словно бумажку. Он тяжко вздохнул, вытер ладонью пот со лба и глянул через витрину на улицу: «Пока не поздно, надо валить отсюда». До носа долетел аромат ванили.