Эльфогеддон

Спецотряд службы безопасности. Все в техноброне, в шлемах, полностью скрывающих лицах. Даже их имён никто не знал — это были одни из тех, кто с самого начала находился в бункере, наравне с управляющим, администрацией, лаборантами и частью инженеров. Но, в отличие от всех перечисленных, эти хранили секретность. Из оружия у солдат, а по-другому назвать их было тяжело, были только парализующие дубинки. Что более чем достаточно в большинстве случаев.

— Вы ищете Джейкоба Хорса? Мать забрала его домой пять минут назад, — сказал Дамиан, понимая, как глупо и нелепо звучат его слова.

— Прочь с дороги.

— Вы совершаете ошибку, — ответил парень, удивляясь своей наглости.

Но этот бесхитростный план был обречён на провал. От удара ногой открылась дверь детского сада, и оттуда вышла Марчианна с ребёнком на руках.

— Замечательно. Теперь передайте заражённого нам. Дальше мы сами.

— Ну уж нет! Вы не заберёте у меня сына! — казалось, ещё немного, и женщина зарычит, как разъярённая тигрица, защищающая детёныша.

— Мадам, вам следует успокоиться. Не усугубляйте ситуацию.

Отряд окружил семью Хорсов полукольцом. Выхода больше не было.

— Не заставляйте нас применять силу, — произнёс ещё один.

— Марч! Дамиан! Вы здесь, я спешил как мог, сразу, как только узнал, — сказал Гарихурдин, расталкивая сотрудников спецотряда и подходя к дрожащей от страха и гнева Марч.

— Что ты тут делаешь?

— Пытаюсь не допустить глупостей. Марч. Твой сын в опасности. Заражение — это очень серьёзно. Не слушай никого, не верь во всякие бредни. Давай Джеки мне. Я лично отнесу его. Там, куда его отвезут, ему помогут.

— Но ребёнок должен быть с матерью!

— Другого выхода нет. Там о нём позаботятся. Поверь мне.

«Блефует. Ничего он не знает», — по глазам гнома понял Дамиан. Но вслух ничего не сказал. Выхода действительно не было. Изначально не было. Приговор начал приводиться в исполнение сразу, как только загорелось имя брата. Можно было только порадоваться, что отдать ребёнка придётся в руки Камнегляду, а не безымянному солдату. Хорс подошёл к малышу и потрепал его по волосам. Тот был на удивление спокоен. Гарихурдин забрал Джеки у ошеломлённой Марч, и Дамиан тут же подхватил её, не давая осесть на землю.

— Мы ведь ещё увидимся? — спросила женщина, глядя в никуда стеклянными глазами.

— Всенепременно, — с деланной уверенностью ответил гном и двинулся следом за бойцами спецотряда.

Марчианна разрыдалась, только когда они дошли до своих комнат, предназначенной для четырёх человек, и ставших в одночасье такими невыносимо пустыми. Дамиан обнял её, и они молча просидели так несколько часов, прежде чем лечь спать.

Глава 5 Стена памяти

Проснувшись, Дамиан понял две вещи: то, что матери уже нет дома, и то, что он проспал подъём на работу. И первое его волновало куда сильнее. Второе может и подождать. Сегодня на смене должен быть Том, он прикроет в случае нежданного визита высшего начальства или проверяющих. А вот матери в таком состоянии лучше было бы некоторое время оставаться дома. Парень попытался продумать варианты, куда могла пойти Марч. Самый банальный — на работу в поликлинику — он почти не рассматривал. Следующими на ум пришли тревожные слова, услышанные вчера перед трагедией. Мать была как-то связана с религиозным культом Ведомых Творцом. Не исключено, что она решила искать утешения в их проповедях.

И Дамиан не мог её в этом винить. Расставание с трёхлетним сыном на неопределённый срок — нелёгкое испытание для человека, уже потерявшего мужа. Если это придаст матери сил, то так тому и быть. Кто знает, может, они вообще правы, а Федерация и вовсе преследует культ в каких-то своих целях. Правительству Дамиан не верил даже больше.

Третий вариант был самым тревожным. Марч могла отправиться в карантинный отсек, чтобы попытаться забрать или украсть Джеки до того, как его выведут на поверхность, одетого в тёмно-синий защитный костюм. Оставались и другие варианты, но Дамиан решил, что их вероятность стремится к нулю.

Первый вариант было проще всего проверить. Юноша подошёл к телефонному аппарату и по памяти набрал нужный код. В трубке послышались гудки.

— Карина Имар, поликлиника, слушаю вас.

— Доброе утро. Подскажите, Марчианна Хорс на месте?

— А кто её спрашивает?

— Какая разница, она на месте или нет?

— Представьтесь, пожалуйста.

— Это её сын, Дамиан.

— А-а-а. Я правильно понимаю, дома её тоже нет? — в голосе почувствовалось беспокойство.

— Всё верно.

— Когда найдёте Марч, передайте, что мы все переживаем за неё. Главный врач пообещал недельный отгул, только пусть свяжется с ним, хорошо?

— Да, я передам. Спасибо.

Дамиан повесил трубку. Минус один. «Так, какой сегодня день недели? Вчера, вроде, был вторник. Значит, среда. У Хель выходной. Мама терпеть её не может, но вдвоём будет быстрее». Для начала парень решил всё-таки предупредить сменщика на работе. Тот тоже уже обо всём знал и без лишних вопросов согласился. Затем Дамиан набрал Хель.

— Да? — раздался ставший таким родным голос ороконеру.

— Хель, это я. Ты уже в курсе?