Эльфов прошу идти лесом

И дивный собрался, потому что работу было действительно жалко. Ни он, ни Лисанна не относились к знати, не были они и горожанами. Жившие в одной из деревень близ Катины, влюблённые в друг друга и танцы, они решились подать заявку на ежегодный летний конкурс воздушной хореографии и неожиданно прошли в финал. Для них, простых лю… эльфов возможность продемонстрировать своё выступление, пусть даже не лично, имела, вероятно, куда большее значение, чем для других конкурсантов-горожан.

Всё это я узнала в процессе учёбы: разговор помогал не думать о возможном провале. Одним ухом я слушала речи Риарина, другим — напевающую нам мелодию Лисанну, подлетевшую спустя десять минут начала наших занятий с пакетом в руках, глаза же мои смотрели исключительно на показываемые Риарином движения. Мы успели пробно станцевать с ним в паре, и в это время Арминар внимательно наблюдал за нами, уверена, намертво вбивая в голову каждое движение, потому что взгляд у него был тяжёлый и цепкий. Потом мы повторили хореографию уже с моим дивным, и он подтвердил мои предположения: память у Арминара оказалась феноменальная, и он прекрасно, умело двигался.

— Время, — напомнила нам Лисанна, миловидная эльфийка, как и я, светловолосая, но кареглазая и усыпанная веснушками. Арминар щёлкнул пальцем, заставляя звуконепроницаемый купол исчезнуть, и теперь до нас доносился магически усиленный голос ведущего и исполняемая городским оркестром музыка. — Подойдите, я вас загримирую, чтобы лица были выразительнее.

Тут-то и раскрылось, что в пакете были зеркало, тушь и подводка под цвет наших с Арминаром глаз. Чуть потемневшие ресницы и подведёнными чёрным веки сделали тёмные глаза Арминара похожими на две пугающие, но вместе с тем завораживающие бездны. Свои подведённые голубой подводкой глаза я увидела в зеркальном отражении и… вспомнила, как нравились мои глаза Легарану. Он, конечно, был насквозь фальшивым, но, по крайней мере, про то, что у меня красивые глаза, не врал.

— И, наконец, последняя пара! Целеустремлённые, несгибаемые, прибывшие покорить вас Риарин и Лисанна! — провозгласил ведущий на площади. Теперь действительно время.

— Княжна хочет отступить? — улыбаясь, поинтересовался Арминар, протянув мне раскрытую ладонь.

— К чему вопросы, лорд Делавень? Ощущение, что вы сами боитесь, — и я вложила свою ладонь в его, чтобы вместе покинуть крышу, ставшую нам временным укрытием от находящихся на площади зрителей, судей и конкурсантов, и подлететь к сцене. Плавно опуститься вниз. Поклониться. Начать.

— Доверяешь мне? — спросил у меня шёпотом Арминар, когда мы совершили первый поворот.

Хореография Лисанны и Риарина начиналась на земле. Несколько совместных поворотов, после чего партнёр резко подкидывает меня в воздух, где я левитирую, совершаю одиночный поворот. Я знаю, что он подпрыгнул ко мне во время этого движения, оказался за спиной, руки сомкнулись на талии. Откинув голову ему на плечо, едва различимым сквозь музыку шёпотом дала ответ:

— Нет, конечно.

Мы практически проплыли круг по воздуху, двигаясь при этом спиной назад, после чего я, выскользнув из его рук, спланировала вниз, вновь оказавшись у поверхности сцены, но не касаясь её. Он резко спланировал за мной, ступив на сцену ногами, я подпрыгнула вверх. Подлететь, ухватиться за его поднятую руку, совершить поворот, упасть в объятия, плавно скользнуть между его ногами.

— Вредина, — коснулось моих губ его горячее дыхание в этот момент близости.

Моё тело взметнулось ввысь, придерживаемое его руками за талию, меня покружили на вытянутых руках, отпустили, вновь оставив в воздухе. Он присоединился ко мне через мгновение, и вот одна моя рука скользнула ему на плечо, другую перехватили его цепкие пальцы, несколько медленных кругов в воздухе, соприкосновение лбами и мой шёпот ему на ухо:

— Авантюрист-похититель.

Совместное приземление. Обрывающаяся музыка. Близость под многочисленными взглядами, которая во время спешной репетиции не казалась такой обжигающей.

— Нам пора… уходить, — прошептала, вновь пропав. Казалось, склонись Арминар чуточку ближе, и я провалюсь в бездну его глаз.

— Слышишь? Все в восторге, — не спешил выпускать меня дивный, отвлекая моё внимание на крики и аплодисменты эльфов.

— Да? — потерянно спросила, и тут Арминар выдал то, что в программу точно не входило. Невесомое, почти мимолётное прикосновение чужих губ к моим, и меня подхватили на руки и унесли со сцены под ликование эльфов.

— Ты что творишь? — прошипела я, как-то мгновенно избавившись от наваждения.

— Эффектно завершаю программу, — нагло ответил эльф, и мы оказались рядом с остальными конкурсантами.

Ведущий, эльф, выглядящий примерно на тридцать человеческих лет, темноволосый, в гогглах, цилиндре, рубашке и брюках с кожаными чёрными подтяжками, поднялся на сцену.

— Сколько чувства и страсти! Какая экспрессия! Риарин и Лисанна сумели удивить, не так ли? Мне казалось, что их магия заполонит всю площади, а вам? — завещал эльф со сцены, вынудив меня смущённо спрятать лицо у Арминара на груди.