Эльфы из Уотерхолла, или Покорить оборотня (СИ)

Отец между тем открыл портал. И мы снова переместились во дворец. Но на этот раз, к моему удивлению, направились не в уже знакомый мне зал, в котором когда-то проходила аудиенция, а дальше по коридору, вглубь дворца. Значительно позже я узнала, что император принимал нас в своей малой гостиной, небольшой, уютно обставленной комнате, доступ в которую имели далеко не все придворные. Мне была оказана высокая честь, как родственнице эльфийского императора.

Мы подошли к нужной двери. Отец постучал, дождался «Войдите» и нажал на ручку. Ни он, ни мать с нами не пошли. Мы с Витором переступили порог.

Император сидел в кресле в полном одиночестве. Ни советников, ни придворных, ни родни. Над ним неярко светили магические шары, создавая в комнате уютное освещение.

— Доброе утро, ваше величество, — как глава рода, почтительно поздоровался Витор.

— Доброе утро, присаживайтесь, — император жестом указал на пустовавшие напротив него кресла, дождался, пока мы займем места, и обратил внимание на мой наряд. — Ринья Вильгельмина, у цвета вашего платья есть какой-то потайной смысл?

— Нет, ваше величество, — честно ответила я. — Мне просто нравится фиолетовый. Хотя я знаю, что в этом мире его считают особым цветом.

— В этом мире, — вычленил главное для него император. — Ринья Вильгельмина, почему вы не рассказали сразу, что прибыли к нам из другого мира?

— Боялась, ваше величество, — призналась я. — Я не знала, чего ожидать.

— Боялись? — удивился император. — Чего же? Вы посланы самими богами. Мы, простые смертные, не можем противиться их воле.

— Я не знала этого, ваше величество. В моем бывшем мире, думаю, такую как я сразу же попытались бы убить. Хотя бы чтобы скрыть возможность подобного появления.

Император устало покачал головой.

— Дикий мир.

Я хмыкнула про себя. Странно, но именно так я думала про свой новый дом.

— Ринья Вильгельмина, расскажите о ваших связях с эльфийским императором, — последовал то ли приказ, то ли просьба.

— К моему собственному удивлению, я оказалась его дальней родственницей, ваше величество, — я с трудом сдержалась, чтобы не развести руками. Не хотелось снова позорить родню и проявлять отсутствие воспитания, так как этот жест считался простонародным. Его можно было использовать при неформальном общении с близкими родственниками, но не на аудиенции у императора. — Меня внесли в список наследников престола под сто сороковым номером, если я правильно помню, и подарили служанку. Вот, собственно, и все связи.

Во взгляде моего собеседника я прочла что-то вроде:

«Ничего себе все связи. Не каждый удостаивается чести иметь слуг от самого эльфийского императора».

Глава 39

— Ходят слухи, что его высочество не так давно посетил вас с неофициальным визитом, — произнес император, меняя тему.

— Слухи правдивы, ваше величество, — кивнула я. — Его высочество увлекается техномагией. Ему был интересен купол, закрывающий замок и ближайшие земли.

— Ах, да, купол, — задумчиво проговорил император. — В тех местах раньше было много техномагических диковинок… Видимо, что-то осталось и до сих пор… Скажите, ринья Вильгельмина, мы общаетесь со своими новыми родственниками? Постоянно, я имею в виду.

Эм… В каком смысле общаюсь? И зачем мне общаться с эльфами постоянно? Они же мне не родители, не муж. Почему меня не оставляет ощущение, что меня хотят использовать? Нет, это понятно: император в любой момент может отдать приказ каждому из своих подданных. Как понятно и то, что выполнить приказ или просьбу императора считается честью. Вот только… Как-то странно все это, включая и наш приватный разговор.

— Нет, ваше величество, — ответила я. — У нас с ними всегда найдется, чем заняться порознь. Дела в замке постоянно требуют моего непосредственного участия.

— Понимаю. И все же прошу найти время для подобного общения.

Угу. Вот как-то даже не сомневалась. «Прошу найти время». Сказал бы уж сразу: «Приказываю сделать то-то». А то вроде как и просьба, а попробуй откажи. И почему, блин, если нужно наладить отношения с эльфами, не воспользоваться официальными источниками? Заслать к ним послов, гостей, да кого угодно? Министров туда отправить с полуофициальным визитом, чтобы установить хоть какую-то связь?! При чем тут я, скромная попаданка?!

— Буду рада, ваше величество, — только и произнесла я вслух.

И вроде как ожидала всего, что только могло прийти в голову императору. Но не того, что услышала.

— Вот как он себе это представляет?! — возмущалась я уже после встречи во дворце, оказавшись с Витором в нашей спальне. — «Ваше высочество, это племянница императора, он мечтает выдать ее за вас. Обратите на нее внимание, пожалуйста». Так, что ли?!

Витор только хмыкнул.

— Фантазия у тебя. Богатая. Я бы даже сказал, излишне богатая. Расслабься, Вилли. Всего-то и надо, что устроить вечер. И пригласить эльфов. Все. Больше ничего. А ты уже мысленно стала свахой и едва ли не провела новобрачных к венцу. Никто от тебя многого не просит.