Элиас и Ника

– Как? Скажи мне, как мы можем быть вместе? Когда я жива, а он нет.

– Об этом я и пытаюсь тебе сказать. Существует реальная возможность спуститься в Царство мертвых. И я не говорю, что это легко. Это может быть очень опасно. Но у тебя есть шанс вернуть его обратно.

– Хорошо. Допустим. И как же я должна спуститься в Царство мертвых?

– Я подскажу дорогу.

– Вот так просто?..

Он кивнул.

– …И мы оба не сумасшедшие после этого?

– Кто знает, что такое сумасшествие? Что если весь мир спит, а ты проснулась и увидела правду, которая не видна другим?

– Ну, вообще-то это и называется психическим заболеванием.

– В этом мире все относительно. Все зависит от того, во что ты веришь.

Мой взгляд снова упал на его татуировку.

– Что это значит? – я кивнула на его запястье.

Эрос слегка улыбнулся:

– Любовь побеждает все.

– Даже смерть?

Он слегка наклонил голову и задумчиво произнес:

– Иногда даже смерть.

Я тяжело вздохнула. Слезы уже высохли на глазах.

– Х-м-м. Я лишь знаю, что все отдала бы, лишь бы прожить с ним счастливую жизнь.

– Раз так, тебе придется мне поверить, спуститься в мир теней и вернуться обратно с ним.

– Это действительно возможно?

– Это уже происходило, и не раз.

– И как?

Эрос слегка свел брови, чуть нахмурившись.

– Было очень мало удачных случаев. Единицам удалось выбраться обратно.

– То есть технически я иду на смерть, – уточнила я.

Он пожал плечами.

– Все мы рано или поздно умрем. Не так ли?

Я хмыкнула:

– Так.

Его красивые глаза блеснули:

– А раз так, почему бы и не рискнуть ради любви?

Глава 8

Я стояла перед мрачной рекой с черными водами. Стикс.

Для путешествия в мир теней я захватила с собой небольшой рюкзак, запихав в него теплые вещи и пару сэндвичей – мало ли, вдруг понадобится. Эрос подробно объяснил дорогу к этому месту. Я даже не представляла, насколько жутко здесь, хотя и была морально готова к чему-то подобному. Возможно, я не вернусь. Знала, на что шла – на полную погибель, но было плевать на это. Я хотела быть с ним… Глубоко вздохнула.

Царство мертвых начиналось за рекой, нужно переправиться на другой берег. Я замечала кучу теней и слышала плач – души умерших ждали своей очереди.

Внезапно я увидела плывущую по реке лодку. Она приблизилась к берегу, и я разглядела его – старика Харона с лохматыми седыми волосами, одетого в грязные лохмотья. Его проницательный взгляд не предвещал ничего хорошего. Злоба искажала лицо, обросшее длинной спутанной бородой.

Мне уже было страшно так, что тряслись поджилки. И это только начало.

Тени быстро заполнили лодку. Я с дрожью подошла к Харону. Страх еще никто не отменял.

– Здравствуйте! Не могли бы вы меня перевезти на тот берег? – вежливо поинтересовалась.

Харон замер и взглянул на меня исподлобья. Его взгляд был настолько устрашающим, что лишь усилием воли мне удалось сохранить видимость спокойствия и не показать свой страх.

– Кто это у нас тут? Живая девчонка! – он осклабился.

– Да. Мне нужно попасть на тот берег.

– Уходи отсюда, пока есть возможность.

– Мне нужно попасть на тот берег, – упрямо повторила.

– Я не перевожу живых, глупая девчонка. Только мертвых! – старик оттолкнул меня.

– Я не уйду отсюда.

– Мне все равно, – злобно произнес он. – Вот умрешь, тогда и перевезу тебя на тот берег.

На моих глазах появились слезы.

– Пожалуйста, Харон, – схватила его за руку. – Прошу тебя!

Харон вырвал свою руку, брезгливо на меня посмотрев, как будто я болела какой-нибудь чумой.

– Что ж так рвешься туда, пигалица?

– Там мой любимый. И я хочу его спасти…

Харон расхохотался.

– …Что тут смешного?

– Да был уже один такой умный, который хотел спасти свою возлюбленную!

– И как? Спас?

– Нет.

– Это определенно меня мотивирует, – с иронией пробормотала.

– Что вы, люди, так цепляетесь за эту любовь? Ну, ведь ничего хорошего от нее не происходит.

– Вы ошибаетесь.

Харон хмыкнул и сел в лодку.

– Прощай.

– Подожди! – отчаянно крикнула я.

Он хмуро посмотрел на меня.

Я вытащила из кармана телефон, включила музыку и запела. Глаза Харона наполнились любопытством. Я пела о любви, а Харон наблюдал за мной со странным выражением лица. Я медленно вошла в лодку. Тени умерших вдруг перестали шептаться, слушая мою песню, и Харон не произнес ни слова. Лишь начал яростно грести одним веслом, и лодка двинулась по черной и мутной воде Стикса. Я замолкла лишь спустя какое-то время. Харон усмехнулся:

– Никогда не мог противостоять музыке, особенно такой красивой. Здесь нечасто такое услышишь.

– Рада, что вам понравилось.

– Что это у тебя за инструмент? – он указал на мой телефон.

– Смартфон, прогресс двадцать первого века, – усмехнулась.

Старик лишь кивнул и продолжил грести, больше не задавая вопросов. Я огляделась. Вокруг темно и мрачно, холод пронизывал до костей, несмотря на то, что я была в теплой кофте.

– Ты же понимаешь, что обратно тебе не выбраться? Вход в Царство мертвых только один.

– Мне нужно найти Элиаса. Дальше этого я не думала.

– Даже не знаю, хвалить ли тебя за смелость или же осудить за идиотизм.

Я не ответила. Плыли мы, казалось, целую вечность. Вокруг ничего, кроме черной воды.

– Приплыли, – объявил Харон, вытаскивая лодку на берег.