Эликсир Купрума Эса

Зоя оторопела. Только этого ей не хватало, чтобы сам директор Дворца пионеров установил наблюдение за лабораторией! Зоя вспомнила слова Купрума Эса, что проглоченный ею эликсир с каждым новым приказанием «выгорает», ей захотелось поэкономить своё «горючее», но было ясно, что теперь придётся расстаться ещё с некоторым количеством его.

Она в упор уставилась на Родю:

– В общем, ты, Маршев, ни к какому директору Дворца пионеров не пойдёшь и ничего ему не скажешь. Ясно? – Она повернулась к Вене: – И ты, Рудаков, к директору не ходи и ничего ему не говори!

Она замолчала, поглядывая на приятелей и ожидая, что они ответят. Те тоже помолчали.

– Может, ты права, конечно, – глядя себе под ноги, негромко сказал Родя.

– Ну, а в самом деле, – отозвался Веня, – если это Купрум Эс и если он что-нибудь полезное изобретает, зачем мы ему будем мешать?

Дальнейший разговор не клеился. Зоя почувствовала, что мальчишкам как-то не по себе. Она распрощалась с ними, и они отправились в обратную сторону.

– Всё-таки чудно! – со вздохом сказал Родя.

– Что чудно?

– Ну прямо три минуты тому назад я был уверен, что или засаду надо устроить, или директору сообщить, а теперь почему-то уверен, что ничего делать не нужно.

– Ну, это Зойка нас уговорила. Она это… она умеет логически рассуждать.

– Да какие там рассуждения? Ну чем она доказала, что там никакие преступники не орудуют? А вот не хочется почему-то заниматься этой историей – и всё! А почему – не знаю.

– Да-а! Умеет эта Зойка уговаривать! – снова пробормотал Веня.

К Зоиному удивлению, дверь ей открыла мама.

– А ты почему не на работе? – спросила Зоя.

– Тихо! – вполголоса ответила мама. – Меня вызвали с работы: бабушка серьёзно заболела.

– А что с ней? – шёпотом спросила Зоя.

– Гипертонический криз.

– А что это?

– У неё резко повысилось давление. И может быть, в этом виновата ты: бабушка очень волновалась, когда ты пропадала ночью. Где ты шаталась так поздно?

– Просто гуляла. С Нюсей Касаткиной, – ответила Зоя и спокойно выслушала наставления, которые давала ей мама. Зое предлагалось не шуметь, готовить уроки в кабинете у папы, в комнату к бабушке не входить.

Глава девятнадцатая

На следующий день в кабинете у Клавдии Мироновны, помимо её самой, находились трое. В кресле, стоящем боком к директорскому столу, выпрямившись в струнку, держась за сумочку, поставленную на колени, сидела худенькая старушка с большими встревоженными глазами на маленьком лице. Это была жена Куприяна Семёновича, Мария Павловна. Напротив неё, на диване, расположились Надежда Сергеевна и директор Дворца пионеров, Яков Дмитриевич Сысоев. На столе перед Клавдией Мироновной лежала коробочка со «Слип камли».

Только сейчас директор школы рассказала Марии Павловне и Якову Дмитриевичу о вчерашнем визите Куприяна Семёновича, о звонке начальника отделения милиции и о странных речах, которые вёл Купрум Эс. Надежде Сергеевне она сообщила обо всём ещё вчера, попросив никому ничего не говорить. А минуту назад она распорядилась, чтобы к ней вызвали Зою: взрослым надо было кое о чём её порасспросить.

Некоторое время все молчали, потом Клавдия Мироновна обратилась к Марии Павловне:

– Я вам вчера несколько раз звонила, но никто не подходил.

– Да… Меня вызывали в больницу, но к нему не допустили, – тихим, дрожащим голосом проговорила Мария Павловна. – А потом я поехала к дочери: я не могла оставаться дома одна. – Она судорожно вздохнула. – Но понимаете… врач мне ничего такого не сказал… ни о какой Зое… Сказал, что муж в полном сознании, просто острый приступ стенокардии… А о Зое ни слова не сказал, ни о какой Зое…

Директор Дворца пионеров снял очки с прямоугольными стёклами и стал их протирать носовым платком.

– Ничего не замечал. Ничего такого за ним не замечал, – медленно пробасил он. – Ну, правда, осунулся Куприян Семёнович за последнее время, а так… ни одного занятия не пропустил, всегда вовремя… Ничего не замечал. – Яков Дмитриевич надел свои очки, и от этого его лицо с широким подбородком стало выглядеть очень внушительным.

Дверь открылась, и вошла Зоя. Она была немножко бледна, глазищи её смотрели настороженно, ведь вызов к директору обычно не предвещает ничего хорошего, а тут за ней прислали нянечку и вызвали прямо с урока.

– Здравствуйте! Клавдия Мироновна, можно? – тихо спросила она.

– Входи, Зоя!

Зоя увидела Марию Павловну, увидела директора дворца и побледнела ещё больше. «Это из-за Купрума Эса!» – мелькнуло у неё в голове. Неужели узнали про его эликсир?! А вдруг узнали, что она его выпила! А может, только что-нибудь смутно подозревают, может быть, заметили что-то странное, но толком-то ничего не знают? За какие-нибудь две или три секунды Зоя сообразила, как ей надо себя вести, и сразу стала спокойней.

– Вы меня вызывали, Клавдия Мироновна?

– Да, Зоя. Только не беспокойся, за тобой никакой провинности не числится… Зоя, возможно, мой вопрос тебя удивит, но припомни, пожалуйста: когда ты последний раз видела Куприяна Семёновича?

– Вчера, – быстро и коротко ответила Зоя.

– Вы о чём-нибудь говорили с ним?