Эликсир. Новое рождение

Зал был просторным, здесь без труда умещалось несколько десятков человек, и это при том, что посреди красовался широченный квадрат ринга, подсвеченный лампами софитов. Он был тесным, совсем не чета безграничным просторам Арены, но выбирать не приходилось. Этот поединок лучше, чем ничего. В остальном зал ничем особым не выделялся: у одной стены находился бар, на другой — окна выходящие во двор. Я выглянул — на улице всё ещё было людно. Как же тесно здесь будет, когда начнётся турнир…

Полчаса я болтал с разными людьми, совершенно не беспокоясь о какой-то там слежке, корпорациях… Ребята звали меня Грифом, им я здесь и был. Присоединившись к обсуждению боя Виски Джека с Крушителем, я испытал настоящую эйфорию. Они с таким жаром обсуждали схватку, а я ведь смотрел её вживую, видел разбитую черепушку Крушителя так же, как видел сейчас их! Как приятно было оказаться среди своих, я даже не представлял, настолько на самом деле тосковал по дому. Прозвенел гонг и я ощутил как бешено стучит сердце. Все взоры обратились к квадрату ринга, опоясанного резиновыми поручнями. На свет вышел мужчина в фиолетовом костюме, украшенным ярко-оранжевой бабочкой.

— Дамы и господа! Приветствую всех вас сегодня в нашем замечательном заведении! — его голос, усиленный аппаратурой, разнёсся по залу.

— Привет Василиск! — крикнула толпа в ответ, вызвав у распорядителя вечера лучезарную улыбку.

— Прошу вас с таким же жаром приветствовать наших первых бойцов. Всем вам знакомый Черный Змей! — я наконец увидел своего соперника. Он выглядел младше меня, но явно выступал не впервые. Помахав зрителям, он перелез через ограждение и встал рядом с Василиском, — и, впервые на «Ринге», Гриф!

Мои новые знакомые желали удачи и подталкивали в спину. Я улыбался, махал руками зрителям, поднимаясь на площадку. Ловко перемахнув через ограду, я поднял правую руку, демонстрируя созданную Федей гравировку. Зрителям это понравилось, а уж мне то как…

— Напомню вам, джентльмены, что бой ведётся до нокдауна. Запрещено использовать примочки, не учтенные в вашем «инфо». Покажите нам качественную схватку. Ну, понеслась! — распорядитель поклонился залу и спрыгнул с ринга, объявляя начало боя.

Черный Змей двигался именно так, как я и предполагал. Уворачиваясь от моих медленных ударов, он наносил два-три своих в ответ, кружа вокруг меня словно муха. Его удары были слабыми, расчёт был на то, чтобы вымотать соперника, но я лишь блокировал те удары которые мог и выжидал. У него было почти в три раза меньше выносливости, всё что мне было нужно — это не допустить ударов в критические зоны, вроде паха и победа будет в кармане. Встретившись с Змеем взглядом, я усмехнулся и это его явно обескуражило. Он кружил уже не так уверенно, экономя силы. Удары становились слабее, я готовился, выжидал, и когда Змей открылся, ударяя меня по животу, я выбросил правую руку вперёд нанося сокрушительный удар ему в челюсть. Змей повалился без сознания, а толпа взревела от восторга.

— Нокдаун! — объявил Василиск, — а наш новичок не прост, а? Кто хочет поставить на нового претендента? Живо тащите свои задницы к кассе, иначе останетесь сегодня без единого коина!

Сойдя с ринга, я принимал поздравления от новых знакомых, выслушивал от них советы о том, чего не мог увидеть со стороны: где я неправильно двигался, где лишний раз открывался. Дома, я давал такие же советы тем бойцам, с которыми был знаком. Как же я тогда мечтал оказаться на их месте! Угостив новых друзей водкой, я небрежно расплатился с биочипа и занял место у стойки, ожидая следующего соперника.

В первом бою победил Зигфрид — силач на концентрации. Таких я тоже повидал, ждут удобного момента и бьют мощными ударами. Во втором, ловкой подсечкой, одержал верх гибкий Ресор, а в последнем бою, который, как мне подсказали друзья, распорядитель вечера оставил напоследок, универсал Байт буквально вколотил своего соперника в пол ринга. Компьютер определил следующие пары и мне достался Зигфрид. На экране загорелись наши статы и я принялся изучать соперника:

Зигфрид

Сила — 25

Выносливость — 10

Концентрация — 23

Гибкость — 5

Прочность — 4

Реакция — 4

Интеллект — 5

От моей выносливости тут проку не будет, пропусти я несколько ударов и отправлюсь в нокдаун, но реакции у него было мало, это мой шанс. Нетерпеливо выбравшись на арену, я разминался, сосредотачивался на бой. Зигфрид был тридцать пятого лвла, он был опытней и особых преимуществ у меня, на этот раз, не было. Так что когда Василиск объявил начало боя, я отрешился от скандировавшей моё имя толпы и всецело посвятил внимание сопернику.