Эликсир. Новое рождение

Я попытался задать вопрос Дену, но коротким жестом он велел мне заткнуться. Пару раз свернув, мы дошли до охраняемой двумя бугаями двери и Денис вручил пластиковый кругляшок одному из охранников. Проведя по кругляшку сканером, тот качнул автоматом разрешая проходить. Я старался не глазеть, но труба за дверью настолько сильно отличалась от предыдущей, что я не смог не оглядываться: вдоль трубы протянулись магазины, точь-в-точь как наверху, но ассортимент совершенно отличался: в одном углублении на стекле красовался подсвеченный лампой синий крест, а за ним склянки, шприцы, капельницы. В другом, словно бельё на верёвке, висели механические руки. Стоящий рядом продавец пускал дым через трубку, держа её тяжёлыми щипцами, что были у него вместо пальцев. Оружие, разобранные дроны, целая стойка с разнообразными гаджетами от криптофонов до ноутбуков.

Денис остановился возле углубления, над которым красовалась вывеска «парикмахерская». На широком, крутящемся кресле сидел коренастый мужчина, чьё лицо украшали шикарные рыжие бакенбарды. Подорвавшись, он нацепил передник и указал на кресло.

— Добро пожаловать, что вам угодно?

— Давай, — Денис пихнул меня к креслу и, наклонившись к парикмахеру, что-то прошептал. Лицо хозяина заведения засветилось пониманием.

— Одна модная мужская стрижка, — довольно хлопнув в ладоши, он задёрнул занавеску, скрывая нас в тесном закутке. Достав коробочку вроде той, что нам выдал Фузонский, парикмахер протянул мне шнур. — С тебя тысяча коинов, приятель.

— Сколько? — изумился я.

— Заплати, — велел Денис. Вздохнув, я подключил шнур к биочипу.

— Подтверждаю перевод коинов, — отрешенно сказал я. Мне было до жути страшно узнать, сколько же коинов ещё в моём распоряжении. Может выпивка на «Ринге» дешёвая? Что-то я в этом сомневался. Возможность вернуться и купить Эликсир ускользнула из рук.

— Отлично, — убедившись, что оплата прошла, парикмахер спустил с потолка лампу, заставив меня прищурится от яркого света. — Можешь закрыть глаза, я скажу как закончу.

Подцепив пальцами, парикмахер стащил с лица мой скин. Снимать оказалось не так больно, как одевать, но я уже готовился к новому скину — новой порции боли. Сжав подлокотники кресла, я сильнее зажмурился, но ощутил лишь прикосновение чего-то мягкого. Не выдержав, я взглянул: парикмахер водил мне по щекам палкой с щепоткой волосин на конце. Затем он взял банку, потряс её и я еле успел зажмурился: он через пульверизатор стал поливать мне лицо какой-то жижей. Неужели бафф? Боясь поранить глаза, я лишь прислушивался к ощущениям: то он водил по лицу палочками, то какую-то тряпку сверху положил и снова принялся работать спреем. На всё про всё ушло минут двадцать.

— Вуаля! — воскликнул парикмахер, — стрижка превосходная. Изволите? — он развернул кресло к зеркалу. В отражении мне хмурился какой-то незнакомец. Такими темпами, я забуду как выгляжу на самом деле…

— Спасибо, — на всякий случай сказал я.

— Желаете проверить? — парикмахер протянул Денису черный прямоугольник и тот направил его на меня.

— Отлично. Двинули, — Ден хлопнул меня по плечу и я, кивнув на прощание мастеру, пошёл следом.

Мы вышли другим путём. Пройдя через такой же, заполненный нищими бедолагами туннель, мы поднялись по лестнице на улицу и я вздохнул с облегчением. Денис, критически оглядев меня, указал на подземку.

— Куда мы? — спросил я.

— Возвращаемся к ребятам.

— Денис, извини ещё раз, я не думал что всё так повернётся, я просто хотел подраться!

— Вот именно, ты не думал, — отрезал он. Немного смягчившись, он добавил: — и всё же у нас теперь появился след.

— Ты о чём?

— Обсудим когда вернёмся.

— А про это место, могу я спросить? Кто эти люди внизу? Они выглядят такими… Больными, что ли.

— Они просто бедные, приятель, — невесело усмехнулся он, — живут под небоскрёбом и собирают всё, что ребята побогаче выбрасывают за ненадобностью.

— Вроде объедков? — я нахмурился.

— Данные на продажу. Чеки, записки с личными данными — всё что может быть интересно хакерам.

— Хакерам?

— Ребятам вроде Полли, которые умеют обходить цифровую защиту и брать чужое. Каждый выживает как может.

— А что за штуку ты дал тому охраннику?

— Плата за вход, цифровая монетка, — он достал из кармана точно такую же и бросил мне, — их можно купить у фарцовщиков на улицах. Даёт понять, что у тебя есть коины и что с тобой можно иметь дело, — я протянул назад монетку, но он отмахнулся и тогда я спрятал её в карман.

— А моё лицо, я смогу снять эту штуку? — я осторожно потрогал щеку, ощущение было таким, будто я измазался в холодной каше.

— Такой скин можно смыть специальной кислотой, — заметив, как осторожно я трогаю лицо, Денис скривился: — да не бойся ты, не отвалится. Старайся не перегревать и не переохлаждать, и всё с ним будет в порядке.