Эликсир равновесия

Квартира была трехкомнатной – наследство от сварливой маминой тётушки, за которой мама присматривала последние пару лет. Но в коридоре нам явно пришлось тесновато. Хотя маму это не особенно огорчило: она стоически она выслушивала мои бессвязные объяснения о том, что, мол, это мои коллеги, хотя, наверное, все-таки друзья, и что нам придется тут остаться на денек, ну или чуть побольше – и в конце-концов мне серьезно начало казаться, что ее нужно наградить чем-то вроде Ордена Почетного Легиона.

– Ну, конечно, – просто сказала она, когда я выдохлась, а Йехар за моей спиной от неловкости ситуации скукожился почти до моего роста, – хорошо, что вы заехали летом, а то нам бы не хватило одеял.

Но самым потрясающим была сцена знакомства с остальными. Вернее, Андрия мама уже знала как «коллегу-архитектора», Эдмус на нее особого внимания не произвел, Йехар покорил манерами, Виолу она сначала и не заметила… вот едва я представила Веслава, как мама всплеснула руками:

– Ну, наконец-то, Оля! А я уж думала, когда дождусь… – и через секунду ее уже не было в квартире: рейд по магазинам манил своей срочностью.

Мы с Веславом недоуменно посмотрели друг на друга.

– А что, так заметно… – начал алхимик.

– Да совсем нет! – ответил Эдмус. – У вас лица так и дышат недружелюбием друг к другу, вы и на знакомых-то не очень похожи…

– Твоя матушка необыкновенно проницательна, Ольга, – Йехар почему-то с трудом сдерживал смех.

– Оля, вы за руки держитесь, – уныло добавил Андрий.

Что?! Я и алхимик тут же отскочили друг от друга, насколько позволял коридорчик, и устремили взгляды в разные стороны.

– Если ты пару раз гребнешь в его сторону правой или левой ногой – все будет выглядеть еще более убедительно, – проникся Эдмус. – Веслав, ты опровергаешь все слухи о том, что ходячие мертвяки не краснеют…

Веслав привычным жестом размахнулся – и его ладонь ушла в пустоту, реакции спирита хватило, чтобы увернуться даже в узком коридоре.

– Тебе нужно отдохнуть, – встревожился Йехар. – Ты только недавно встал с постели, и сегодня был бой…

– А вам, думаете, кроссы бегать можно? – огрызнулся Веслав, но прозвучало это вяло. – Ладно, сколько нам еще торчать в коридоре?

Операция по героическому расселению шести человек в трехкомнатной квартире началась.

Система «мальчики налево, девочки направо» не годилась, потому что поместить в одной комнате четырех мужчин, один из которых алхимик и один – спирит, не представлялось возможным. Да тут еще и Андрий, который как-то странно поглядывал на алхимика и уверял, что лучше будет ночевать в ванной, потому что у него «иногда бывают кошмары».

– А это не главный кошмар лежит? – уточнил Эдмус, показывая на Веслава. – Но вообще ты прав: по ночам он подкрадывается к спящим, пристально их рассматривает, а потом начинает добывать из них ингредиенты для своих черных эликсиров… думаешь, он спит?

Мы посмотрели на Веслава, который вытянулся на диване. Алхимик, очевидно, спал.

– Коварно притворяется, – поведал спирит, наклонился и помахал когтистой пятерней перед носом у Повелителя.

Рука Веслава поднялась и поймала руку Эдмуса за запястье.

– Во сне контролировать способности сложнее, – процедил алхимик сквозь зубы ничуть не заспанным голосом. – Могу убить, а после буду огорчаться.

Андрий сглотнул и рванул в ванную. Выманить его из нее так и не удалось. Одно койко-место оказалось свободным.

Эдмус помахал освобожденной рукой и подмигнул мне.

– А я вот могу спать на Виоле, если она станет пантерой. Хотя не могу поручиться, что не прожую во сне ее хвост…

Но Виола была не из пугливых и к Эдмусу уже давно привыкла.

– Пантеру временами контролировать трудно, – отозвалась она. – Можешь спать на ней сколько влезет, но у меня нет гарантий, что она не прожует тебя… целиком.

И при этом она, скорее всего, не шутила. Спирит изобразил себя побежденным тремя различными способами и отстал, но только от Виолы.

– Йехар, а мы с Виолой не будем тебя смущать ночью?

Задумавшийся рыцарь посмотрел вопросительно, и добрый спирит радостно начал лекцию о взаимоотношении полов, сопровождая ее жестикуляцией. К сожалению, лекцию он начал именно с жестикуляции и со слов:

– Понимаешь, некоторые из наших призывниц и некоторые Повелители, они, как бы…

Веслав подпрыгнул из положения лежа. Не открывая глаз и не просыпаясь. Эдмус осекся и с удовлетворением просканировал мое лицо.

– Мой любимый цвет, после зеленого, конечно. Веслав, увы, тебе придется обойтись обществом Йехара, и, конечно, меня, любимого…

Алхимик приоткрыл один глаз, и уголок его рта пополз вверх в опасно спокойной улыбке.

– Тебя? – переспросил он. – Проблема решаемая. Оставьте-ка нас на пять минут…

Ничего нет легче. Йехар с охотой сбежал из комнаты, в которой тени вели себя уж очень беспокойно, а Эдмус понял, что пошутил неудачно и решил оставить Веслава тоже. Спирит вымелся со словами:

– Э нет, пусть лучше моим обществом кто-нибудь другой обойдется. Знаешь, мышки, тараканчики, Андрий в ванной; я понимаю, что намерения твои чисты, но могилу ты мне выкопаешь и с чистыми намерениями…