Эликсир равновесия

– Чем бы дитя ни тешилось… – хихикнул Эдмус по пути. – Но вот кто бы мог подумать про нихиллов, что они такие любители зоопарков. Я-то думал, они в основном кинжалы метают… ну, жезлы еще.

При упоминании жезлов Виола издала тихое, но отчетливое рычание.

– Немного пантеры в тебе осталось, – тут же заметил Эдмус. – Голос, выражение лица… хотя какого лица? Мор…

Увертываться от подзатыльников Виолы в замкнутом пространстве спириту было гораздо сложнее.

– Это не нихиллы, – сообщил Веслав долгожданную весть.

– И не Канцелярия, – добавила я, - Стихии я не знаю – это раз, нигде не видно злорадной рожи Макаренко – два…

– Магия Хаоса, - Веслав ткнул пальцем в один из прутьев и тут же с тихим ругательством потряс пальцем. – Энергетические нити всех стихий вперемешку. Высококлассная ловушка. Посмотри стихийным зрением.

Последние пятнадцать минут я именно этим и занималась, но теперь хоть знала, что рассматривать в этой мешанине цветов и всполохов. Нити разных цветов, разных стихий – перемешаны и затянуты в узлы. Огонь и вода, земля и металл, по воздуху наворочено столько, что и не верится. И приправлено это все определенно не добрыми намерениями и не белой магией.

– Сиам?

– Шестой мог бы такое создать, если бы не требовались особые способности. Мозги, например. Нет, работал стихийник. И манера-то знакомая... Короче, до чего не вовремя!

– Первый раз, когда ты начинаешь напоминать мне блондинку, – сообщила Виола. Она окончательно удостоверилась, что хоть хвоста у нее от пантеры не осталось. – Ты знаешь, кто нас сюда посадил?

– А с этого вопроса надо было начинать. Оля, звучит глупо, но вот тебе ответный жест любезности: пора тебе познакомиться с моими родителями.

Что-то подсказало мне, что родители Веслава не будут столь любезны, как моя мама. Очень может быть, подсказкой послужила клетка вокруг.

– Точнее, с отцом, - добавил Веслав невесело.

– Счастлив буду засвидетельствовать ему свое почтение, – Йехар проявил способности к иронии. Рука странника неторопливо гуляла по пылающему клинку. – Он будет рад нас видеть, конечно же?

– Счастлив до смерти. И очень может быть, что до вашей.

Руна, которую Андрий вычерчивал на полу, пыхнула пламенем и оплавилась в мерзкую рожу. Новичок вздохнул и подвел итог:

– Прутья проходят и под землей. Мы увидим твоего папу? Отлично. Всю жизнь мечтал прояснить, откуда берутся такие, как ты. Родственных черт-то много?

Веслав не кричал, не размахивал руками, голос стал ниже и ровнее, а тени по полу клетки нервно заметались, показывая его напряжение.

– Есть парочка.

А вопрос-то был не самым важным. Есть и поважнее.

– Веслав, а вы с отцом…

– Не виделись с моего отречения. Хотя он посылал весточки время от времени. Вестников. Обычно с артефактами или довольно мощными стихийными способностями. Что нечисть на меня не действует – он понял после первого года, кажется…

Все разом перестали дышать и шевелиться. Эдмус как всегда не попал в общую компанию – он почесал когтями перепонку на крыле и заметил весело:

– Ну, хоть в чем-то мы с тобой похожи. Меня мой папаша тоже хотел убить. Он-то меня и научил уворачиваться от кинжалов и в воздухе маневрировать – тоже. Помню, как увидит – сразу орет: «Вот эта мелкая зараза!» – и несется убивать, а моя мамаша тем временем выходы перегораживает, чтобы я, значит, раньше времени не смылся… – он немного подумал, – Наверное, хорошо, что у меня не было братьев или сестер.

– Кто он? – прошептал Йехар. – Если он посылал к тебе убийц после твоего отречения, Веслав, он может быть только…

– Моим наставником, да. Рад видеть, что наше братство тебе подарило хоть немного способности к мышлению. Аскольд… как бы образно выразиться… кузнец моих способностей. Способностей Повелителя Тени.

– Он тоже…?

– Нет, тьмой не владеет, но крепко с ней дружит. Называет себя сыном Хаоса, ха! Но, думаю, тот, кому он служит, гораздо конкретнее…

– Небирос?

– Я даже не знаю, в курсе ли он сам, кому продал душу – пожал плечами Веслав.

– Так значит, он зол на тебя после твоего отречения?

– Я угробил результаты семнадцатилетнего труда. Вроде того.

– Ого! – дошло до Эдмуса. – Сыном Хаоса? Тогда получается, что Хаос – твой дедушка и… двоюродный дедушка Йехара?!

Шут свалился в смеховой истерике, а странник вскочил на ноги, что-то прикинул и собрался сотворить себе Глэрионом харакири. Но уже через секунду вспомнил о третьем правиле Арки – о неразрывности звеньев – и опустил клинок.

А я прочно укрепилась на позиции вопросов, и сдвинуть меня оттуда было не так-то просто.

– Веслав, а твоя мать?

Странно. Мы никогда не выясняли семейное положение своих содружинников. Обычно узнавали об этом как-то случайно, по ходу дела. Веслав усмехнулся коротко, почти весело, и отвернулся к прутьям решетки. Молча.