Эликсир равновесия

– Точно, базар, - поддакнула Бо. Может, она поняла и не все, но в целом разобралась. А вот Йехар схватился за сверток, то есть за Глэрион, и прошептал:

– Это «ловушка» на местном наречии?

И вот тут-то мы заметили, что в зале собрался весь персонал здания. В том числе дежурные, техперсонал, какой-то охранник… И они все, и люди на сидениях – вытянулись в не до конца естественных позах, с первого взгляда и при тусклом освещении это можно было принять за сон, но так…

– «Горгона»?

Нет, они ведь не мраморные. Но что-то похожее. «Горгонка», полное оцепенение, то, что Веслав демонстрировал нам в четвертый призыв…

– Кто-то отчаянно крадет мои разработки, – прокомментировал алхимик, довольно невозмутимо оглядывая молчащий зал. – Йехар, выпусти нашего крылана. Эти господа не удивятся, когда увидят его.

Рыцарь глянул с сомнением, но Эдмуса освободил. Хотя тот не сразу избавился от формы рюкзака.

– Господа? – недоумевали разом Бо и Андрий.

Из разных углов зала начали неспешно выходить фигуры. Побольше и поменьше. Укутанные так, чтобы мы не могли видеть их лиц – глупости, очень нам нужно их видеть…

– Идиотский камуфляж был всегда присущ Коалиции, – скривил губы Веслав. – Ладно, прикройтесь, вас бы не задеть.

– Иниквус, – оборвал его молодой голос. – Мы собрались не для противостояния.

Голос молодой, а холодный по-алхимически. Женский, как бы это не было удивительно.

– Если бы мы захотели – мы убили бы тебя. Твоя разработка, – она подняла в воздух тонкий флакон. – Основа – сок горицвета, плюс толченый сандал, а в завершение восьмой реакции – алмазная пыль, помнишь? Это может задержать или убить даже Повелителя. Стой смирно.

– Поспорим? – рука Веслава взметнулась, демонстрируя такой же пузырек. – Новая моя разработка. Основа – бальзам «Биттер», плюс окись гематита из лавки, а под самый конец пришлось для уравновешивания йода накапать. Испытать не успел, как действует – понятия не имею. Советую сгруппироваться, даже если я его нечаянно тряхну.

Лица женщины-алхимика мы так и не увидели, но почувствовали, что ее взгляд переполз на нас.

– Нам привычно, – пояснила я с полнейшим пренебрежением к участям и моральному состоянию остальных.

После чего пузырек женщина спрятала и заметила тоном человека (или алхимика), который пытается сотворить хорошую мину при плохой игре:

– Как уже было сказано, мы не хотим противостояния.

– Понимаю, – отозвался Веслав. – Поговорить. А поскольку я Повелитель, чтобы со мной поговорить, одного алхимика мало.

Сдается мне, они просто учли его характер. Наверняка ведь помнят, каким образом он попрощался с этой их Коалицией.

– Можем ли мы вам верить?

Йехар говорил на правах Поводыря, но его право осталось неучтенным. Обращались по-прежнему только к Веславу.

– Мы рассчитали, что ты будешь в этих местах. Мы знаем, что ты хочешь найти. Или догадываемся. Но мы не знаем, как ты хочешь применить это.

Вот и ответ. Если бы они захотели напасть – напали бы. Алхимикам доверять нельзя, так сказал Йехар еще в первый призыв. Но если это им невыгодно – врать они не будут. Со спиритами в этом смысле куда сложнее.

– То, что я хочу найти, называется «животвор миров», – ответил Веслав. Он держался настороженно, но без особой враждебности.

Женщина-алхимик вынула пузатую, соблазнительного вида бутылочку и опустила ее на пол перед собой.

– Карта места, которое ты ищешь.

– Из моих запасов, – ледяным голосом уточнил Веслав. – Какого веха вы мне помогаете? Нарушаете Кодекс…

– Чтобы он существовал в дальнейшем, – уточнил кто-то из остальных алхимиков. Голос тоже был молодым: напротив нас стояли те представители Коалиции, которым еще не совсем было наплевать на судьбы мира сего.

– Мудро, – одобрил Йехар, но позы не переменил, и клинка, который он уже успел извлечь, не опустил.

– А теперь уходи, иниквус, и помни, что наша помощь…

Веслав, прорычав сквозь зубы что-то нечленораздельное, щелкнул пальцами. Тени всех алхимиков, которые стояли напротив, завязались в узел. Повелитель покинул помещение, не попрощавшись и в обычной раздраженной манере – вылетев на улицу пулей.

Глава 12. Пара граммов некромантии

– Ну, и что это было?

– Ну, и что это есть? Ты мне пытаешься читать нотацию?

– Я тебе пытаюсь вопрос задать. В конце концов, нам помогли…

– Только не думай, что из добрых побуждений. Расчет, и только: подлизаться к тому, на чьей стороне сила в данный момент. Алхимики…

Прогресс. Раньше он это слово произносил с оттенком гордости – теперь с омерзением.

– А сила на нашей? – удивилась Бо. – Ой, спасибо, что сказали…

Беседу мы осмелились начать, только когда Веслав несколько поостыл и перестал изображать человекообразную торпеду, которая тиранит улицы ночного города. Интересно, он хоть представлял, в каком направлении движется?

– Веслав, твой тон… – начал Йехар устало, но Эдмус цыкнул на рыцаря. Похоже, он был рад возможности хоть раз в жизни на кого-то цыкнуть.

– Это у них семейное. Отойдут, думать начнут, вспомнят, что бутылочку эту мы так на вокзале и забыли…