Элирм IV

Собственно, именно благодаря этому из всего богатого ассортимента оружия римские легионеры выбирали меч. Топором нельзя колоть. Булавой и молотом тоже, плюс ко всему не хватит свободного места для замаха. А меч универсален. Им можно как рубить, так и колоть. И пожалуй, именно его я выберу в качестве своего следующего основного оружия. К черту посох. Практичность — наше всё.

БУМ!

В четырех метрах правее образовался широкий просвет, и в воздух брызнули веера кровавых брызг. Небесный Доминион зарядил по нам чем-то мощным, однако, что именно это было я так и не понял. Да и не важно. В эту секунду я больше радовался тому, что попали они по кому-то другому, а не по нам с Германом.

«Интересно, что бы было, не будь у меня той толики удачи, что неоднократно спасала мою жизнь» — успел я подумать, прежде чем эта мысль сыграла со мной подлую шутку.

Один из тяжелых пилумов, что были сконструированы таким образом, чтобы застревать в щитах, а затем оттягивать их своей тяжестью к земле, пролетел сквозь узкий просвет и вонзился мне прямо в лицо.

Я воскрес почти так же быстро, как и умер — сработала уникальная способность «Восстание из мертвых». И столь же быстро вернулся обратно на место, благо старина Герман вовремя спохватился и продолжал стоять, удерживая мой щит тоже.

Это мигом меня отрезвило. Я не особенный, не неуязвимый и не являюсь героем кино, чью доблестную тушку по какой-то причине всегда обходят стороной вражеские копья и стрелы. А если и ранят, то попадают исключительно в мякоть, не задевая при этом кости, артерии и жизненно важные органы.

Нет. В реальности подобное везение — редкость. Кто-нибудь обязательно да получит смертельный укол в глаз, сердце, печень и почки. А если до сих пор тебе несказанно везло, и благодаря этому ты вдруг поверил в иллюзию собственной крутости — получай по шапке и впредь думай о защите.

— Ха, а я все гадал, кто же из нас первым помрет? — усмехнулся позади меня Мозес — Не думал, что это будешь ты!

— Угу. Ты главное рот так широко не раскрывай. Иначе дротик влетит — проворчал я, недовольный тем фактом, что из-за фантомных болей у меня теперь чудовищно слезился правый глаз.

Бум!

Меня вновь отбросило на полметра назад, а кисти рук отсушило болезненной отдачей. Будь я обычным человеком — этот удар стал бы для меня смертельным, ибо по силе он ничуть не уступал выстрелу из танка.

«А хороший у меня все-таки щит» — подумал я — «Справляется не хуже, чем тройной слой брони от новенького БМП. Хотя и весит примерно столько же».

— ПЕРЕСТРОИТЬСЯ!

Шаг в сторону и назад.

Бум!

Строй снова сомкнулся.

Тяжело дыша, я, Герман, Локо, Мозес и Август направились обратно в конец очереди. Как и десятки других незнакомых мне людей.

— Фух… было жарковато.

— Погоди. Это еще только начало.

— А что по итогам? Кто-нибудь в курсе?

— Наших погибло около пятидесяти. Солдат Доминиона в районе трехсот — сказал Август — Заманивают нас. Думаю, с минуты на минуту надо идти в наступление, иначе Эрдамон поймет, что мы его раскупили.

— Ты прав.

— ВПЕРЕД! — послышался громоподобный приказ Гундахара.

В отличие от нас тот не расслаблялся ни на секунду.

— Ну вот — расстроился Герман — Сейчас начнется самая мясорубка. И как назло, без меня.

— Поверь, мой дорогой анаболик — улыбнулся «учитель» — У тебя еще будет возможность оказать Небесному Доминиону весь перечень кровавых услуг. Всему своё время.

* * *

Бой продолжался.

В некоторой степени наша позиция была одновременно выгодной, и нет. С одной стороны Искариот находился на гигантском скальном уступе, а значит, враги никак не могли обойти нас с флангов. Но с другой — у нас не было путей отступления. Прыгать с обрыва в километровую пропасть — не вариант. Не у всех имеется при себе уникальное достижение «Полетели». Пытаться пропихнуть тысячу человек через арку портала — тоже. Кто-нибудь обязательно не успеет дождаться своей очередь и будет схвачен. А значит, выбора у нас нет. Вперед и точка.

Странно, но никого из бригады Фройлина я не видел. Как, собственно, и его отца.

Более того, нас отчего-то не атаковали их цеппелины. Просто висели в воздухе над пылающим лесом, повернув бронированные морды на восток.

Поначалу я думал, что у них тупо закончились боеприпасы, но нет. Все оказалось куда проще. Как пояснил мне Август, Искариот находился на территории Сумеречных земель, где между ними и империей были установлены жесткие правила. Пересекать границу могут только люди. Высокотехнологичная боевая техника — нет. Стоит им это сделать, и это тотчас же будет расценено как попытка военной интервенции и посягательство на чужой суверенитет. А это в свою очередь станет поводом для конфликта более высокого уровня, к которому ни империя, ни сам Мэнелий Налим Первый пока не готовы.

Собственно, именно поэтому мы воевали в духе средневековья, где с каждой минутой интенсивность и жестокость схватки возрастали в геометрической прогрессии.