Элирм V

— Проклятье… да когда же ты, наконец, поумнеешь? У Вайоми ключ доступа в лабораторию. А вход в главный зал и хранилище с зельями доступен лишь Смотрителю и братьям Та-Брис. Ты видишь здесь Тагаса или Пасифа?

— Нет.

— Это был риторический вопрос, болван. На который не обязательно отвечать. Поэтому заткнись и убери стеллажи. Только не разбирай их и не пытайся сломать, а просто сдвинь в сторону. Там вмонтированы в пол специальные рельсы.

— Вижу, не слепой.

— Кто ж тебя знает? Раз ты «право» от «лево» отличить не можешь.

* * *

Главный зал встретил нас чудовищной затхлостью и едким запахом чего-то химического, словно конкретно это помещение пробыло законсервированным десятки лет.

Длинные заставленные тысячами цветных мензурок стеллажи, вместительные камеры с мутными и оцарапанными изнутри стеклами, баки для химических реагентов, реактивов, ящики с ингредиентами и безумное нагромождение алхимического оборудования, что, поблескивая в темноте, напоминало мне пыточные инструменты.

Это были не привычные глазу электронные микроскопы, центрифуги и ультразвуковые ванны, аккуратно расставленные внутри стерильного помещения, а нечто выполненное в духе Викторианской эпохи. Тяжелое, громоздкое, грациозное. Отливающее медью и хромом. Такое, что переживет не одну сотню лет, прежде чем окончательно сломается.

Я шагнул за порог и прислушался к внутренним ощущениям.

Мрачно, таинственно, тревожно.

Тревожно потому, что именно в этом месте творилась настоящая алхимия и проводились самые опасные эксперименты, способные угробить не только весь персонал лаборатории, но и половину жителей Табриса в придачу.

Честно говоря, я бы и вовсе побоялся сюда заходить, если бы не следы Смотрителя на пыльном полу, что тянулись от входной двери к дальнему концу зала. Видимо, он сюда заходил. Причем сегодня. Взял те мощнейшие зелья защиты и быстро вернулся обратно, от чего гигантское помещение так и не успело нормально проветриться.

Хотя, если так подумать, то визит Смотрителя вовсе не является гарантом безопасности. На наг большинство ядов не действуют. А на неупокоенных тем более. Именно поэтому их так охотно нанимали алхимики.

Впрочем, не важно. Мой NS-Eye хранил гробовое молчание, а значит ситуация под контролем и опасных токсинов в воздухе нет. Разумеется, если ничего не трогать…

— Гер, положи на место.

— Да что? Это всего лишь чашка Петри. У нас в школе такие были.

— Ну я же просил.

— Вот зануда.

Возвратив чашку на место, Герман шагнул назад и врезался спиной в стеллаж напротив, от чего конструкция отозвалась дребезжанием сотен мензурок и опасно покачнулась.

На мгновение моё сердце остановилось. Как, впрочем, и у всех остальных.

Однако мы отделались легким испугом. Обрушения и экстренной эвакуации не последовало.

— Ой… пардон.

— Велор, тупой болван! Просто ступай по центру, смотри по сторонам и держи любопытные лапы в карманах! Это тебе не дешевая посудная лавка, а мать твою легендарный Агерон! Тут каждое зелье на вес золота!

— Я заплачу, если что — буркнул танк.

— Это в лучшем случае. А в худшем Вергилию придется хоронить лабораторию под саркофагом из бетона и мощными чарами. Никто не знает, что за дерьмо плавает в этих колбах. Даже я.

— Думаю, ты преувеличиваешь.

— Плевать, что ты думаешь. Просто не трогай и всё.

— Ладно. Хорошо.

Удивительно, но Герман послушался и действительно убрал руки в карманы. Пускай и неохотно.

— Глас, что там по списку? — спросил я.

— Да вот как раз ищу — шаман медленно прохаживался вдоль гигантских столов с оборудованием — Весы, колбонагреватели, аквадистиллятор, штативы для пробирок, анализатор вязкости, солемер, реторты… О! Алюминиевая стружка. Она-то точно нам пригодится. Парни, а кто-нибудь видит атанор?

— А что это?

— Специальная алхимическая печь. По форме напоминает осадную башню. В миниатюре. Еще нужны мерные цилиндры, спиртовки, центрифуги, труба воздуховода и три вида колб: конические, остродонные и плоскодонные. Как большие, так и маленькие.

— Понял, сейчас поищем.

— Будьте любезны.

— Не понимаю, а почему не наладить производство прямо тут? — спросил танк — Зачем строить отдельную лабораторию, когда она уже есть?