Элита

И чего я только не передумала, пока мы с Гончими бежали за Гвалхмаем в боковой туннель, где не было камер и светила только одна тусклая лампочка! Я боялась, что это ремонтник. Или хуже того – полицейский. А вдруг это самый обыкновенный цив? Но как он открыл дверь в водосток? И зачем вообще тут болтался – из чистого любопытства, что ли? На меня волнами накатывали самые разные чувства: и злость, и сожаление – больше всего именно сожаление, – и еще страх. Мне даже пришлось остановиться и немного постоять, опираясь о стену, чтобы прийти в себя. Горло у меня перехватило, в глазах защипало, и я всхлипнула. Ведь мне уже случалось находить мертвое тело в водостоке. И это была Карли.

Но луч моего фонарика ударил в лежащее тело, и по черно-серебристой форме я сразу поняла, что никакой это не ремонтник, не полицейский и не цив.

Это был Псаймон. К горлу подступила тошнота. Я испугалась и заволновалась – все разом.

Естественно, я опешила. Но вдобавок очень удивилась. Начать с того, что Псаймоны, как правило, не разгуливают по канализации. Чего он тут забыл? Поколебавшись мгновение, я решила не приближаться. Я в свое время насмотрелась разных виддрам и знала, что это, наверное, место преступления и полиция будет тут проводить расследование. И полицейским совсем ни к чему, чтобы я тут прошлась и затерла все улики. Да и мое магическое присутствие возле тела все усложнит. Одного Гвалхмая тут достаточно. Есть такая наука – криминалистическая магия. И с ее точки зрения, если мы с Гончими будем здесь топтаться – это как пустить сюда резвиться компанию детишек.

«Есть какие-то раны или следы насилия?», – мысленно спросила я Гвалхмая.

«Нет», – коротко ответил он.

Само по себе это не исключает убийства. На теле нет крови и следов насилия – но Гвалхмай видит не все тело. «Иди к нам, – позвала я Гвалхмая. Остальные Гончие встали вокруг меня. – Я доложу об этом».

Меня всю трясло. Я привычна к смерти – все Охотники привычны. Причем к страшной, насильственной смерти. За свою жизнь я видела десятка два погибших, очень много тяжело раненных, да и сама бывала на волосок от смерти. Но это… При виде этого тела меня мороз продрал по коже.

– Это Охотница Рада, – произнесла я в перском. – Я в секторе восемьсот тридцать два, ливневые водостоки. Здесь погиб Псаймон, причина гибели неизвестна.

Перском притих. Я стояла в полутьме, и от каждого движения, от каждого постукивания когтей или шороха лапы я вздрагивала и холодела. Здесь случилось что-то очень неправильное. Я не могла объяснить, в чем эта неправильность, но я ее ощущала всем существом.

– Ты подходила к телу? – наконец раздалось из перскома. Это не был кто-то из дежурных. Голос показался мне незнакомым.

– Нет, сэр, – поспешно ответила я. – Одна из моих Гончих обнаружила тело Псаймона и удостоверилась, что он скончался недавно. Я никого из стаи не подпустила к телу и сама не стала подходить.

– Псайкорпус подтвердил, что они заберут тело. Тебе надлежит покинуть участок безотлагательно и без промедлений двигаться в сторону выхода. Никаких исследований не предпринимать. Конец связи.

Ну ладно, безотлагательно так безотлагательно. Приказ есть приказ. Но я не понесусь сломя голову, а то тут за каждым углом неизвестно что прячется. Я пустила Гончих вперед выяснять, не ждет ли нас где-нибудь неприятный сюрприз, и медленно пошла к выходу. Гончие ничего не нашли. И более того – они не нашли ничего, что могло бы убить Псаймона. Я уже не знала, радоваться по этому поводу или беспокоиться.

Но как бы то ни было, надо уносить ноги с места преступления. И побыстрее. Псайкорпус пришлет своих людей, и мне совсем не стоит тут торчать, когда они появятся. Они увидят, что я ношу псайщит, и непременно поинтересуются: а зачем это тебе? А ну-ка опускай его, скажут они. И будут в своем праве: это же я обнаружила тело Псаймона. У меня голова забита воспоминаниями о Горе, Монастыре и Учителях. А ну как Псаймоны доберутся до этих воспоминаний? Неизвестно еще, действует ли на них мантра Одного Белого Камня. На Жителей действует, но, говорят, есть Псаймоны, которые в псионических искусствах посильнее Жителей.

И к тому же нельзя забывать: большинство из нас не жалует Псаймонов. А Псаймоны Охотников вообще не переваривают. Я, кстати, никак не пойму, почему они так взъелись именно на нас: Псаймонов все сторонятся, не только Охотники. Но короче говоря, Охотники у Псаймонов не в чести. И вот представьте: я, Охотница, обнаруживаю тело Псаймона, погибшего при загадочных обстоятельствах… Подозрительно, да? А мне всякие подозрения ни к чему. Если Псаймоны решат докопаться до истины, они начнут у меня выпытывать: а что это ты, Охотница, делаешь под Узлом? Тут, мол, полицейские работают, а не ваша братия. Тут ведь как бы безопасный район. А потом они спросят, как же я так легко отыскала тело. И наверняка решат, что Псаймон попал в беду, а я сознательно не пришла ему на выручку, вот он и погиб.