Элита «Эмпайр-Хай»

Я бросилась к двери и тут вспомнила, как мистер Пруитт посоветовал мне привести себя в порядок. Когда я взглянула на себя в зеркало в ванной, то пришла в ужас от того, в какой спутанный комок превратились мои волосы. Неудивительно, что он решил, будто мы трахались.

Я схватила щетку и попыталась распутать волосы. И мне удалось это буквально одним движением. Надо же! Я посмотрела на щетку. Наверное, это была какая-то магическая щетка для богачей. Я положила ее на место, очень осторожно, чтобы не сломать. А потом отправилась спасать Мэтта от, без сомнения, неловкого разговора, который приходилось вести.

Но когда я вошла в столовую, там сидел только Мэтт.

– Эй, – сказала я, – а где мистер Пруитт?

– Он сказал, что ему нужно отлучиться на пару минут в кабинет. А мы можем начинать без него. Не возражаешь, если я останусь здесь?

– Конечно нет! – Я расположилась рядом с ним, так как не хотела садиться на те стулья, на которых днем ранее сидели Изабелла и миссис Пруитт. – Хорошо, если бы ты вообще никуда не уходил. – Я открыла рот, чтобы сказать еще что-нибудь, но в комнату вошла девушка из числа обслуживающего персонала, которую я раньше не видела. В руках она несла поднос с салатом.

Она даже не спросила ни по поводу неожиданного гостя, ни про отсутствие за столом мистера Пруитта, а также миссис Пруитт и Изабеллы.

– Спасибо, – сказала я, когда она поставила передо мной тарелку. – Выглядит очень аппетитно.

Кажется, девушка удивилась, что я обратилась к ней.

– Всегда пожалуйста, мисс.

– Простите, что я не познакомилась с вами вчера, когда мне показывали квартиру. Я Бруклин. А вас как зовут?

Она с тревогой посмотрела на Мэтта.

– Тиффани.

Ее кожа выглядела такой бледной, что я испугалась, как бы она не упала в обморок. Но потом подумала, что, возможно, ей просто не разрешали выходить из квартиры. Как и мне. К тому же, в остальном она выглядела вполне здоровой. На вид она была лишь ненамного старше меня, а ее светло-каштановые волосы красиво блестели, и я подумала, что она пользуется такой же волшебной щеткой для волос.

– Рада познакомиться, – ответила я.

Тиффани улыбнулась, но ее улыбка тут же исчезла, когда из коридора донесся шум. Словно кто-то включил кондиционер на обогрев, хотя в квартире было не так уж и холодно. Тиффани вышла из столовой так же поспешно, как и вошла сюда.

– Почему общение со мной всех приводит в шок?

Джастин точно так же отреагировал сегодня утром. Я отправила в рот целую вилку салата.

Мэтт рассмеялся.

Я посмотрела на него и попыталась как можно быстрее проглотить еду.

– Неужели ты не понимаешь? – спросил он.

– Чего не понимаю? – Я с большим трудом сдерживалась, чтобы не продолжить уничтожать салат, так как была ужасно голодна.

– Они ведут себя так, потому что обычно на них не обращают никакого внимания. А ты… ты такая милая. Добрая. И искренняя. Для них это необычно.

Я почувствовала, как у меня покраснели щеки.

– И красивая, – добавил он.

Я засмеялась.

– Не думаю, что их удивляет, когда я говорю с ними.

– Я сам удивился, когда ты заговорила со мной.

– Нет, неправда. – Но я так широко улыбалась, что мое возражение вряд ли можно было воспринять всерьез. Мэтт считал меня красивой. Он вел себя так, словно это ему очень повезло стать моим парнем, а не мне – его девушкой. – Но мы все еще… да, я хотела порвать с тобой, и все же…

– Ты предлагаешь возобновить отношения, Бруклин?

– Да?

Он улыбнулся.

– Лично я не считаю, что мы с тобой расстались. – Он протянул руку и взял мою ладонь. – И мне плевать, что там у тебя было с Феликсом. Я заслужил это за то, что не поддержал тебя.

– Между нами ничего не было. – За исключением того, что я призналась ему в любви. Но я была под кайфом. Я сама не знала, чего хочу. Я хотела только Мэтта. Хотела вернуть его. Я крепко сжала его руку. – Но ведь ничего не изменилось. Ты по-прежнему не сможешь вступиться за меня.

– А что, если мы придумаем секретный код?

– Код?

– Он поможет тебе понять, что я на твоей стороне, даже если не смогу ничего сказать.

– Я не уверена, что это нам как-то поможет.

– Или сигнал. Чтобы я знал, когда тебе необходима помощь.

Мне казалось, что это было совершенно очевидно. Но, возможно, такой сигнал в самом деле облегчил бы ему задачу. И позволил нам общаться втайне ото всех.

– Может, будем показывать друг другу язык?

Он рассмеялся.

– Все подумают, что мы чокнутые. Как насчет покусывания губ?

– Вот так? – я прикусила нижнюю губу и готова была поклясться, что в этот момент он тихо застонал.

– Да, так. – Мэтт проделал то же самое, и я поняла, почему он так стонал.

Когда его зубы вонзились в нижнюю губу, мне захотелось, чтобы он сделал то же самое со мной. С моими губами. С моей кожей. Абсолютно в любом месте. Он мог кусать меня где угодно.

– Тебе не кажется, что это слишком двусмысленно?

Мэтт улыбнулся.

– Может, ты и права. Давай тогда будем тереть кончик носа указательным пальцем?

– Такой вариант мне нравится.