Элитная семерка

— Ты так выросла, Лора, — произнесла Милена с печальной улыбкой. — Кто бы мог подумать… И то, что вы с моим сыном оказались так…близки…

Я молчала, продолжая с опаской смотреть на нее.

— Конечно, — женщина понимающе кивнула, — сейчас не до сантиментов. Ты хочешь знать, зачем я пришла и что хочу сказать. Не возражаешь, если я присяду? — она показала на стул, стоящий в стороне.

Я снова лишь отрицательно мотнула головой.

Милена взяла стул и подвинула его ближе к моей койке.

— Ты думаешь, я убила твою маму… — тихо произнесла потом. — Но это не так. Точнее, не совсем так… Даже не знаю, с чего правильнее начать… Видишь ли… — она вздохнула. — Я была дружна с твоим отцом, Тодом. Мы вместе учились в Академии Ранмара. Потом мне пришлось ее бросить, уехать, но с твоим отцом мы продолжали поддерживать связь, время от времени переписываясь… А однажды он приехал ко мне сам, напуганный, встревоженный… И рассказал, в какую ужасающую историю попала его жена, то есть твоя мама. Скорее всего, ты никогда не слышала о таком некроманте как Заг Редклиф, — она произнесла это совсем тихо.

— Почему же? Слышала, — отозвалась я, насторожившись.

— И что ты о нем слышала? — удивленно взглянула на меня Милена.

— Что некогда он был очень знаменит, служил при дворе, но погиб во время какого-то эксперимента, — ответила я, вспоминая свой реферат.

— Понятно, — грустно усмехнулась мать Вейтона. — Это официальная версия. На самом деле… Его похоронили заживо, замуровали в камне, — проговорила она шепотом. — По приказу короля, — Милена опустила глаза и замолчала, раздумывая о чем-то. — Я узнала об этом от Тода, твоего отца, и у меня нет причин не доверять ему. Подробностей не знаю, но факт остается фактом: от него избавились. Только некроманта не так просто лишить жизни, это, я думаю, ты уже знаешь… А Зага Редклифа тем более. Похоже, долгие годы он искал способ вырваться из плена. Но для этого ему нужен был некромант. Опять же Тод не распространялся о подробностях, на это у него не было времени… В общем, именно твоя мама, по неосторожности, и освободила его, пробудив в себе обратный целительству дар — некромантию… После этого Редклиф исчез, а Кэрри получила серьезную отдачу. Смена магии не прошла для нее бесследно: она ослабла. Но было еще кое-что… После проведения такого ритуала, который совершила Кэрри, на ней остался след энергетики Редклифа. А это значит, что обнаружив исчезновение некроманта, начнутся поиски того, кто ему помог, и рано или поздно выйдут на нее и вашу семью. И тогда не пощадят никого. Твоя мама это знала, и отец тоже. Единственный способ избежать подобного была бы смерть Кэрри, как можно быстрее, пока ее не обнаружили. Да, жизнь и без того покидала ее, смерть непременно пришла бы за ней, позже и в муках… И Тод попросил меня забрать ее…

— Мамину жизнь? — я чувствовала, как по щекам бегут слезы, но даже не пыталась их вытереть.

— Видишь ли… Моя высшая магия… Способность избавлять от боли и… Дарить легкую смерть, — ответила Милена, не глядя на меня. — О ней мало кто знает… Очень мало. Для большинства у меня есть лишь стихийная магия.

— Вы для этого приезжали к нам? — мой голос дрогнул.

Она кивнула.

— Это было ее решение, — едва слышно произнесла потом. — Твоей мамы. Она хотела защитить… В первую очередь тебя. А я… Я знаю характер его величества… Не понаслышке. Знаю, на что он способен в моменты гнева… Он не пощадил бы никого. И даже если бы оставил тебе жизнь, то она была бы сломана навсегда. И я согласилась… Прости…

— А что с моим папой? — спросила я хрипло. — Куда он исчез?

— Он… Он хотел все исправить. Хотел найти Редклифа. О большем он боялся рассказывать…

— А кто поставил блок на мою магию, не знаете?

— Конечно, Тод, — чуть усмехнулась Милена. — Твоя магия, полностью копирующая материнскую, могла навести подозрения… Он пытался обезопасить тебя со всех сторон. Даже память твою слегка подчистил, стер свой образ…

— Так вот почему я так плохо помню его лицо… — прошептала я. — И даже голос. И портрета у меня его не осталось, только мамин. Значит, мой отец был менталистом?

Милена кивнула.

— И тете тоже стер память? — спросила я дальше.

— Видимо, да…

— Но мой дар все равно проснулся…

— Я знаю, — Милена улыбнулась. — Это максимальный срок, на которой Тод смог поставить блок. Думаю, он надеялся вернуться раньше… Но что-то пошло не так. Мне даже трудно предположить, где он сейчас находится. И нахождение Редклифа тоже неизвестно.

— Значит, теперь я, тетя с дядей, кузина — мы все снова под угрозой, раз блок с меня снят? — забеспокоилась я.

— Пока нет повода волноваться, — Милена накрыла мою руку. — Прошло тринадцать лет, и вопрос поиска виновного в освобождении Редклифа уже стоит не так остро. Да и сам некромант не давал о себе знать все эти годы. Не думай пока об этом, живи полной жизнью… Хотя, разумная осторожность и не помешает, — она усмехнулась, и в этой усмешке я увидела Вейтона. А ведь и глаза у него матери…

Я вспомнила, как оттолкнула его, узнав, кем является его мать, и мне стало не по себе.