Элитная семерка

– Это было ее решение, – едва слышно произнесла Милена. – Твоей мамы. Она хотела защитить в первую очередь тебя. А я… Я знаю характер его величества не понаслышке. Знаю, на что он способен в моменты гнева. Он не пощадил бы никого. И даже если бы оставил тебе жизнь, то она была бы сломана навсегда. И я согласилась. Прости…

– А что с моим папой? – спросила я хрипло. – Куда он исчез?

– Он… Он хотел все исправить. Хотел найти Редклифа. О большем он боялся рассказывать.

– А кто поставил блок на мою магию, не знаете?

– Конечно, Тод, – чуть усмехнулась Милена. – Твоя магия, полностью копирующая материнскую, могла вызвать подозрения. Он пытался обезопасить тебя со всех сторон. Даже память твою слегка подчистил, стер свой образ.

– Так вот почему я так плохо помню его лицо! – прошептала я. – И даже голос. И портрета у меня его не осталось, только мамин. Значит, мой отец был менталистом?

Милена кивнула.

– И тете тоже стер память? – спросила я.

– Видимо, да.

– Но мой дар все равно проснулся…

– Я знаю. – Милена улыбнулась. – Это максимальный срок, на который Тод смог поставить блок. Думаю, он надеялся вернуться раньше, но что-то пошло не так. Мне даже трудно предположить, где он сейчас находится. И нахождение Редклифа тоже неизвестно.

– Значит, теперь я, тетя с дядей, кузина – мы все снова под угрозой, раз блок с меня снят? – забеспокоилась я.

– Пока нет повода волноваться. – Милена накрыла мою руку своей ладонью. – Прошло тринадцать лет, и вопрос поиска виновного в освобождении Редклифа уже не стоит так остро. Да и сам некромант не давал о себе знать все эти годы. Не думай пока об этом, живи полной жизнью. Хотя разумная осторожность не помешает. – Она усмехнулась, и в этой усмешке я увидела Вейтона. А ведь и глаза у него матери…

Я вспомнила, как оттолкнула его, узнав, кем является его мать, и мне стало не по себе.

– А где Вейтон? – спросила я. – Его можно позвать? Я хочу его видеть. Мне надо сказать ему… Извиниться.

Улыбка застыла на лице Милены, а взгляд наполнился печалью.

– Что случилось? – Тревога сжала сердце.

– Он уехал, – наконец ответила она. – На восточную границу. Бардия три дня назад все же напала на нас, и его направили туда. С той девушкой, подругой его, Джулианой, кажется… Это приказ короля. Они не могли ослушаться.

– Как же так? – Слезы вновь застлали глаза. – Мы ведь даже не попрощались! И я не сказала ему… Святой Алвей, как же так? Вы знаете, как с ним связаться? Это возможно?

Милена покачала головой:

– Он сказал, что сам напишет. Да, он просил тебе передать… – Милена поспешно открыла свой ридикюль и достала оттуда вчетверо сложенный лист бумаги.

Я не успела его развернуть, потому что в палату, в сопровождении миссис Грон, вошли ректор и профессор Калем.

– Я пойду. Рада была увидеть тебя, Лора. – Милена прикоснулась к моему плечу, мягко улыбнулась и поспешила выйти.

– Здравствуйте, – приветствовала я новых гостей.

– Лора, наконец-то ты очнулась! – первым заговорил профессор Калем. – Мы так волновались.

– Что со мной было, профессор? – спросила я. – Я помню только, как мне стало плохо, а потом потеряла сознание.

– Внезапный выброс некромагии, – развел руками Калем. – Мы сами не можем понять, как это произошло. Возможно, из-за стресса, а возможно… – Тут он осекся и добавил торопливо: – Главное, нам удалось все вернуть на свои места, прежде чем это смогло навредить тебе.

– Но я целую неделю была без сознания.

– Вам повезло, мисс Гамильтон, что вы успели сдать все экзамены, – заговорил, наконец, ректор.

– Но я пропустила поединок за место в элитной семерке, – с горечью вспомнила я. Впрочем, это была наименьшая проблема на этот день…

– Вы все равно включены в нее, – отозвался ректор, и я вскинула на него изумленный взгляд. – Вейтон Тайлер воспользовался своим правом и передал свое место вам. Теперь от вас требуется только удержать его.

О боги, Вейтон! В этом весь он… В носу защипало от новой волны приближающихся слез.

– Мисс Гамильтон, – вновь заговорил ректор, – как только вам станет лучше, мы позаботимся о том, чтобы вы благополучно доехали до своего дома.

– А моя кузина… Она где? – рассеянно спросила я.

– Поскольку оставаться в академии на летних каникулах запрещено, мисс Роуд, как и остальные студенты, еще пять дней назад уехала домой. Я пообещал вашей тете, что лично позабочусь о вас. Часть ваших вещей они забрали, оставили самое необходимое, так что вы поедете налегке… Сообщите мне, когда будете в силах отправиться домой.

– По моему мнению, ты уже полностью восстановилась, – улыбнулся профессор Калем, – но если хочешь отдохнуть еще, никто тебя не выгоняет.

– Спасибо, – улыбнулась я профессору через силу, – но я хотела бы поехать домой как можно скорее.

– Я займусь этим, – кивнул ректор, и они вместе с Калемом покинули палату.

Я осталась одна и наконец развернула записку Вейтона.

«Береги себя. И одевайся теплее. Чтобы я не волновался за тебя».