Елизавета Петровна, ее происхождение, интимная жизнь и правление

Но как бы то ни было, дело это было крайне сложное и до того запутанное, что едва ли даже и Екатерина, мать Елизаветы, могла из него выпутаться. Кто же отец этого ребенка? И кто мать-то его? невольно напрашивается этот вопрос вслед за первым. Она — во-первых — законная жена драгуна Иогана, во-вторых — объявленная жена царского повара, в-третьих — нынешняя подруга и прежняя содержанка Меньшикова, и в-четвертых — избранная любовница царя. Трудно выбраться из этого лабиринта и поэтому уж последуем тому, что говорилось об Елизавете в придворных указах и не откажем ей в титуле «императорского высочества».

Девочки росли, окруженные заботливостью мамок и нянек и носили имя отца-повара, но последнее недолго. В скором времени изменилось при дворе положение их дорогой «maman»: ее вдруг стали величать «ваша милость», и стали замечать даже при официальных событиях на стороне Петра. Все раскрыли глаза, но в сущности удивляться было нечему. Дворяне, с пеной у рта, ждали подходящего момента, но Меньшиков сумел и их держать в своих ежовых рукавицах и долго им пришлось сидеть у моря, да ждать погоды.

В 1711 г. Петр вел войну с Турцией. Екатерина должна была следовать за ним в поход и когда, благодаря какому-то стратегическому промаху с русской стороны, Петр оказался со всем своим генералитетом в руках турок, Екатерина прибегла к хитрости, вошла в переговоры с турецким полководцем, от которого зависела участь Петра, и сумела обворожить его своей красотой и, паче того, подкупить его своими драгоценными бриллиантами.

Этим она спасла и Петра, и Россию, и в благодарность за этот подвиг, Петр решил сделать ее своей законной супругой. Но в действительности это послужило только лишь предлогом, он его давно искал. Он повенчался бы с Екатериной и раньше, но боялся скандалов, так как ведь Евдокия еще была жива и, разведясь с нею, он по законам церкви не имел бы права жениться еще раз. Но в этом случае Петр не побоялся даже всех этих препятствий. Екатерина спасла отечество, и эта честь, по его желанию, должна была принадлежать ей. В 1712 г. он с нею торжественно обвенчался и короновал ее как правоспособную царицу. Год же до того, он повенчался с Екатериной тайно, но приказано было считать годом их бракосочетания 1706 г., — нужно же было и Анну и Елизавету удочерить.

Итак Екатерина и её наставник Меньшиков могли потирать от радости руки: первая часть их плана была благополучно приведена в исполнение. Петр, глава православной церкви, жил в двоеженстве и был вполне по рукам и ногам связан, но не врагами, а любимой и любящей супругой и другом и первым советником Меньшиковым.

Став государыней, Екатерина с удвоенной силой вела интриги против своих врагов. Многих нужно было отправить подальше, и их отправили, многих нужно было с пути долой — и их удалили. Алексея Петровича постигла такая же участь, и его варварски спровадили на тот свет. Но крамола велась довольно последовательно, и когда сам Петр оказался на смертном одре, рука заговорщиков не дрогнула даже и в этом случае, и Петр умер прежде, чем ему следовало.

IV

Екатерина I правила недолго: всего лишь два года было ей суждено царствовать и властвовать самодержавно. Меньшиков по-прежнему был коноводом. И если кто интересуется узнать, что Её Величество за эти два года творила, то, право, приходится краснеть за несчастную родину, так как кроме самого грустного ответа ничего дать нельзя. Из омута самого низкого разврата, из круга самых бесстыдных оргий, пьянства и дебоша наша царица не выходила, и каждый раз, когда Меньшиков утром входил в спальню своей державной повелительницы, было первым вопросом: «ну, Ваше Величество, что пьем мы сегодня?» — она требовала себе крепкого венгерского вина, закусывала бубликами, требовала очищенной и как свинья проводила день за днем на chaise-longue в совершенно или в полу- бессознательном виде. Трудно верится всему этому, но это истина, горькая истина. Напомним читателю, что секретарь саксонского посланника сообщал в ту пору своему королю об Екатерине, что «она вечно пьяна, вечно покачивается, вечно в бессознательном положении». И если уж кому другому не верить, так этому секретарю — звали его Фресдорфом — не верить нельзя.