Элизиум. Аликс и монеты

Так или иначе, пришло время расстаться с первой из монеток.

Аликс запустила руку в карман, словно в теплое пшено или гречу, выбрала, как ей показалось, самую маленькую, хотя и понимала, что прежде все монетки были одного размера, затем вытащила и посмотрела на нее. В этом сером мире она блестела даже ярче, точно светилась изнутри.

- О, отличный выбор, - восхитился Шут. - Я вижу, это были ваши первые шаги, пять молочных зубов. Вы встали, сделали несколько шагов и упали.

Аликс конечно же помнила это, она помнила все от самого рождения, кроме своих родителей. Она действительно тогда упала и ударилась губой.

- А потом у вас выпал первый молочный зуб, - продолжил Шут, - маленький, не в то время и не в том месте, но вы положили его под подушку, и фея подарила вам вот эту монетку.

Шут аккуратно взял ее с ладошки Аликс, повертел в руке и стал еще больше похож на пирата, с этой трубкой, монетой и банданой вместо цилиндра.

- И теперь ваши первые шаги принадлежат мне, вот ведь удивительная штука, - маска вспыхнула улыбкой, - ваши первые шаги - оплата большого путешествия.

Аликс не ответила, она увидела трубочиста, идущего к ним и ведущего на поводке лодку, семенящую на крабьих ножках. Он тоже улыбался, как и Шут, только улыбка его была настоящей, а не фарфоровой, и денег за свою помощь, как понимала Аликс, он просить не станет.

- Я слышал, собаки крайне преданы, - закивал Шут, после чего отошел в сторону, объяснив, что неплохо было бы поболтать с русалками и узнать кое-что о погоде.

Глава 8

Мертвые воды

Вам снятся сны?  Они цветные или черно-белые?  А бессонница у вас бывает?

Тогда ваши сны похищены.Их остатки стали морем неувиденных снов,

не пытайтесь его переплыть, русалки такие коварные…

Трубочист жестом приказал лодке остановиться, и она послушно присела на песке. Ее многочисленные крабовые ножки закрутились сами в себя, став почти незаметными.

- Мне нужно покормить мертвых дельфинов, - трубочист кивнул в сторону моря и достал из-за пазухи сверток. - Пойдешь со мной?

Аликс стало не по себе. Она оглянулась на Шута. Тот неодобрительно смотрел в их сторону, но препятствовать беседе, похоже, не собирался.

- Почему они мертвые? – спросила девочка.

- Не знаю, - пожал плечами юноша, - однажды они кому-то приснились такими. Пойдем, я расскажу тебе, что за этой дверью.

Причал оказался совсем непрочным; гнилые доски, прибитые друг к другу ржавыми гвоздями, шатались, но трубочист смело шел вперед. Аликс не хотелось показаться трусихой, ведь если бы она была такой, то ни за что на свете не дошла бы до этого места.

Подойдя к краю, трубочист сел, свесив ноги; Аликс просто встала рядом и посмотрела вниз. Там, в темных водах, плавали дельфины. Они весело стрекотали, смеялись и совсем не выглядели мертвыми. Раньше Аликс слышала их только в записи на пластинках, теперь она понимала, что в жизни они гораздо забавнее.

- Покормишь со мной? – спросил трубочист, открывая пакет. В нем ползали жуки-скарабеи и толстые личинки.

- А это обязательно? - Аликс не хотелось пачкать сарафан, и уж тем более снова смотреть, как кто-то кого-то ест, но она все же присела на край причала.

- Наверное. Мне так велели.

- Тут почти не видно солнца из-за туч, - вздохнула Аликс.

- Это не тучи. - Трубочист ловко достал жука-скарабея. Тот грозно шевелил лапками. - Пауки сплели над морем купол из паутины.

- Большие пауки?

- Размером с дом или даже два. Они ползают, высматривают себе вкусные сны. - Трубочист кинул жука в воду, раздался хруст. - За этой дверью все интересуются только снами, - предупредил он, - все сны тянутся к одинокому шпилю, вот и вы туда решили отправиться.

- Я не совсем понимаю - мы еще в Междустенье?

- Конечно.

- Я попала в ваш мир, пройдя через дверь, теперь я в вашем мире прошла через другую дверь, но все равно осталась в вашем мире?

- Все деревянные двери, - трубочист кинул в море еще одного жука-скарабея, - ведут лишь глубже в мир Междустенья. Но среди них есть особенные - хрустальные, зеркальные, железные и даже мохнатые. Эти двери тоже могут вести глубже в наш мир, а могут открывать ходы совсем в другие. Это сложно объяснить, а еще сложнее понять, какие куда ведут, ведь карты для них рисуют пауки, но еще никто не смог выменять у них даже клочка карты.

- Я разыскиваю родителей, - словно оправдываясь, сказала Аликс, - и карта бы мне пригодилась… Выходит, не получить? Только одинокий шпиль с тысячью дверей, из которых и придется выбирать?

Трубочист теперь достал личинок, сгреб их в горсть и запульнул подальше, чтобы дельфины поплыли за ними наперегонки.

- Ты не найдешь там родителей.

- Не говори так, - девочка с укором посмотрела на трубочиста и сунула руки в карманы сарафана.