Элизиум. Невидимая угроза

Мальчик подошел к нему совсем близко, поднял голову и повторил:

– Дядя, дай бутерброд.

– Ну, ты блин! Снова заговорило, – Кулаков помотал головой и ответил, – Нет у меня бутерброда. Ты кто такой, малец?

Мальчик, четко выговаривая слова, проговорил в третий раз:

– Дядя, дай бутерброд.

– Да нет у меня бутерброда. Хотя, а ну постой, – Кулаков порылся в карманах, достал пачку чипсов, – На, держи, – он протянул пакетик мальчику.

Мальчик взял пакет, внимательно осмотрел, разорвал. Высыпал несколько пластинок себе на ладошку. Бросил на землю. Следом высыпал весь пакет. Не глядя на ошеломленных бойцов, мальчик голой пяткой начал вдавливать чипсы в землю, приговаривая:

– Чипсы, чипсы, чипсы.

– А майонез есть? – внезапно спросил он, перестав топтать чипсы.

Сержанту Кулакову на миг показалось, что он спит и все это ему снится. Но он не спал. Все происходило в действительности.

– Извини друг, майонеза тоже нет, – ответил Кулаков и развел руками в стороны. Мол, ничего не поделаешь брат. Нет майонеза!

Мальчик на миг застыл, потом вдруг бросился к Кулакову, и вцепился руками в его левую ногу ниже колена. Скафандр Кулакова в том месте, где за него держался мальчик начал темнеть, покрываться мелкими трещинками. Появилась тоненькая струйка дыма. Тело странного мальчика тоже начало меняться на глазах. Голова вытянулась, кожа потемнела, сделалась полупрозрачной. Маленькие ручки и ножки начали укорачиваться, втягиваться в тельце.

Сержант Кулаков не растерялся.

– Э-э! Малец ты чего? – не долго думая, Кулаков ударом приклада сбил странного мальчика на землю. Прозвучала короткая автоматная очередь. Голова мальчика раскололась на части, словно спелый арбуз.

– Там еще один! – испугано крикнул сержант Полянский, – Нет… два уже!

Полянский не ошибся. Лоно таинственной, спящей незнакомки произвело на свет еще двух младенцев. Тоже мальчики. Они несколько отличались от первого ребенка. Крупнее ростом, с темными глазами, они в упор, враждебно рассматривали неподвижно стоявших перед ними людей.

– Мать моя честная, – прошептал сержант Полянский, и Кулаков готов был поклясться, что он собирался перекреститься, но вовремя остановился.

– Блин, прямо рог изобилия какой-то, – криво усмехнувшись, процедил Кулаков, – А смотрят как, смотрят-то как! А, товарищ капитан, – Кулаков медленно поднял автомат.

Мальчики начали меняться. Кожа на их лицах потемнела, просветлела, покрылась размытыми пятнами.

Капитану Науменко стало ясно, что ничего хорошего ждать им не следует.

– Работаем! – охрипшим от волнения голосом приказал он.

Сержант Полянский не стрелял. Огонь открыли только капитан Науменко и сержант Кулаков. Несколько коротких очередей, и таинственные существа превратились в клочья.

Наступила подозрительная тишина. Из лона неподвижной незнакомки никто больше не появлялся.

– Неужели все? – недоверчиво проговорил сержант Кулаков, перезаряжая автомат, – Не вериться мне что-то.

– Зря ты его убил, – упрекнул товарища Полянский, – Они начнут мстить. Полянского бил озноб, который он всеми силами пытался скрыть. Чувствовал он себя в тот момент скверно. Куда привычней сражаться с боевиками, а не с этими непонятными созданиями.

– А что я, по-твоему, должен был делать? Ждать когда он прожжет скафандр, и откусит мне ногу? – оправдывался Кулаков, – Не дрейф, Андрюха. Ничего они нам не сделают! – уверено добавил он.

Кулаков втайне радовался. Он был первым из всей группы, кто прикончил таинственного мутанта. Это событие, вне всякого сомнения, станет легендой спецназа. Сержант Кулаков собой гордился. Не испугался. Отреагировал как надо.

– Ну, положим, ногу бы тебе он не откусил… Отбросил бы от себя и все дела, – ответил Полянский, с опаской поглядывая на неподвижную мать погибших младенцев.

Она продолжала неподвижно лежать на земле. Новые младенцы больше не появлялись. Для Полянского это было большим облегчением.

Кулаков с удивлением посмотрел на своего товарища:

– Я что-то не понял тебя. Ты кого защищаешь? Вот этих? – он ткнул автоматом в сторону продолжавшей неподвижно лежать роженицы, – Может, еще рапорт на меня напишешь? – с иронией добавил он, – Мол, так и так, плохой сержант Кулаков убил невинное дитя!

Полянский отрицательно покачал головой.

– Да причем тут рапорт. Ты не понимаешь. Они могут нам мстить. Не эти… Другие, – сбивчиво объяснил он.

– То-то же, – довольным тоном проговорил Кулаков, – Так что, извини друг. Так уж получилось. Это сейчас хорошо рассуждать, когда все закончилось. А тогда мне было не до этого. И потом, он мне вцепился в ногу, а не тебе. Хотел бы я посмотреть на тебя на моем месте, – Кулаков не без любопытства посмотрел на останки таинственных мальчиков. Превратившись в темно-желтые лужицы, они быстро впитались марсианской почвой. Не осталось и следа, – Мстить говоришь, будут? – словно вспомнив слова товарища, повторил он, – Пусть попробуют.

Капитан Науменко, прислушиваясь к разговору своих бойцов, и воспользовавшись затишьем, решил доложить на корабль о происшествии. Хотя там и сами все прекрасно видели.