Эльксарим. Дети-киборги

– Ну что вы, – возразил вдруг доктор, – это всё предрассудки. Современные компьютеры и прочая техника сконструированы таким образом, что не представляют никакого заметного вреда для здоровья, уверяю вас.

– А как же вредное излучение?..

– Это только у старых компьютеров, современные стандарты здравоохранения очень высоки, и фирмы-производители вынуждены следовать им, чтобы оставаться на рынке, – с авторитетным видом заявил врач, а потом заговорщически улыбнулся Джейн. – Кстати, в гаджетах приятнее всего проводить время на природе. Так можно, не теряя драгоценных минут, наслаждаться природой, и быть на связи с миром. И фотографии загружать, не отходя от кассы, так ведь?

– О да! – с радостью согласилась женщина. Она была счастлива найти такого редкого единомышленника. – Кстати, о фотографиях… Я не профессиональный фотограф, но увлекаюсь этим. К тому же, я веду блог… Вы можете подписаться, вот, я напишу вам адрес. Вчера гуляла, и сделала столько сногсшибательных фото! Природа здесь просто потрясающая! Как будто из сказки! Цветы и листья такие крупные и яркие – я нигде таких не видела! Взять хотя бы лотосы в лесном пруду…

Доктор удовлетворительно кивал головой, выслушивая её восторги. Они обменялись всевозможными адресами и ссылками, забили контакты друг друга в телефонах. Увлечённая приятным общением, Джейн мельком глянула в окно – и снова увидела там странного мальчика, похожего на боевого робота. Он сидел неподвижно прямо на траве, спиной к окнам, и будто наблюдал за парящими в небе чайками. Джейн обратила внимание на его необычно прямую осанку. Металлические «доспехи» его серебрились на солнце, туловище было перевязано бинтами, а голову покрывал шлем, из-под которого торчали русые волосы. Солнечный отблеск неожиданно резко сверкнул на поверхности металлического облачения, и женщина отвела глаза.

– А что это за мальчик с вами приехал? – спросила она у доктора. – Он что… робот?

– Да, это робот, – ответил врач. – Эксклюзивная новейшая модель. Современные технологии достигли просто фантастического уровня, вы не находите? Мы используем таких роботов для некоторых тестов.

Джейн закивала в ответ, но что-то в этом мальчике по-прежнему заставляло её чувствовать волнение. Он был такой… настоящий, совсем как живой, и такой ещё юный, всего лет семь на вид. Зачем делать боевых роботов похожими на детей? Это походило на какую-то злую шутку…

– Орис! – позвал доктор, высунувшись из двери, и поманил мальчика рукой.

Когда тот вошёл, Джейн приблизилась, присела на корточки и заглянула ему в глаза. Пустой, безучастный взгляд, словно перед ней была кукла. Выражение личика – идеально спокойное и неподвижное, ничего общего с живым и любознательным взглядом настоящего ребёнка. Без сомнения, это был механический робот, и не больше. Но при этом так натуралистично выполнен, что даже моргал время от времени, и грудь его двигалась так, будто робот действительно дышит. Не решившись заговорить с мальчиком, словно испугавшись его искусственности, Джейн выпрямилась, и всё же машинально погладила его по макушке, коснувшись коротких волосиков, которые торчали в местах, не закрытых шлемом.

– Он похож на боевого робота, – с подозрением произнесла она, приглядевшись к «доспехам» мальчика. – Зачем медицинской организации боевой робот?

– Мы проводим на нём некоторые испытания, например, насколько его физические возможности превышают человеческие, – объяснил доктор. – Нам это поручили их производители. Не волнуйтесь, он совершенно не опасен.

– Насколько превосходят? Глупый вопрос, когда речь идёт о роботе, – рассудила Джейн. – Не понимаю.

– Однако производителей этот вопрос интересует, как видите.

В этот момент вошёл вернувшийся с работы Роберт.

– Хоть вы ей скажите, что не дело круглые сутки проводить за компьютером, – сказал он, узнав о том, что к ним пришли врачи. – Ну разве нормальные люди берут с собой нетбук, когда идут на пикник или на пляж?

– Почему же? Я тоже делаю так. Ваша жена – прогрессивная женщина, мистер Паркер. Вы должны ей гордиться. А все эти предрассудки о вредных излучениях компьютеров – это давно уже неактуально, уверяю вас, – снова повторил доктор.

Джейн довольно закивала головой.

– Ну и ну, – смутился мужчина. – Если уж врач так говорит, то я и не знаю, что сказать.

– Это только у старых компьютеров вредное излучение, слышал? – бойко улыбнулась Джейн. – А я – современная прогрессивная женщина!

– Вы ещё не нарадуетесь, каким здоровым может родиться ваш ребёнок, – заметил доктор. – Дети здесь, на полуострове, особенные.

Будущие родители настороженно посмотрели на него.

– Влияние климата, понимаете, о чём я говорю?

Только закончив говорить с доктором, Роберт заметил в помещении маленького робота.

– Ух ты… А это ещё кто?

– Робот, – сказала Джейн.

Присев на корточки, мужчина сперва так же, как она, пристально посмотрел в лицо мальчику, а потом взял его за руку.