Элла. Путешествие в поисках себя

Остановившись у родительского дома, Элла долго не решалась жать на кнопку домофона. Дри крутилась рядом и ёжилась под холодным мартовским солнцем. Во дворах ещё вовсю стояли обледенелые сугробы, только сухой и белёсый от соли асфальт напоминал о том, что по городу потихоньку шагает весна.

— Ты жать будешь, или мы ещё у подъезда постоим? Соседка с первого этажа уже три раза занавески дёргала. Скоро полицию вызовет. Не забывай, что с тобой ещё я. Личность, так сказать, эксцентричная, — дрожащим от холода голосом сказала Дри.

— Мда, ты права, надо решиться, — пробормотала Элла, вполоборота взглянув на сестру, которая дрожала, как осиновый лист, в кожаном пальто. От холодного ветерка дреды еле видно покачивались, а нос начал потихоньку синеть.

Она поднесла к двери руку и осторожно набрала код, послышался гудок вызова, а затем сигнал открытой двери.

«Ух-х. Ну всё. Назад дороги нет», — подумала про себя Элла и, схватившись за дверную ручку, потянула на себя.

У родителей дома ничего не изменилось, как будто время остановилось на том моменте, когда Элла съехала от них в квартиру, где сейчас проживала вместе с Дри. В дверях стоял отец и широко улыбался. На первый взгляд можно было сказать, что он ничуть не изменился. Красивый, высокий, статный мужчина, подтянутый, всегда готовый отдать честь или поцеловать ручку прекрасной дамы. Только поворачивался уже не так резво. Пропала былая прыть. Седина с висков поползла по всей голове. Глаза из бездонно-голубых стали какими-то тусклыми, но при виде дочери как будто вновь зажглись и засветились. Он не был готов сдавать позиции и показывать своим «девочкам», что уже не в той форме. Оставляя кряхтение и брюзжание матери.

— Мои девочки приехали.

— Папа! — кинулась к нему в объятия Дри, оттолкнув сестру в сторону.

Элла аккуратно переступила порог родительского дома. Сняла с себя верхнюю одежду и привычно повесила в шкаф. Разулась и стояла в прихожей, переминаясь с ноги на ногу.

— Доча, ты приехала, — вынырнула из кухни мама в фартуке в мелкий цветочек, вытирая руки полотенцем. Она как будто не изменилась, но при этом вокруг её добрых любящих глаз, образовалась паутинка из новых мелких морщинок, а во взгляде появилась усталость. Не та, что бывает, когда ты гуляешь всю ночь и под утро возвращаешься домой, а та, что собирается годами.

— Мам, мама, мамочка… — в горле собрался комок, который не давал больше ничего сказать, а на глазах выступили слёзы.

Элла сделала шаг, другой и рухнула в объятия матери, наплевав на все сценарии их встречи, которые проигрывала у себя в голове. Сейчас она была её дочкой, её маленькой Эллочкой, которую обидели, которая устала, которая очень сильно хочет на ручки.

— Доченька, — тихонько прошептала мама и погладила её по светлым волосам. Пока Элла куксилась и всхлипывала на её плече.

— Ну-у-у, девчонки. Отставить слёзы! Что вы тут за мокроту развели? Скоро соседей затопим, — сказал отец и тоже приобнял старшую дочь, которая висела на материнском плече.

Застолья у родителей — это всегда стол, который ломился от разного рода еды. Тут тебе и разного вида картофель: папа признавал только жареный с корочкой, Дри любила картофельное пюре, а Элла с мамой предпочитали просто отварной молодой картофель из супермаркета. Рядом с папой дрыгался холодец и сияла ярко-фиолетовым цветом селёдка под шубой, в центре томилось блюдо с мясом по-французски с хрустящей сырной корочкой. Корнишончики в любимом мамином хрустальном сервизе и солёные помидоры. Огромное блюдо салата было приготовлено исключительно для Дри, так как она не ела ничего мясного и рыбного.

— Совсем худая стала, кожа да кости. Ты себя изведёшь с этим веганством или как там его, — посетовал отец, когда за столом младшенькая опять начала выбирать себе еду. Изучая каждое блюдо на предмет запрещённых продуктов.

— Пап, до веганства мне ещё далеко. Я вегетарианка, скорее всего, хотя не хочу примыкать ни к какой группе, мне просто нравится есть определённые продукты.

— Бери пример с Эллы. Посмотри, какая она у нас, кровь с молоком.

— Папа, я бы не советовала тебе жестить с такими комплиментами. Ща нарвёшься на новый поток слёз. Элка вообще-то разкаб… поправилась и похудеть хочет.

— Зачем? — синхронно воскликнули родители.

— Затем, что жопа в джинсы еле влезла.

— Дри-и! — зашипела Элла на сестру.

— А что Дри? Что я, неправду сказала?

— Девочки, не ссорьтесь, — прервала назревающий скандал мама. — Элла, ты мне не поможешь на кухне?

— Конечно, мам.

На крохотной кухне душно и жарко. А как иначе, если весь день пыхтела духовка и работали все четыре конфорки. Взор упал на мягкий уголок, где они когда-то всей семьёй завтракали. Тёрли картофель и лепили цеппелины¹⁸. Домашние цеппелины. Как же это вкусно и как давно это было. Дри тогда ещё могла брать мясо в руки и делала комочки для начинки, а Элла облепливала их картофельным тестом. Отец брал её ладони в свои и учил, как делать правильную форму. Получались небольшие дирижабли. На плите кипела вода, и мама понемногу опускала их в большое плавание.