Ellie (СИ)

Роль домохозяйки в этом месте — сущий ад, хуже любой пытки. Или он и вправду задумал таким образом поиздеваться над ней и потешить свою садистскую натуру? Во время домашних хлопот в этом она была уверена, но стоило ей увидеть выражение его лица, создавалось впечатление, что ему абсолютно все равно, а его мысли находятся где-то в другом месте, в другом времени. Они не разговаривали ни разу на протяжении всех дней, но и Катерина не рвалась побеседовать с этим человеком. Она его боялась и за это ненавидела, презирая лишь за одно существование. Он только изредка обращался к ней, чтобы передать какие-то поручения или объяснить, куда лезть не стоит. Мысли о побеге и странной ведьме ни на секунду не покидали девушку. Она была безмерно благодарна Элли за то, что благодаря ее вмешательству алхимик заметно приутих, хотя это больше напоминало затишье перед сильной бурей. Она ежеминутно лелеяла мысль, что когда-нибудь ее кошмар закончится. И она будет свободна и счастлива.

С недавних пор Екатерина узнала, что иногда нужно будет отлучаться на ярмарку и не только туда. Оживляющая надежда поселилась в ее сердце, подарив душе чуточку тепла.

С большим энтузиазмом она смела последние остатки паутины. На сегодня ее работа закончена. Катя вздохнула, аккуратно сложив вымытую посуду по своим местам.

Единственное, что сейчас хотелось — принять теплую ванну и поспать, еще и плотно отужинать, но, увы, в этом доме последнее ей точно не светит.

Набрав полную ванну горячей воды, девушка постепенно опустилась, привыкая к высокой температуре, что поначалу немного обжигало тело. Она только сейчас заметила синяки и царапины, «украшающие» ее тело; она могла объяснить происхождение каждого синеющего пятна и каждой краснеющей линии. Например, синяк на коленке она заработала, когда упала с ветхой табуретки, протирая верхние полки ломбарда. Неглубокая рана появилась по вине осколков, на которые разбился стеклянный стакан, по несчастливой случайности разбитый девушкой. Екатерина сильно жалела, что не обработала свои ушибы, которые неприятно пощипывали и жутко пекли, горячая вода лишь ухудшала положение. Купание также обернулось своеобразной пыткой. Закутавшись в полотенце, Екатерина быстро вернулась в свою комнату и, расчесав волосы, укуталась в холодное одеяло. Иногда даже сон не приносил ей удовольствие — лишь в дополнение ко всему она чувствовала себя еще и невыспавшейся.

На следующий день снова пришлось выполнять ненавистные обязанности, но, к счастью, работы заметно приубавилось: если два дня назад приходилось прочищать каждую щелочку, сегодня хватило лишь протереть пыль и вымести мусор. Иногда ей попадались странные вещи. Не зная, что с ними делать, она просто оставляла их на своих местах, но иногда любопытство жутко донимало.

— Завтра будешь моим ассистентом, — сказал Влад и девушка дернулась от неожиданно прозвучавшего резкого голоса. Меньше всего ей хотелось содействовать ему в алхимических экспериментах.

Катерина ничего не ответила. Да и не хотелось. Погрузившись в свою работу полностью, девушка старалась не обращать внимание на то, что кое-кто активно прожигал взглядом ее силуэт. Хотелось ударить Романова по лицу. Возможно, ее терпение скоро лопнет и она это сделает.

— Что мне нужно будет делать? — Екатерина рискнула заговорить с алхимиком.

— Сущие пустяки.

Девушка нахмурилась, неудовлетворенная коротким и малоинформативным ответом, который только излишнее нагонял страх неизвестности и волнение за собственную жизнь, которая сейчас была в руках этого ужасного человека. Хотелось расспросить поподробней, но она не решалась, желая избежать побочных эффектов ее любопытства.

— Понятно, — промямлила она, с облегченным вздохом собрав мусор в совок. На сегодня это была последняя работа и можно наконец-то отдохнуть нормально.

Завтрашний день наступил на удивление быстро, и Катерина, поделав с утра пораньше все свои дела, позавтракала хлебом с маргарином и ждала дальнейших поручений. Натянув нервы, словно тетиву, девушка молча сидела в ожидании.

— Пойдем, — бросил Влад, взглядом приказывая идти за ним.

Екатерина повиновалась. Они спускались в подвал, после чего оказались перед железной дверью. Коридор чем-то напоминал старинные катакомбы. Темные, холодные стены, от которых частично отдавало влагой и неприятным запахом мха и ржавчины. Девушка окончательно убедилась в том, что беспорядок здесь сквозил во всем. От нагнетенной атмосферы этого места хотелось исчезнуть. Было страшно представить, что скрывалось в комнате, запертой на металлический засов, да так, что даже без замка будет трудно открыть ее.

— Что там? — не воздержалась от вопроса девушка, сверяя взглядом холодный металл, перегораживающий проход.

— Раньше, наверное, это был бункер. Я точно не знаю, когда я оказался в этом мире, это поместье давно было тут. Из этого можно понять, что Лимб вбирает в себя частички живого мира. Но, мне кажется, он просто копирует то, что уже существует по ту сторону. Или существовало, — алхимик ударил ногой дверь, и та с противным скрипом отворилась.