Эльминстер в Миф Дранноре

Каждый четвертый день после легкой закуски в час высокого солнца дамы всех пяти старейших династий собирались возле Сатирданс Пула, небольшого водоема в частном парке позади многобашенного особняка дома Торнглара. Они купались в теплой воде, в которую, на всякий случай, добавлялась розовая вода с пряным ароматом, и потягивали из высоких зеленых резных бокалов вино, настоянное на летней мяте. Подносы со сластями и заслуженно известными на протяжении многих лет прекрасными винами Торнглара свободно плавали между ними. Но истинная причина, по которой дамы снова и снова возвращались на это самое место, была в другом: сплетни.

Итритра Морнмист присоединилась к щебечущей компании и, как всегда, поприветствовала ее тихой улыбкой. Она уже начала спускаться в теплую, успокаивающую воду, млея от удовольствия, когда заметила, что только ее бокал остался полным. А почему не наполнены остальные? Где, спрашивается, слуги?

Хозяйка дома заметила взгляд Итритры, прервала беседу и, наклонившись к ней, тоном заговорщицы сообщила:

- О дорогая, я их отослала прочь, мы сами будем наполнять свои бокалы… Ведь не каждый день приходится обсуждать измену короне!

- Измену короне? Какими изменами может заниматься коронель? Этот эльф такой старый, что вряд ли он может соображать, не говоря уж о жизнеспособности вообще! - воскликнула Итритра, вызвав взрыв смеха тех дам, что уже сидели в воде.

- Ах, вы же у нас вне пределов досягаемости, дорогая Итритра. Очевидно потому, что все время проводите в своих подвалах, корчуя грибы, чтобы заработать на жизнь, - съязвила Дьюла Эвендаск. От такой грубости добродетельная Алаглосса Торнглар закатила к небу глаза.

- Что ж, это, по крайней мере, доказывает моим старейшинам, что я умею работать, - отозвалась Итритра. - Кроме того, это позволяет избежать окончательного исчезновения нашего дома - вы тоже можете попробовать… или, ну, в общем, я не предлагаю…

Силиврен Дэданс, самая тихая и вежливая из присутствующих дам, что-то буркнула в бокал, который наполняла в этот момент, и решила, что благоразумнее всего остудить тон беседы. Поставив бокал на поднос, она закрыла графин и вернула его на нужное место в маленьком ручейке среди кустарника.

- Весь город говорит об этом, - спокойно объяснила она,- Коронель посвятил в арматоры королевства какого-то человека! К тому же мужчину! Вора, который украл кийру первого дома, ворвался к ним, чтобы украсть заклинания и ограбить их дам!

- Это не дом ли Старима, а? - суховато спросила Итритра. - Между старым Элтаргримом и нашими самыми благородными домами никогда не было большой любви.

- Дом Старима служит Кормантору лет на тысячу больше, чем любой другой, какой я могу назвать,- неохотно возразила Пуингара Лорил. - Корманторцы истинно благородного духа не считают их гордость чрезмерной.

- Корманторцы истинно благородного духа вообще не позволяют себе спесивости, - нежно отозвалась Итритра.

- Ох, Итритра! Вы всегда скажете, как отрежете, язык у вас что клинок! Не знаю, как ваш лорд вас терпит! - сказала Дьюла Эвендаск, раздраженная тем, что перестала быть центром внимания.

- Я слышала как, - заметила Алаглосса Торнглар, глядя вверх, на листву.

Итритра вспыхнула румянцем, потому что дамы, сидящие в воде, захихикали. Дьюла тоже расхохоталась, а потом поспешила опять перехватить всеобщее внимание. Сегодня кончики ее ушей почти свисали под тяжестью драгоценных камней, подвешенных рядами:

- Гордые Старимы или не гордые, но это не они, - оживлённо сообщила она. - Это дом Аластрарра. В Суде говорят, что оба судейских мага скорее готовы бросить вызов перед алтарем Кодлерона, чем позволить человеку разгуливать среди нас, жить в городе и уж тем более позволить хотя бы одному из них именоваться арматором! Кое-кто из молодых арматоров, не из лордов, а те, которым почти нечего терять, уже были во дворце, преломили свои клинки и швырнули их обломки к ногам коронеля! Один даже бросил их прямо в самого Элтаргрима!

- Интересно, как долго это продлится, - начала вслух размышлять Итритра, - прежде чем этот человек встретится с… несчастным случаем?

- Совсем недолго, если взгляд Суда Магов что-нибудь да значит, - выпалила Дьюла, и глаза у нее заблестели. - Если нам повезет, то они бросят ему вызов на Суде или заранее метнут заклинания поиска, так что мы сможем наблюдать, как его разорвут на части!

- Как цивилизованно, - пробормотала Силиврен, ее услышали Алаглосса и Итритра. Ушей Дьюлы, слышавшей только себя, эти слова не достигли.

- А потом, - продолжала заливаться она, - первый дом мог бы объявить охоту, впервые за много веков. Превратили бы старого Элтаргрима в животное, затравили его! А потом у нас появился бы новый коронель! Ох, как интересно! - В избытке чувств она схватила графин и, забыв про бокал, осушила его.

Зашатавшись, Дьюла просто опрокинулась назад, в водоем, зажимая рот и дрожа.

- О боги! Дорогая, только не утоните здесь, - запричитала Пуингара, поддерживая ее над водой, - иначе все наши лорды явятся сюда выяснять, почему это мы говорим здесь о соперничестве династий без их разрешения!