— Да отсюда часто дети убегают. Вон сколько дырок в заборе! А двор какой скучный! Ни цветов, ни качелей, ни песочниц, будто тут стардом, а ни детский приют. И голосов, смеха не слышно. Куда дети подевались, почему их не видно?
— Обед у них теперь, вот и угомонили на то время! — неслышно подошел сторож детдома и спросил:
— А вас какая нужда к нам привела?
— Ребенка привезли. Нашли на дороге под самый выходной, родители бросили.
— Это вам к Алле Федоровне надоть! Нынче она всему голова. Заведующая в отпуске. Взамен себя заместительшу оставила. Да только не возьмет она! У нас перебор детворы. Вчерась двоих в обрат поворотили. Ни коек для них, ни питания нету! — говорил старик скрипучим голосом.
— Мы из милиции, у нас возьмет! — уверенно открыл калитку Илья Иванович и, махнув рукой, позвал за собою сына и Степку.
Они долго бродили по коридорам и комнатам, прежде чем разыскали Аллу Федоровну. Ее нашли на кухне, застрявшую меж кастрюль, баков, чайников, сковородок. Грузная, рыхлая женщина выгребала из бака остатки компота полойником и ела на ходу. Увидев посторонних, не смутилась, спросила гулко:
— Чего тут шляетесь?
— Тебя ищем! — не растерялся Илья Иванович.
— На кой предмет? — сунула черпак в бачок и, отделив от плиты могучее тело, подошла подбоченясь.
— Мы из райотдела милиции! — представился Яшка за обоих.
— Только вас тут не хватало! — сползла куда-то за пазуху улыбка с лица бабы.
— Ребенка к вам привезли. Нашли его на дороге ночью. Не стали в выходной тревожить. Но уж сегодня принимайте пополнение! — указал на Степку Яков.
— Нашли на дороге?
— На обочине! Он весь промок и замерз. Целый день голодный был! Бросили его! Похоже мамаша отделалась...
— Брось ты мне сопли на рукавах сушить. Видали мы таких! Небось прижил его с какой-то девкой, а нынче руки хотите развязать, нам подкинуть!
— Да что вы сочиняете? Чужой он мне,— краснел Яшка.
— А мне нет дела! Куда его дену? У нас и так перегруз, детей вдвое больше нормы. Вместо семидесяти пяти, полторы сотни. Ни за столами, ни на койках мест не достает. Не могу взять! Не посажу себе на голову!
— Мы оба из милиции!
— Родимый, да хоть из Кремля! Мне ваши мороки до задницы! Своих забот полные трусы! Не знаю как справлюсь. Заведующая в отпуске, я замещаю. И без нее даже говорить с вами не хочу, не решаю этих проблем. И приказать мне никто не может. Говорю вам как есть!
— А что мы с ним будем делать?
— Это ваша забота, хоть назад верните, или домой возьмите, я ничем не могу помочь. У меня у самой в доме четверо по лавкам скачут, целая банда! Одолели вконец!
— Я ничего не хочу слышать, сейчас же забирайте ребенка! Мы не отказники, мы из милиции! — вспыхнул Илья Иванович.
— Да пошел ты, дядя, знаешь куда! Освободите кухню! Чего приперлись как в хлев! Нечего на меня наезжать! Сама умею катить бочку! Давайте, отваливайте отсель! — поперла буром на Яшку.
— Мы не в гости, по служебному вопросу к вам направлены. Или хотите побеседовать с самим начальником милиции? Я вам не советую. Он и не таких обламывал и скручивал в бараний рог! Закроет в камеру недели на две, ни одного пацана, десяток примешь и всех разместишь, еще спасибо скажешь! — усмехнулся криминалист.
— Да что ты тут лопочешь, козел? Меня «на пугу» хочешь взять? Кишка тонка! Вот вам всем! — отмерила по локоть.
— Свинья ни баба! — не выдержал Яшка.
— Сам сушеный геморрой! Я баба, одна четверых ращу и не вою, а вы два говноеда, одного мальца прокормить и вырастить не можете! Мудачье гнилое, хорьки вонючие!
— Ты за оскорбление ответишь!
— Плевала я на вас! Чем пугаешь меня, камерой? А кто с этими детьми управится? Вы что ли? До утра не додышите, придурки, а я хоть отдохну от этого ада! Так что забирайте своего выпердыша и отваливайте пока светло. Некогда мне тут трепаться!
— Вы подумали о последствиях своего отказа? Вас саму завтра с работы выкинут! — предупредил Илья Иванович.
— Ой, напугал! Аж в трусах тепло стало. Да я сама тебе спасибо скажу, если отпустят из этого дурдома. Пять раз только в нынешнем году заявленье писала, ведь не отпустили, нет замены, никто сюда не соглашается на вшивую зарплату. И у меня не хватает на нее ни здоровья, ни терпенья. С радостью любому дела сдам! Но все равно вашего отморозка не возьму! Хоть к стенке ставьте, некуда его девать!
— Тетка! Зачем кричишь? Я сам к тебе не пойду. Лучше на дороге стану жить,— подал голос Степка и добавил, глянув на Яшку:
— У нашего соседа много собак живет. Все большие, злые, сторожами работают по всему городу. Ну они добрей и лучше этой тетки. С ними поговорить можно и даже погладить. А эта, наверное, только кусаться умеет...
— Ишь, засранец! Выкидыш собачий! С горшка не слез, а уже зубы показал, вонючка! А ну, пошли отсюда! — взялось красными пятнами лицо бабы.
— Знаешь, Яша, я сам этой кадушке не доверю Степку. Поехали к себе! Что-нибудь придумаем! Ведь вот от такой заразы ребенок руки на себя наложит. Меня от нее трясет, а уж дитю каково стерпеть? — подхватил Степку на руки криминалист и, не прощаясь, без оглядки выскочил из приюта.
Когда все вернулись в машину, Яшка спросил отца: