Элоиза, дочь короля (СИ)

— Да неужели, — протянула я, успокаивающе погладив малыша, — интересно, что ему понадобилось? — спросила я задумчиво, — пусть подождёт пару часов. У меня есть намного более важные дела, чем выслушивать его нотации.

Глава 20

В этом замкнутом круге — крути не крути —

Не удастся конца и начала найти.

Наша роль в этом мире — придти и уйти.

Кто нам скажет о цели, о смысле пути?

"В этом замкнутом круге крути не крути" Омар Хайям.

Интерлюдия

Город Бирмингем

"Принцу Роберту Бонэму выпить содержимое бутылька до дна. Элоиза Уэстлендская"

Красивым округлым, мелким почерком было написано на светло-серой очень лёгкой ткани, примотанной к лапке голубя. Там же висела бутылочка размером с мизинец ребёнка.

Лорд Мэтью Тэйлор, советник Роберта Бонэма, третьего наследного принца, сжал пузырёк в ладони.

Его Высочество Роберт чувствовал себя очень плохо. К нему заходил только лорд Мэтью и замковая знахарка и то, только потому что они оба когда-то переболели чёрной смертью и повторно заразиться никак не могли.

Принц был плох. Еще немного и отойдёт. Лорд Тэйлор любил мальчишку, несм'oтря на всю беспечность третьего ребёнка короля, тот был хорошим человеком. Только вот последний год, когда ему внушали сторониться других наследников, он стал несколько холоден, но всё же против сестёр и брата ничего худого не замышлял.

Отворив дверь, ведущую в опочивальню к принцу, советник застал там лекарку — Тори Смит. Женщина была стара, морщиниста, но крепко знала своё дело.

— Я получил какое-то зелье от Её Высочества Элоизы, миссис Смит, — обратился он к лекарке.

— Ну так, лорд Тэйлор, даже если это яд, то всё в дело — не будет долго мучиться. Стоит попробовать дар младшей принцессы.

Лорд Мэтью стоял у изголовья кровати и смотрел на неподвижного Роберта Бонэма и думал, что тому и правда уже нечего терять.

Им всем нечего терять по сути.

Откупорив плотно притёртую деревянную крышку, он с усилием раскрыл рот подопечного.

Помолившись, советник влил юноше всё до последней капли.

И ничего не произошло. Никакой дрожи в теле или ещё чего-то необычного.

А через мгновение мальчишка перестал дышать.

— Отошёл, — грустно констатировала лекарка, перекрестившись. — Всё же яд там был. Хотя, может, эликсир пришёл слишком поздно.

По щеке лорда Мэтью медленно скатилась одинокая слеза. У него не было детей и к юному престолонаследнику он успел прикипеть всей душой.

— Пойдем, лорд Тэйлор. Нужно заняться организацией похорон, — схватила его за рукав Тори и потянула не особо сопротивляющегося, убитого горем мужчину к выходу из комнаты.

Лорд Мэтью нехотя отвернулся от принца Роберта и уже было сделал шаг к дверям. Как его слух уловил едва слышный вздох.

— Ты слышала!? — воскликнул он, боясь ошибиться и подскакивая к кровати.

— Тебе мерещится, — отмахнулась от его слов старая Тори. А думалось ей, что за всю свою жизнь она ни разу не видела вернувшихся с того света после смерти от чёрной хвори. Даже перекрестилась, испугавшись своих мыслей.

Но всё же подошла ближе и тут уже они оба отчётливо увидели, как Роберт Бонэм вдохнул и тут же выдохнул густой воздух опочивальни.

— Воздуха, — тихо попросил принц, с трудом открывая глаза, — воды.

— Старая Тори! — радостно воскликнул лорд Мэтью, — прочь гобелены с окон! Вот, Ваше Высочество, — он схватил со стола чашу с водой и поднёс к потрескавшимся губам молодого человека, помогая тому напиться.

В тот день Роберт Бонэм просыпался ещё пару раз с требованиями воды и воздуха. Ему не хватало кислорода, но ни советник, ни лекарка не знали этого понятия, но интуитивно понимали в чём дело. Поэтому из всех окон, которые были в помещении, были вынуты слюдяные стёкла и отброшены в сторону гобелены. Камин даже потушили. И Роберт впервые за последнее время смог насладиться холодом.

— Мэт, — обратился принц к советнику через несколько дней, когда уже мог вставать, — я горел, наверное, так грешников мучают в аду. Мне казалось, что моя кровь кипит, а внутренности жарит на вертеле сам диявол. И мне хотелось только одного, как можно скорее оказаться на вершине снежных гор.

Лорд Тэйлор лишь качал головой, ничего подобного он не ощущал, когда болел сам. Ему повезло и всё прошло гораздо легче и быстрее, чем у принца.

— Говоришь, это Лои прислала лекарство? — задумчиво протянул Роберт, присаживаясь у камина, в котором уже горел огонь, — она спасла меня. Не ожидал, что у них в глуши найдётся хоть одна травница, ну а чтобы настолько сильная так и вовсе удивительно. Да-а, удивительно…

Оба сидели и молчали. Каждый думал о своём.

— Говоришь вчера прилетел ещё один голубь? И Лои отправила две телеги с этим эликсиром в помощь горожанам? — в который раз спросил Роберт, не ожидая ответа от советника. Уже всё было сказано и обсуждено не раз.