Элохим

– Ой, Элла, как просто и ясно, – воскликнула Ольга. – Черные черные потому, что им надо быть невидимыми по ночам! Вот вчера вечером я сидела в беседке в саду. Было даже не очень темно. Слышу шаги. Смотрю, смотрю, но ничего не видно, кроме деревьев. А шаги все приближались. Прямо стало страшно. И вдруг в темноте засверкали глаза, как у зверя. Я так испугалась. Подумала, что это лев. Знаешь, Элла, львы ведь могут выпрыгнуть из своей ямы. Я крикнула. И услышала голос Коко. Я увидела его только тогда, когда он подошел близко к беседке. Коко, только не обижайся. Это правда, вчера ты меня сильно напугал.

– Не обижаюсь, Лоло, – недовольно сказал Черный Евнух, – но мне все еще неясно, как Дамбо-Бумба все-таки почернел.

– А вот как, – сказала Соломпсио. – Бог приказал Ури-Элу и Рафа-Элу слетать в Африку к Дамбо-Бумбе. А тот, как всегда, спал в тенечке. Рафа-Эл взял его за кисти, а Ури-Эл за ступни, и вместе они его вытащили на солнце. Он попытался уползти обратно в тень. И тогда архангелам пришлось применять силу. Они вцепились в него мертвой хваткой. И так продержали его под палящими лучами солнца сорок лет, пока он не почернел, как смола. Все это время они его постоянно переворачивали как рыбу на сковородке. Но забыли, что держали Дамбо-Бумбу за кисти и ступни. И только когда его отпустили, и тот уполз обратно в тенечек, они заметили, что солнечные лучи не коснулись его подошв и ладоней. Вот почему кожа на ладонях и подошвах у негров по сей день не черная, а розовая, как на ж*пе у обезьяны.

– Ага, Элла, – торжествующе сказал Черный Евнух, – ты пришла к тому же, что и Николай. Главная причина – солнце!

– Не совсем, Коко. У Николая в голове не мозги, а, как бы выразился Г.П., манная каша. Все перепутано. Он ответил на вопрос «отчего?», а не «почему?». Я же вопрос «почему?» разделила на «отчего?» и «зачем?». Отчего негры черные? Ну, конечно, от солнечных лучей! Но зачем? Чтобы легче охотиться по ночам. И теперь объединим два вопроса в один: Почему негры черные? Ответ прост. Потому что Дамбо-Бумба съел от дерева справедливости. Или еще проще, негры тоже есть хотят. Ясно, Лоло!?

– Ясно! – ответила Ольга.

– А тебе как, Коко?

– Мне тоже, – неохотно отозвался Черный Евнух.

– Вот видите, как хорошо. Вам все ясно. А вот мне до сих пор одно неясно. Почему все-таки негры черные, а не фиолетовые, скажем?

52

Утром 29-го числа месяца Тебефа, в день обрезания маленького Ирода, в Иерусалиме выпал снег. Вернее, он шел всю ночь, а к утру прекратился. Накануне ничто его не предвещало. Люди утром проснулись, ничего не подозревая, выглянули в окна и, к удивлению, обнаружили, что кругом бело.

Город за ночь преобразился. Улицы и площади замело снегом. Местами образовались сугробы. На утреннем солнце еще не тронутый пушистый снег сверкал ослепительной белизной. Всюду пахло зимней свежестью.

Редкому событию радовались все. Особенно дети. Они весело выбегали на улицы, осыпали друг друга снегом и резвились.

Царь Ирод еще лежал в постели, когда вошел раб Симон с завтраком на подносе.

– Выпал снег, Ваше Величество.

Царь лениво встал и подошел к окну. С третьего этажа Августова дома, где размещались его личные покои, ему был виден весь Женский двор, как на ладони. Многочисленное царское семейство – жены, наложницы, дети – словом все были в саду. Дети играли в снежки. Жены и наложницы мирно общались между собою, на какое-то время забыв о раздираемой их вражде, и любовались беготней своих детей вокруг Красного Пентагона.

Из дома Мариамме вышел Черный Евнух и направился к Красному Пентагону. На белом снегу он выглядел забавно. Царь заметил Соломпсио и Ольгу среди ватаги детей, бегающих вокруг беседки. Любо было смотреть, как они резвятся на снегу, как пышут здоровьем их красные от мороза щеки.

– Ох, Сосо, Сосо! – вздохнул тяжело царь и отвернулся от окна.

– Что, Ваше Величество? – спросил раб Симон.

– Я не с тобой, идиот.

Царь отошел от окна. Постарался отогнать от себя мысли о Соломпсио. Вспомнил, что сегодня должен приехать Элохим и что еще до встречи с ним надо поговорить с Сарамаллой.

– Как только Сарамалла приедет, пусть зайдет сразу же ко мне.

– Слушаюсь, Ваше Величество, – ответил раб Симон.

– Предупреди также Ахиабуса и Птоломея. Я хочу видеть всех троих вместе.

– Будет исполнено, Ваше Величество!

В это же время Элохим оставил Анну у отца и отправился во Дворец Ирода. По дороге его внимание привлекли резвящиеся на снегу дети. Невольно вспомнил свое детство и дочь вифлеемского раббина. Иосифу он тогда не рассказал, что случилось между ним и ею. Но теперь ему живо представилось то утро, когда в Вифлееме выпал снег. Неожиданно, за ночь, как и теперь в Иерусалиме. Это был первый снег в его жизни. Он искал каждую возможность увидеть дочь вифлеемского раббина, и поэтому напросился поехать вместе с отцом. Они приехали в синагогу. Отец оставил его во дворе, а сам зашел к раббину. Элохим сильно переживал, удастся ли увидеть ее?