Элвуд Роклан. Возвращение домой

Роклан не стал распространяться о своём заочном знакомстве с Ренером. Тогда бы пришлось рассказывать и об Иллиане, а сейчас было не самое подходящее время повествовать о своих сердечных делах. Он легонько хлопнул друга по плечу:

-Спасибо за то, что вытащил меня.

-Не стоит. Тем более ты и сам явно неплохо справлялся,- улыбка Вилланда стала шире.- Держу пари- прибудь я на пять минут позже, мне вряд ли удалось бы тебя застать в этом почтенном заведении!

-Одно дело выйти через парадную дверь свободным человеком и совсем другое- скрыться уже беглым преступником!

-С этим не поспоришь. Слава Альтару, Ринк быстро нашёл мой дом и застал меня.

-Так это он предупредил тебя?

-Ну а кто же? Примчался на твоём коне и вкратце обрисовал ситуацию.

За разговором они пересекли двор и подошли к воротам, рядом с которыми стояла карета Марианна. Уже собираясь забраться внутрь, сын барона вдруг остановился с занесённым над подножкой сапогом. Проследив за его взглядом, Эл увидел троих мужчин, как раз в этот момент собирающихся войти на территорию здания Королевской стражи. Все трое были хорошо вооружены и у каждого на куртке имелся пришитый шеврон, с изображением сторожевой собаки, демонстрирующей здоровенные клыки в злобном оскале.

-Господин Бирап!- Громко окликнул Вилланд, передумав садиться в экипаж и направляясь к представителям гильдии охранников.

Шедший чуть впереди спутников высокий человек, в годах, но ещё далеко не старый, обернулся на голос.

-Добрый вечер, ваша светлость,- поздоровался он, явно узнав Риана.- Давненько не виделись.

-Почти год,- кивнул Вилланд.- Вы, я смотрю, всё так же сторожите и охраняете?

-А как же, на пенсию рановато пока.

-Здесь по делам или кого из приятелей навестить зашли?- Марианн говорил в лёгком доброжелательном тоне, словно интересуясь просто для поддержания беседы, но Элвуд, хорошо знавший своего друга, уловил в его голосе лёгкое напряжение. Он и сам не особо верил в подобные совпадения: накануне убивают нескольких «псов», сегодня арестовывают предполагаемого участника нападения, а ещё час спустя прибывают товарищи погибших. Скорее всего, кто-то из стражников, по дружбе или за вознаграждение предоставил информацию охранникам и те не замедлили явиться. Бирап тут же подтвердил эти предположения.

-Мы тут по делам гильдии,- ответил он на вопрос аристократа, и видя что собеседник молча ожидает продолжения, добавил:- Вчера несколько наших парней были убиты при перевозке груза. Тут дошёл слух, будто одного из бандитов взяли. Надо бы побеседовать с этим ублюдком.

-А дознаватель разрешит? А то после вашей «беседы» и судить может некого будет.

-Попробуем договориться.- По уверенной улыбке «пса», сразу становилось ясно, что он не сомневается в успехе переговоров с местными служителями закона

-Боюсь, вынужден вас разочаровать, дружище,- спокойно произнёс Риан.- Сведенья оказались ложными и подозреваемого уже отпустили.

-Как отпустили?!- Все трое охранников обескуражено переглянулись.- Нам сообщили, будто у него нашли вещи наших людей!

-Ему их подбросили.

-Подбросили, как же!- Один из спутников Бирапа, молодой здоровяк, презрительно сплюнул.- Небось откупился гадёныш! Ну ничего, узнаем кто это был, доберёмся до урода и сами разберёмся!

Элвуд, до сих пор слушавший разговор, молча стоя рядом с другом, решил вмешаться:

-Ты бы за языком следил, а то ведь его можно и лишиться, если бездоказательно сыпать оскорблениями на право и на лево,- негромко посоветовал воин здоровяку, и переведя взгляд на старшего из представителей гильдии, продолжил:- есть какие-нибудь вопросы, давайте прямо сейчас всё и выясним, нечего в долгий ящик откладывать!

Вилланд одобрительно кивнул головой. Как раз желая безотлагательно расставить все точки над «и», он и окликнул «псов», сразу, как только заметил охранников, догадавшись о причинах их появления. Ещё неизвестно, с какой стороны преподнес бы им ситуацию Ренер. Раздосадованный дознаватель вполне мог, в отместку за полученную затрещину, намекнуть на высоких покровителей, поспособствовавших освобождению подозреваемого, напустить в дело тумана, спровоцировав тем самым жаждущих мести товарищей погибших на решительные действия. Роклан был бы вынужден постоянно находиться в напряжении, ожидая возможных (и весьма вероятных) неприятностей. А сейчас без этого проблем хватало.

Молодой парень, которого Эл довольно резко осадил, буравил бывшего «медведя» злобным взглядом, пытаясь в мозгах переварить его слова. Похоже, мысленный процесс давался ему с трудом, во всяком случае, Бирап сообразил гораздо быстрее.

-Так ты и есть тот человек, которого обвиняют в нападении на наших друзей?- недобро обратился он к Роклану. И посмотрев на Вилланда, уже без прежнего дружелюбия поинтересовался:- Что же вы сразу не сказали, ваша светлость? Я к вам со всей искренностью, а вы… Нехорошо получается!