Эльза

– Нет. Но некоторые из них я чувствую. Каждый раз, когда ты думаешь о Нём, это как укол иглы. Он часть меня… – Азаир сделал паузу, поднял на неё тяжелый взгляд и продолжил глухим бесцветным тоном: – Я был в Его камере перед казнью. Думал, смогу помочь бежать. Это был кусок мяса. Его глаза… было ясно, что Он не сможет жить с этим. Он просил, чтобы я забрал его знание и я это сделал… Они уничтожили его тело, а я разум. Казнь – фарс, они казнили труп.

– Зачем ты говоришь это сейчас? – Эльза была в шоке от его признания. Азаир скривил рот.

– Потому что в этом – я. Всё остальное: титулы, приёмы, полеты – мишура, – он замолчал, набрал горсть песка и тонкой струйкой пустил его между пальцев. – Достаточно откровений на сегодня. Возвращайся домой, я останусь у руин.

– Ты не хочешь узнать мое мнение? – обескураженно спросила она.

– Хочу, но завтра. Тебе лучше обдумать то, что я сказал. Я пробуду здесь до полудня. Если ты не придешь, к вечеру пришлю Гонца.

– Ты усложняешь.

– Просто не хочу, чтобы ты решала впопыхах.

Она хотела подойти к нему, но какая-то сила не пускала её.

– Ты не подпускаешь меня?! – удивилась Эльза.

– Завтра. Всё завтра, – безапелляционно заявил Азаир, – а сейчас уходи.

*****

Она не могла спать, сидела в темноте на веранде и думала о том, что он рассказал об Отце. Всё это время он не заговаривал о Нём. Сколько ещё такого ты не знаешь? Он пытался уговорить тебя расстаться. Неспроста. Его мир другой. Жестокий, непонятный. «Ты когда-нибудь его вообще знала или тебе это просто казалось? Просто потому что других рядом не было?» – спрашивала Эльза себя. Она вспоминала свои прогулки по городу. Иногда мужчины заглядывались на неё, но она почему-то смущалась, спешила к себе и в следующий раз отправлялась уже гулять по пескам – туда, где не было встречных прохожих. А может быть зря? Может стоило забыть всё, что было раньше? Тем более, что по сути ничего и не было, кроме одиночества, книжек и редких визитов Его с сыном. А потом девять лет и этого не было… Не дожидаясь рассвета, Эльза стала собираться.

Когда она подошла к руинам, только-только начинало светать. Азаир не спал. Он делал какие-то немыслимые упражнения. Стоя на руке, он вытянулся вверх, но почувствовал присутствие, приземлился на колено, резко повернул голову и негромко рыкнул, прежде чем заметил, что это она.

Он подошел, надевая рубашку и встал напротив. «Не хочу больше тянуть, – начала Эльза. – Ты прав, я не хочу на твою планету. Она красива, но всё остальное…» Азаир выпрямился, сложил руки на груди и смотрел мимо неё. «И я, действительно не знаю никого, кроме тебя…» – она замолчала. Он не двигался, но его скулы играли. Она продолжила: «И не хочу знать. Я хотела сказать тебе это ещё месяц назад, но ты не стал слушать, просто исчез. Я хочу быть с тобой». Он поднял на неё горящий взгляд. «Ты думал: я откажусь от тебя?» Он кивнул. «Мне было очень хорошо с тобой, раньше. До того, как ты занял Его место. Если бы как-то можно было вернуть это», – попросила Эльза. Азаир снова кивнул, подошел к ней и обнял, зарывшись носом в её волосы, вдыхая их запах. Он крепко держал её в своих руках, словно только что снова обрёл то, что уже потерял навеки.

– Хорошо, как раньше. Я готов, – прошептал он.

– Стой. Я не хочу поступать так, как твоя мать с Ним. Быть как она. Не хочу, чтобы ты отказывался от чего-либо.

Он смотрел в недоумении.

– Просто приезжай ко мне, когда сможешь, – продолжила Эльза, – и оставь все твои штучки за пределами моего дома. Хорошо?

– Да, – облегчённо выдохнул он и прильнул к её губам так жадно, что у Эльзы перехватило дыхание.

– Раздень меня, – прошептала она.

– Да вы просто хотите секса, госпожа, – шепнул он с издевкой в ответ. В его глазах заиграли смешинки.

– Не просто, а с Вами, Князь. Здесь и сейчас. И попробуете не доставить мне удовольствие.

Азаир посмотрел на неё потемневшими глазами.

– Слушаюсь и повинуюсь, – глухо промолвил он.

*****

В тени руин было прохладно. Эльза подошла к источнику, умыла лицо, убрала волосы назад. Сидя на камнях она рассматривала, как Азаир одевается. Он вопрошающе взглянул на неё.

– Любуюсь тобой, – ответила она на его немой вопрос, хитро улыбнулась и плеснула водой. Он подошел ближе и Эльза распахнула полы его ещё не застегнутой рубашки и поцеловала его рисунок на груди.

– Откуда это?

– Долгая история.

– А если в двух словах?

– Подарок Отца. Признание моих способностей.

– Отца? – она вела кончиками пальцев по рисунку. – Ты знаешь, я всего один раз видела Его без одежды. Тогда в лагере, когда появился ты, а Он был ранен. Он стоял, пил из кувшина, а я не могла оторвать взгляд от его спины, фигуры. Он был красивый, настоящий воин. Сильный, мужественный…

– Он тебе нравился? Ты была влюблена?