Эльзас и Страсбург

Столь же безуспешной была деятельность созданной в следующем веке Протестантской (Евангелической) унии, куда входил и Страсбург, но уже без князей Саксонских. Религиозно-политический союз городов, чьи князья поддерживали протестантов, имел общие войско и финансы для его содержания. Он противостоял могучей Католической лиге. Во время Чешского восстания 1618–1620 годов, ставшего прологом к Тридцатилетней войне, глава Протестантской унии, пфальцский курфюрст Фридрих V, был избран чешским королем. Когда ему понадобилась помощь союзников, он ее не получил, более того, «братья» заключили соглашение с Католической лигой, чем, как оказалось позже, обрекли себя на гибель. После разгрома чешских войск осенью 1620 года католики перешли в наступление на протестантов и, проиграв, уния прекратила свое существование.

С 1745 года Морис Саксонский – главнокомандующий армии, во многом благодаря ему одержавшей блистательные победы, в том числе особенно трудную при Фонтенуа. Знаменитое сражение произошло весной того же года, как раз в то время, когда 40-тысячная французская армия Мориса Саксонского осаждала австрийскую крепость Турне во Фландрии. На выручку осажденному гарнизону двинулось 50-тысячное англо-голландское войско. Не снимая осады, полководец повел своих солдат в атаку и, дойдя до селения Фонтенуа, занял оборону, усилив позицию редутами и засеками, как в военном искусстве того времени называли заграждения из деревьев, поваленных вершинами в сторону противника. После нескольких незначительных стычек французы перешли в наступление и вскоре обратили противника в бегство. В сражении они потеряли 6 тысяч человек, зато поверженных врагов было вдвое больше.

Морис Саксонский умер спустя 5 лет после этой великой битвы. Королевству надлежало похоронить героя с должными почестями, чему едва не помешали религиозные предрассудки. После долгих пререканий между католическими и протестантскими родичами покойного маршала решено было предать его земле в Страсбурге, в мавзолее церкви Святого Томаса, где его бренные останки покоятся доныне. Окончательный вид грандиозная усыпальница приобрела в 1777 году, когда знаменитый скульптор Жан Батист Пигаль выполнил заказ Людовика XV. Оригинальная статуя маршала помещена между зверями и мифологическими персонажами, возможно поэтому могила Мориса Саксонского признана одним из шедевров французской ритуальной скульптуры.

По прихоти Людовика XV на своей могиле Морис Саксонский стоит в окружении зверей и римских богов

Церковь Святого Томаса представляет собой здание частью романского, частью готического стиля. Кроме роскошной усыпальницы, в ней имеются острые по характеристике скульптурные портреты профессоров местного университета: Страсбург всегда был городом науки, поэтому ученые личности в нем почитались не меньше, чем правители, святые или воины.

Благородный солдат, любимец женщин Жан Батист Клебер родился в Страсбурге, завоевав популярность благодаря отваге и красивой внешности. На заре своей карьеры он, по образованию архитектор, служил в австрийской армии в должности инспектора общественных зданий. Принимая участие в многочисленных сражениях на Рейне, во Фландрии, в Вандее, молодой офицер не раз отличался на поле боя и своими многочисленными подвигами заслужил звание генерала. Еще быстрее его слава распространилась во времена Великой французской революции.

Сражение при Флерюсе в июне 1794 года положило начало перелому в войне для восставшей Франции, заодно обеспечив славу Жану Батисту Клеберу. Когда объединенные силы Англии, Австрии, Голландии, Пруссии, Испании, Пьемонта, германских и итальянских княжеств (приблизительно 160 тысяч солдат) двинулись через Фландрию на Париж, упорные бои шли с переменным успехом. Армия французов была наполовину меньше, что не помешало ей остановить и обратить в бегство противника. Все говорили, что победа состоялась из-за умелых действий командира дивизии Клебера. Обе стороны понесли одинаковые потери, но успех имел важные последствия. После Флерюса, преследуя отступающего врага, французы без боя вошли в Брюссель, а потом, заняв Бельгию, вернули потерянные годом раньше крепости. Внешняя угроза существованию республики была устранена. Имея высокомерный характер, Клебер посчитал, что Франция недостаточно оценивает его заслуги, и в запальчивости подал в отставку. Наполеон сумел уговорить полководца вернуться, поручив подготовку похода в Египет, где тот вновь отличился. После возвращения довольный император назначил его главнокомандующим французскими войсками. Затем маршал одержал красивую победу при Гелиополисе и еще больше развил бы талант организатора и администратора, но летом 1800 года был убит мусульманским фанатиком.