Эмигрант

— Значит, немедленно. — Лотта решительно направилась к порталу, делая колдуну знак идти рядом. Девушка шла с другой стороны, Саура и Регьен сзади.

Они подошли вплотную к порталу, первые в очереди на перемещение. Лотта протянула колдуну руку, тот помог ей преодолеть марево портала. Они оказались, как Жорот и обещал, в знакомой казарме. Следом из портала вышла девушка, затем, почти сразу — Саура с Регьеном.

Королева решительно пошла к двери, жестом приглашая девушку за собой. Остановилась, словно что-то вспомнила, и негромко сказала, повернувшись к Жороту:

— Господин маг, пожалуйста, не говорите с герцогом. Ни о чем. Он достаточно умен, чтобы делать выводы даже из незначительных фактов.

Колдун поморщился — она его что, полным идиотом считает?

— Само собой, Ваше величество. Я уже имел возможность убедиться, что господин Змей использует любую информацию, попавшую в его распоряжение. Причем не самым разумным способом.

Последняя фраза прозвучал достаточно ядовито, что заставило Лотту удивленно приподнять брови. Похоже, Регьен не ввел королеву в курс дела. Не успел, или просто не посчитал нужным?

— Любопытно, — усмехнулась Лотта. — Вам-то чем герцог успел досадить?

— Излишне назойливыми проявлениями гостеприимства, — выкрутился Жорот, который не имел ни малейшего желания обсуждать эту тему.

Королева бросила на колдуна явно любопытствующий взгляд, но настаивать не стала. Кивнув на прощание, вместе с сопровождающей ее девушкой, вышла из казармы.

— Ждите здесь… — кошана покосилась на первых раненных, появившихся из портала. — Нет. Лучше идите в соседнюю казарму. — Я соберу ребят и подойду.

Кошана стремительно вылетела за дверь.

— Вам, возможно, надо подготовиться? — поинтересовался Регьен, который, стараясь не делать резких движений, перебрался в смежную комнату и расположился на одной из скамей. — Забрать что-нибудь из ваших комнат? Пока время есть…

— У меня все с собой, — пожал плечами колдун, устраиваясь рядом. — А как мы попадем в замок Змея? Я координат не знаю.

— В моем кабинете лежит амулет портала, Саура его захватит. Обратный у меня с собой. На всякий случай, у вас найдется еще один портал во дворец?

— Найдется, — отозвался Жорот, провожая взглядом Ларсена, который как раз в это время прошел мимо, поддерживая раненого. — Вроде как целитель успокоился. Как ребенок, честное слово!

Наконец появилась Саура в сопровождении чуть не трех десятков солдат. Регьен, увидев это, резко встал:

— Я же сказал, ни в коем случае не больше трех человек!

Кошана поморщилась:

— Господин министр, с нами и пойдут только трое. Остальные будут охранять портал.

Мигом успокоившийся Регьен кивнул:

— Прошу прощения, капитан. Амулет?

Они оказались в одной из боковых галерей герцогского замка, недалеко от центрального входа. Саура уверенно повела их по коридорам. Слуги испуганно жались к стенам, вывернувшийся навстречу из-за поворота отряд стражи, человек в восемь, Жорот просто обездвижил, не разбираясь, по их ли душу они были посланы, или это обычная смена караула. Замерших, как статуи, воинов стражники сдвинули к стене, освобождая проход.

— Сможете то же проделать с охраной у покоев герцога? — уточнила Саура.

— Если их не больше четырех человек, — предупредил колдун. — Я же еще и этих держу.

Стражников у апартаментов Змея оказалось двое. Они даже дернуться не успели, замерев безмолвными истуканами. Саура, по-кошачьи фыркнув, уважительно покосилась на колдуна.

Прихожая, небольшая уютная гостиная, коридор, из которого вели три двери. Саура распахнула все три по очереди. За первой оказалась спальня — пустая. За второй — кабинет. Змей только и успел, что подняться из-за стола, когда колдун тоже его обездвижил. Причем это ему удалось только со второй попытки и лишь после того, как он «отпустил» тех восьмерых, что остались в коридоре — у герцога оказался очень сильный антимагический амулет. Саура деловито защелкнула на запястьях арестованного наручники, Регьен с явным удовольствием сообщил:

— Герцог Грейди, именем ее величества королевы вы арестованы.

Одновременно министр активировал амулет портала. Саура кивнула стражникам — те, взяв герцога с двух сторон, протащили его в овал. Следом прошли остальные, при этом Жорот чуть не забыл «отпустить» стражников перед входом в комнаты Змея. Перед тем, как портал схлопнулся, с той стороны раздался шум — стража герцога добралась в его апартаменты.

Они оказались в подземном кабинете Регьена — видимо, портал был специально настроен для арестов.

Министр жестом приказал стражникам выйти.

— Я вам еще нужна? — уточнила Саура у Регьена.

— Да, — вместо министра ответил колдун, пристально глядя на Змея. — Задержитесь, пожалуйста. Только отойдите подальше от герцога. Регьен, вы тоже.

Жорот проверил магический фон побрякушек, нацепленных на герцога, и он ему очень не понравился. Как минимум, два из имеющихся амулетов зашкаливали, еще бы знать, на что именно они были зачарованы…