Эмигрант

Рал отошел в сторону и достал желтый кристалл, висящий у него на шее, на цепочке. Кристалл являлся простейшим передающим магическим устройством. Подобные были распространены в Клане, на этой же планете Жорот видел его впервые — условием работы кристалла было то, что как минимум одним из собеседников должен быть магом.

Директор уже закончил разговор.

— Ларсен подтвердил ваши слова. И он заинтересовался вами — вот его визитка, зайдите как-нибудь. Думаю, интерес будет взаимным, — директор передал колдуну твердый прямоугольник.

— Целитель? Обязательно. Благодарю вас, — Жорот вернул визитку Ралу.

— Оставьте себе.

— Я оставил.

Директор недоуменно поднял брови, потом улыбнулся:

— Ах да. Вечно забываю… Если вы готовы, то контракт можно подписать хоть сейчас.

— Отлично.

— И воспитанника тоже можете забрать сегодня…

— Кстати, кого вы выбрали? — вмешался Мервин.

— Олли.

— Все-таки девочку…

— Ивин тоскует без матери. А Олли выросла в семье, и сможет хоть как-то ее заменить.

— Все верно, — вздохнул Мервин. — Она прекрасно помнит мать и неосознанно ее копирует. За это ее недолюбливают ровесницы и обожают малыши.

— А, это та, что поступила к нам в десять лет? — вспомнил Рал.

— В девять, — уточнил Мервин.

— Если она вдруг откажется, тогда Виту.

Мервин и Рал переглянулись.

— Воспитанники не имеют в данном случае права голоса, — сообщил директор.

— Как, совсем?

— Они дети. Несовершеннолетние.

— Ага. Как зарабатывать на жизнь, так совершеннолетние, — не сдержался Жорот.

Воспитатель усмехнулся, директор пожал плечами:

— Таков закон.

— Мервин, я могу попросить пригласить сюда девочку и поинтересоваться ее мнением?

— Пожалуйста, — воспитатель вышел.

Директор с иронией взглянул на колдуна:

— Вы что, всерьез думаете, что она откажется?

Жорот сообщил:

— Двое взрослых отказались. Потому что я — колдун.

Рал усмехнулся:

— Я на знаю, что вырастет из Ивина, но девчонку, судя по всему, вы совершенно избалуете.

— По-вашему, спрашивать мнение — это баловать?

— У детей просто не может быть своего мнения, — уверенно отозвался Рал. — Оно составляется на основе жизненного опыта, знаний, а какой может быть опыт у подростка?

— Подросток даже на основе своего, действительно небольшого, жизненного опыта, при зачатках анализа и разумном подходе может принимать верные решения. В конце концов, это не экзамен по психологии… Но дело даже не в этом. Если два взрослых, опытных, как вы говорите, человека поддались иррациональному страху перед колдовством, то же может произойти и с ребенком. И что мне тогда прикажете с ней делать? Или вы думаете, что насмерть перепуганное существо, уверенное, что ее отдали на заклание злодею, способно нормально присматривать за Ивином?

Рал не успел ответить — вошли Мервин и Олли. Следом просочился Ивин и тут же вскарабкался Жороту на руки. Малыш принялся что-то рассказывать о кролике и мышках, но колдун тихо попросил его:

— Ивин, давай позже. Выйдем на улицу, и ты мне все в подробностях расскажешь, хорошо?

Ребенок согласно пропищал:

— Да, — и замолчал, вертясь на руках и с любопытством оглядываясь по сторонам.

Олли выглядела еще более напряженной, чем во время предыдущего разговора. Колдун посмотрел на Мервина, вновь перевел взгляд на Олли.

— Тебе воспитатель уже все сказал?

— Да, — прошептала девочка.

— И, как я понимаю, ты согласна, — в голосе Жорота ясно ощущалась ирония.

— Да.

— Что ж, давайте контракт.

Просмотрев бумаги, колдун заметил:

— Как и договаривались, с месячным испытательным сроком. Олли, ты знаешь, что такое испытательный срок?

— Конечно.

— Хорошо.

Когда Жорот поставил последнюю подпись, и Рал вручил ему экземпляр контракта, директор поинтересовался:

— Вы… э-э… колдовать будете тоже сегодня?

— По окончании испытательного срока.

— Разумно. Вы понимаете, это не праздное любопытство. Ларсен сказал, что для этого нужен будет прежний опекун… В данном случае, либо я, либо Мервин.

— Да, все верно. И это процесс довольно длительный, поэтому я вас извещу за три-четыре дня.

— Собственно, об этом я и хотел договориться.

— Когда можно будет забрать Олли?

— Минут через пятнадцать.

Девочка действительно очень скоро появилась в сопровождении Мервина с небольшой сумкой и одетая в уличную одежду. Провожать Олли набежала куча малышей — новости по интернату разносились быстро — но из сверстников пришла только плотная сероглазая девочка с длинными косами. Она пошепталась с Олли пару минут и долго стояла в воротах, глядя подруге вслед.

Ивин очень обрадовался, когда Жорот объяснил ему, что Олли — его новая няня. Он непрерывно болтал и носился, таская Олли за собой за руку.

Сразу за воротами интерната Жорот протянул руку:

— Давай сумку.

Олли вздрогнула и испугано подняла глаза:

— Я сама… Она не тяжелая…

— Да я не собираюсь ее нести! Там есть что-нибудь, что тебе может понадобиться в ближайшие пару часов?

— Н-нет… — девочка очень неохотно, но все же отдала колдуну требуемое. Тот сделал какое-то быстрое движение и сумка просто исчезла.

— Вот и все. Вещи лежит в твоей будущей комнате.

— С-спасибо.

— А меня так переправить можете? — поинтересовалась Тина. — Во дворец?