Эмигрант

— Что стоите, закапывайте, — бросил Регьен стражникам. И повернулся к Жороту, жестом предложил ему идти к замку. Кстати, на кладбищенской дорожке они вдвоем помещались с трудом — приходилось идти вплотную друг к другу, — Вы поможете при аресте Хорсена?

— Пожалуйста, — поморщился колдун. — Вы считаете его идиотом? Уверен, его уже и на планете-то нет.

Безопасник, который явно думал о том же, тоже страдальчески поморщился.

— Я должен хотя бы попытаться, — сообщил он неохотно.

— Хорошо… Тем более, что Хорсен запросто оставил в своих комнатах сюрпризы.

— Одного не пойму, почему он не спалил Сэрру до золы? Не смог?

Жорот пожал плечами:

— Думаю, Хорстен просто не знаком с основами некромантии.

— То есть?

— Я, конечно, могу ошибаться, но, по-моему, он стремился достичь результата, когда тело еще можно идентифицировать, но уже нельзя поднять. Нет, возможны, конечно, и другие варианты. Но этот — самый вероятный… Давайте закончим с арестом, да я пойду спать. Устал.

— Жорот…

Колдун удивленно покосился на безопасника. Во-первых, он его назвал по имени, чего до сих пор не случалось. Во-вторых, тон у Регьена был… нерешительный?

— Я не знаю, что произошло с Кецетином. Хотя догадываюсь. Единственное, поверьте, у ее Величества были все основания для того, чтобы недолюбливать господина мага.

Колдун, поморщившись, покачал головой.

— Кецетин всегда действовал в интересах вашего правящего дома. А если цели совпадают, то подобные трения — не больше, чем капризы или конфликт амбиций. Не знаю уж, кто был источником…

— Видите ли, интересы дома тоже можно понимать своеобразно. Давайте задержимся — минут на пять, не больше.

Они подошли к калитке и Жорот, мысленно вздохнув, остановился, повернувшись к безопаснику.

— Например, когда выясняется, что после тяжелых родов у королевы не может быть больше детей. Что требуют интересы короны? Отправить бесплодную королеву в ссылку и жениться вторично — на той, которая может упрочить королевский дом наследниками, не так ли?

Колдун, прищурившись, смотрел на собеседника. Молча.

— Возможно, вам это покажется незначительной ситуацией. Девятнадцатилетней девушке, урожденной принцессе и правящей королеве-матери так не показалось. Она смогла удержаться на законном месте, отстоять свои права. Если хотите, одновременно защищая жизнь и права сына, поскольку далеко не факт, что ребенок выжил бы при условии второго брака и детей от него.

А подал эту светлую мысль королю Кецетин. Причем не просто подал, а всячески настаивал на ней — Его величество был флегматичен, жена его устраивала, да и обострять отношения с соседним государством не хотелось. Король считал, что одного наследника более чем достаточно…

— Значит, недостаточно убедительно подал, — усмехнулся Жорот.

Регьен поморщился.

— Просто поймите, что без достаточных на то оснований, ее Величество никогда не станет конфликтовать. Тем более, с вами — вас она очень уважает.

— Спасибо, — вырвалось у колдуна с неописуемым ехидством. Уважают его, как же. Просто очень удобный и полезный экземпляр, вот и все уважение.

Регьен только вздохнул:

— Идем.

В апартаментах Хорсена действительно мага не было. Зато был бардак, свидетельствующий о торопливых сборах, и, действительно, пара ловушек, но не очень серьезных. Заодно Жорот познакомился с новым герцогским магом — то бишь, учеником Хорсена, которого он видел на балу — Карсеном. Молодой маг — кстати, Жорот его ради любопытства проверил, по уровню вполне дошел до самостоятельности — появился в покоях и вежливо, но твердо дал понять, что хочет как можно скорее остаться в своих новых владениях один. Впрочем, Регьен особенно и не протестовал. Так что, не прошло и часа с момента визита молодого безопасника, как колдун вновь оказался в своей комнате.

Ларсен, конечно, был уже там. Парень был еще более мрачен, чем перед уходом. В ответ на вопросительный взгляд колдуна только руками развел:

— Целитель, который осматривал тело — друг моего учителя. Он не смог определить причину смерти.

Колдун задумчиво кивнул.

— Ты с ним связался?

— Через учителя. Единственное реальное объяснение — магический откат. Но от чего может быть откат такой силы…

— Контракт? — озвучил свои подозрения Жорот.

— Только если Кецетин уже предпринял против Лотты что-то очень серьезное… Или против Нэша. Но последнее…

— Нереально.

Мужчины замолчали, пытаясь найти более-менее реальное объяснение. Но так ни к чему и не пришли.

Утро ознаменовалось привычной предотъездной суматохой. К трем десяткам охраны присоединились еще два — Змей настоял, аргументируя это тем, что как раз в тех местах, где должна была проехать Лотта, активизировались нападения разбойников. И что он просто не может, будучи верноподданным Ее Величества, не усилить ее охрану. Саура, судя по всему, не очень-то обрадовалась такому дополнению к подчиненным. Но деваться ей было, само собой, некуда.

До конечного пункта путешествия — замка герцога Вертера — осталось ехать чуть больше двух дней. С остановками на ночь в баронском замке и в каком-то городке.