Эмигрант

Прямо на дворцовой площади Жорот остановил такси, посадил детей на заднее сиденье и продиктовал адрес.

Целитель занимал целый дом – небольшой, двухэтажный, с четырьмя окнами по фасаду. Дверь открыла женщина лет пятидесяти среднего роста, в аккуратном платье, оглядела разношерстную компанию и молча посторонилась, пропуская внутрь. Защелкивая замки, сообщила:

– Господин Ларсен скоро освободится. Пройдемте.

Женщина оставила их в небольшой чистой прихожей и исчезла за одной из дверей. Ивин тут же принялся осматривать окрестности, а Олли тихо ходила следом. Жорот с усмешкой слушал, как она отчитывала мальчишку, который попытался ощипать декоративное деревце, растущее в кадке. «Ему же больно! А если от тебя оторвать кусочек кожи, тебе понравится?»

Наконец дверь открылась, из нее вышла женщина с ребенком, и мужской голос сказал:

– Заходите!

В комнате за столом сидел молодой человек с открытым лицом и внимательными глазами.

– Добрый день, – он встал, протягивая колдуну руку. Рукопожатие было крепким, парень прищурился:

– Где это вы шипы подхватили?

– Подарок от демона, – коротко отозвался колдун. – Вы сможете помочь?

– У меня таких случаев не было, – честно ответил Ларсен, – но теорию я знаю. Если вы предпочтете более опытного целителя…

– Давайте рискнем, – сказал Жорот. – До «опытного» я когда еще доберусь… А со временем у меня не очень, – он достал таблетку и показал ее Ларсену, – я сейчас держусь только на этом, действие вот‑вот закончится.

– Я понял. Как вас зовут?

– Жорот. Мы с вами заочно знакомы через господина Рала, директора детского дома.

– О! Господин королевский маг, – острый взгляд Ларсена выразил живейшую заинтересованность, – надеюсь, мы побеседует после всего… Раздевайтесь.

– Секунду… Сколько продлится лечение?

– Думаю, до утра.

– Я привел с собой сына и его няню – девочку из детского дома господина Рала. Просто не рискнул оставлять их одних на ночь. У вас наверняка есть палаты для пациентов, нельзя ли, чтобы они переночевали в одной из них?

– О чем разговор… Где дети?

– В приемной.

Ларсен кивнул и вышел из кабинета, оставив дверь открытой.

– Мари! Подойдите, пожалуйста. Добрый вечер. Давай знакомиться, – целитель присел около Ивина, – Меня зовут Ларсен. А тебя?

– Ивин, – прошептал мальчик.

– Очень приятно. А с тобой мы уже знакомы… Олли?

Девочка присел в заученном реверансе.

– Вы сегодня переночуете у меня. Мари вас проводит в спальню, там есть игрушки, книжки… Если что‑нибудь понадобится, скажете ей. Вы ужинали?

– Не успели, – ответил за них колдун.

– Мари, займитесь ими, пожалуйста. Если появится пациенты, отсылайте их к Кролу. Я сегодня всю ночь буду занят.

Женщина кивнула и повела детей прочь.

Ларсен плотно прикрыл дверь и потер руки.

– Так‑с… Раздевайтесь и ложитесь вон туда, – целитель небрежным жестом сдвинул ширму, за которой оказалась кровать. Обезболивание будем делать? Я могу, но если учесть эти ваши таблетки… Короче, может, потерпите?

– Попробую.

– Вот и ладненько. Сможете лежать неподвижно, или зафиксировать?

– Привязывайте. Как это «хорошо зафиксированный пациент в наркозе не нуждается»?

– О‑о‑о… Я вижу, вы уже сталкивались с лучшими представителями нашей братии, – усмехнулся Ларсен.

– Приходилось, – вернул усмешку Жорот.

Он быстро разделся и лег, Ларсен присел рядом и, достав из‑под кровати ремни, аккуратно притянул Жороту руки в двух местах, и пропустил ремень поверх груди.

– Думаю, хватит. Так. Шипы здесь, здесь, здесь и здесь. – Ларсен показал две точки на плече одну на бедре и одну в паховой области. Начнем, пожалуй, отсюда… А остальные я оберну дополнительной защитой, чтоб одновременно не включились.

Первый шип выходил трудно, Ларсен промучился больше часа, пока зловредная колючка не шмякнулась на металлическую тарелку. Целитель мгновенно испепелил его, перевел дыхание и посмотрел на бледного пациента.

– Может, все же обезболивание?

Жорот покачал головой.

– Ладно. Если будет невтерпеж, скажите.

– Давай уж на «ты», – выдавил колдун.

– Тоже верно… Просто ты, по‑моему, старше, поэтому подобное предложение с моей стороны выглядело бы хамством.

Колдун бледно усмехнулся:

– И сколько тебе?

– Семьдесят шесть.

– Старше. Мне триста девяносто восемь.

– О! Видишь, соотношение возрастов я угадываю хорошо, – хмыкнул Ларсен. – Кстати, твой стоицизм вовсе не обязателен. Можешь вопить и ругаться, только не дерись.

Жорот непроизвольно взглянул на связанные руки и против воли усмехнулся:

– Хорошо, не буду.

– Зря иронизируешь, – тут же отозвался Ларсен. – Пациенты такие изобретательные попадаются… Так. Отдых закончен. Сейчас будет полегче, я уже понял, что к чему…

Второй шип вышел едва за полчаса. Третий чуть медленнее – похоже, Ларсен просто устал. К тому же целитель запоздал с огненным заклинанием и шип чуть не скользнул в палец к самому Ларсену.

– Ч‑черт! Проворный, собака, – проворчал парень.

– Отдохни немного, – выдавил Жорот.

– Ты о себе беспокоишься или обо мне? – с насмешкой уточнил парень.

– О себе, ясное дело, – отозвался колдун. – Поскольку ошибки целителей дороже всего обходятся пациентам…