Эмигранты

Уроки в школе начинались с молитв и песнопений. В большом зале на втором этаже школы стояли деревянные скамейки со спинками, в конце зала было возвышение, нечто вроде небольшой сцены, на которой всегда появлялись мистер Дженкинс и пастор Ясиницкий. Учащиеся, во главе с преподавателями, входили в зал и рассаживались на скамейках. Дежурные раздавали по рядам книжки с песнопениями. В углу, около сцены, стояло пианино, за которое садилась жена мистера Дженкинса — маленькая, рыжая женщина в роговых очках. Затем пастор Ясиницкий читал из евангелия (изданного в Америке на русском языке) какой-нибудь текст, после чего говорил на какой странице открыть книжку с песнопениями. Миссис Дженкинс ударяла по клавишам пианино и все пели гимны под простенькие и довольно веселенькие мотивчики, немного смахивавшие на фокстроты. В заключение мистер Дженкинс говорил краткое слово о том, что русские дети должны хорошо учиться и быть верными христианами. Пастор Ясиницкий говорил «аминь», все повторяли за ним разнобойным хором «аминь» и расходились по классам.

Уроков закона божьего в школе не было. Хотя методисты и были лояльны к православной церкви, но считали, что в свою вотчину ее представителей запускать не стоит. А пастор Ясиницкий, являвшийся духовным пастырем, ограничивался только утренними молитвами и небольшими беседами душеспасительного содержания, после которых всегда следовало настоятельное приглашение посетить методистскую церковь.

Пастор Ясиницкий был молод, благообразен, всегда душевно улыбался. Жена пастора — молодая, красивая брюнетка, и двое детей в возрасте семи-восьми лет, всегда чинно шествовали с пастором, когда он возвращался из школы. Он и его семья являли как бы образец праведной жизни людей, приобщившихся к учению методистов. Трудно было узнать в этом праведнике бывшего контрразведчика армии барона Унгерна, о чем много позднее сказали Леониду.

Ребята в классе были неплохие. Со многими Леонид быстро сошелся. Большинство из них жили в Харбине с 1918-20 годов и попали они в Харбин с родителями, с волной эмиграции. Были они тогда малыми ребятами, Россию помнили плохо. Со всех концов России занесло их в китайский город, точно сбило, как сухие листья в осеннюю пору. Тут были уроженцы Петрограда и Москвы, волжских городов и Урала, Сибири и дальнего Востока. И только несколько ребят были уроженцами Маньчжурии — дети старых железнодорожников, приехавших в годы постройки России, она была для них так же далека, как Америка или Австралия, с той только разницей, что они считали себя русскими, а свое пребывание в Китае временным.

Да, впрочем, вся эмиграция считала свое пребывание вне Родины временным. Когда-то (когда — этого конкретно никто не знал) большевики должны были сгинуть и на святой Руси воцариться, по одним вариантам, царь-батюшка из дома Романовых, по мечтаниям других — власть без царя, с государственной думой во главе, но без миндальничанья с народом. Были и сторонники установления фашистского режима по типу итальянского — им импонировал жестокий палочный режим Муссолини, такими методами, считали они, легче всего держать русский народ в повиновении. Как сгинут большевики — никто ясно не представлял. Эмигрантские газеты ежегодно в новогодних номерах предрекали в наступающем году падение советской власти. То, что предсказания в течение года не сбывались, не смущало газетных оракулов и они снова анонсировали неизбежное падение Советов на новый наступающий год. Так шло из года в год, а большевики все оставались у власти.

А жизнь шла день за днем, день за днем, складывались месяцы, месяцы суммировались в годы. Пошел второй год жизни Леонида и его матери за рубежом. Еще недавно жизнь в России ощущалась вчерашним днем, а теперь она ушла куда-то далеко-далеко, заслонилась новыми впечатлениями, новыми лицами. Мать целыми днями была в школе, приезжала вечером усталая. Леонид садился за столик, ставил ранец с книгами под стул и ждал, когда ему принесут обед. Меню было очень скромное — одно первое и одно второе блюдо, но не привыкшему к разносолам Леониду обед нравился. Конечно, от такого обеда тетя Зоя пришла бы в ужас.

Хозяина столовой посетители называли «ваше превосходительство». Он иногда выходил из заднего помещения хмурый, в кителе с орлеными пуговицами. Был он еще не стар, но казалось, что какая-то паутина подернула все его лицо. Иногда он подсаживался к чьему-нибудь столику и выпивал стопку водки, крякал, благодарил и уходил. Генеральша подходила к столику угостивших генерала водкой и просила в другой раз его не приглашать.

— Нельзя ему выпивать, — объясняла она, — он совсем сопьется. Мне и так трудно одной и обед варить и обслуживать. А он все еще генералом себя считает, ругает меня за то, что я столовую открыла, говорит — не генеральское это дело. А тогда жить-то на что?!

Сидевшие за столиками шоферы-поручики, сотники и капитаны понимающе кивали головами, уходя расшаркивались перед генеральшей, но его превосходительству отказать в стопке не могли. Не позволяла субординация.