Эмилер

— Да, я его тоже не люблю, — со смешком призналась Лея. — Тогда погоди немного, я приготовлю ужин и достану мое любимое вино, ягодное… Думаю, его ты оценишь!

Райн кивнул. Но потом, немного подумав, добавил, понимая, что Лея в любой момент может пойти на попятный:

— Я боюсь все испортить, но молчать — не могу! — нахмурившись, сказал Райн. — Не в моем характере ходить и раздумывать. Да и ловко говорить, как ты поняла, я не особо умею…

Лея, которая уже поднялась, собираясь на кухню за продуктами для позднего ужина, с сожалением рухнула на скамью, с мучительной тоской в душе дожидаясь его слов.

Да если бы от нее зависело их будущее, она бы давно согласилась с ним и может и сама что сказала. Тем более, после магии жизни, когда она себя к нему привязала?! Но как им жить вместе? Где? Вновь уйти в горы?! А как же брак? Такое ведь не допустят ни те, ни другие…

Тайком и дальше встречаться, чтобы поговорить? Нет, она не хотела полумер.

Лея печально взглянув в глаза напряженного лэра, но спросила совсем о другом:

— А тебя никто не кинется в племени?

— Выгоняешь? — резко спросил Райн, мгновенно превратившись в туго сжатую пружину.

— Нет, что ты, мы с тобой еще не попробовали самого вкусного вина! — улыбнулась Лея, вновь поднимаясь со шкур. — Думала предложить тебе побыть у меня до завтрашнего вечера, но если нельзя, провожу этим утром…

— Нет, не кинутся… — мягко сказал Райн.

— Хорошо, а то если пойдешь утром, то ничего попробовать не успеем, уже давно перевалило за полночь.

— Так, а что на ужин? — весело прищурившись, спросил Райн.

— Ну… Сейчас посмотрю…

— Пошли вместе… не хочу расставаться.

— Ну вот… а заявлял, что говорить не умеешь. Не только умеешь, но и просто манипулируешь бедными слушательницами! — довольно улыбнулась Лея.

— Да? Зря призналась, сейчас, как начну пользоваться своими чарами! — весело потерев руки, предупредил Райн.

— Ну-ка продемонстрируй еще, что… — Лея затаила дыхание, уставившись на Лэра в довольном ожидании.

— Да? — лэр явно воодушевился ее похвалой. — С удовольствием!

Райн мгновенно перепрыгнул через стол, не задев ни кувшина, ни посуды, и вцепился в ее губы поцелуем. Нет, она не этого ожидала.

Ох, и прыткий лэр ей достался! Она была впечатлена. Отбившись от его захвата, Лея хохоча, сказала:

— Засчитано! Признаю, зря сказала!

— Нет, это нечестно, я не показал все свои возможности! — весело возмущался Райн, пытаясь вновь схватить ее в объятья.

— Мы без ужина останемся с подобной демонстрацией! — немного кокетничая, ответила Лея.

— Так все дело в ужине? Да? А я-то подумал, что ты просто в этом деле трусливый новичок, опасающийся неудачи.

— В чем? В чем?

— В показе чар, конечно! — «удивленно» сказал Райн.

— Я?! — Лея веселилась как молоденькая кокетка.

— Ну да!

— Никогда! — Она сжала губы, прикусив губу. Потом, прильнув, вложила в поцелуй все свои чувства к нему. Он первый миг, изо всех сил изображая невозмутимость, но не выдержал и приник к ней со всей жаждой. Но Лея оторвалась и довольная произведенным эффектом, сказала, переведя дыхание:

— Ага! Попался! Ну и как? Есть у меня чары или нет?

— Я так и не понял, может, повторишь? — мягко попросил Райн, находясь под воздействием ее «чар».

— Нет, я иду готовить ужин и тебе постель! — Лея чувствовала, что уже давно находится под действием его мягкого голоса.

— Как тяжело с женщиной командиром… — страдальчески сморщившись, посетовал Райн.

При виде как кисло скривился лэр, отпуская ее от себя Лея «тяжело вздохнула»:

— И не говори! Ох, эти женщины… ну ты понимаешь… — и рассмеялась.

Захватив из запасника на морозе тушку марока, они решили ничего сложного не готовить. Насадили ее на вертел, засунули внутрь ароматных травок, подхватили кувшин с вином и устроились возле очага на памятную часть шкуры — до золотистой корочки обжаривая свой ужин и разговаривая обо всем.

По комнате плыл чарующий запах еды, вокруг разлилось уютное тепло от потрескивающего очага, а они ничего не замечали, видя перед собой только друг друга.

* * *

Влер зашел к Дирку в дом. Его беспокоило состояние сына. Понятно — жена погибла. Старейшина и сам тяжело переживал подобные потери, наносившие его душе тяжелые незаживающие раны. А теперь еще и маленькая хохотушка Бринни… — проклятая война! Качая головой, он чуть не стонал от бессилия что-то исправить.

Он оставил Дирка в скверном состоянии — и весь день после, рвался навестить сына, но постоянно кто-то словно специально отвлекал от замысла. Сначала его позвал Тутан, чтобы совместно назначить постоянный отряд для заготовки дров и к нему охрану, которую собрался возглавлять сам старейшина. Потом в его доме появился Зирн, задумав посоветоваться насчет новых эмиримских кустов-убийц и желая выяснить, что знает об этом Влер.

Когда он наконец попал к сыну, того дома уже не было.

— Лишь бы без глупостей! — волновался отец, нервно скомкав меховой отворот куртки, отлично зная горячий характер Дика. Влер сердцем чуял, что, не дождавшись ответа Райна, сын может кинуться за детьми через Заслон и там погибнуть.