Эмилер

Возвращаясь домой короткой дорогой, лэр свернул с Закатного перевала, и тут какое-то внутреннее чутье заставило его немедленно броситься к утесу Неблагодарных. Там среди камней на краю утеса он и нашел Лею. С потерянным взглядом, ссутулившись, она сидела на снежной глыбе, не замечая ничего вокруг. Лэр даже разозлился: зачем ей вздумалось так подставляться?! Да еще бродить в одиночку недалеко от владений врага! Но заметив, в каком она состоянии, поспешил помочь.

Приблизившись, он нежно обнял ее, и эти объятия оказались куда приятнее, чем Райн воображал себе, потому что Лея отчаянно вцепилась в него, как в самого близкого и необходимого. Ему совсем не хотелось выпускать девушку из рук. Губы Леи дрожали, она молча плакала, глотая слезы.

Эмирими заметила Райна еще издали, он был один. Она сидела и чего-то ждала… Было страшно возвращаться к сестре и племянникам с вестью, что Майт, муж и отец, погиб.

– Тебе холодно. Я отведу тебя обратно в поселок. – Райн заботливо наклонился и предложил ей руку опереться. – Но может быть, ты хочешь остаться одна?

– Нет. – Она взяла его за руку, с удивлением отметив про себя, что рука лэра тоже сильно дрожит.

Несколько минут они шли молча. Лея снова вспомнила, как он целовал ее на утесе и как сказал, что всю неделю скучал без нее. Она уже жалела о том, что это случилось. А еще больше о том, что тот восхитительный поцелуй, по всей видимости, не будет иметь продолжения. Не должен. Это предательство!

– Я искал тебя по делу.

– Да… что случилось? – равнодушно спросила Лея, в этот момент представляя себе, как рассказывает Атем, что Майт погиб.

– У брата пропала жена, оставив его с двумя малышами…

Лее показалось, что холодная рука сжала ее сердце и оно вдруг перестало биться. Она переключилась со своих бед и с отчаянием взглянула на лэра.

– Создатель… Как же я устала от этого! – с надрывом сказала она. – Смерть. Смерть. Смерть, Смерть! Я не знаю, как это все пережить! Не вернется жена к твоему брату, пусть ищет себе другую!

– Это ваших рук дело?

– А ты сомневаешься? – желчно спросила Лея, вглядываясь в лицо разозлившегося лэра. Внезапно от всего этого она перенеслась в бескрайнюю пустыню ледяного одиночества, из которой не существовало выхода. Нет, один выход был… Лечь и умереть.

Ну что бы дало ее объяснение, что они сами стонут от подлости правителя?! Ничего. Она вырвала свою руку из ладоней лэра.

Райн стоял неподвижно, обдумывая услышанное. А потом сказал то, что убило у Леи всяческую надежду.

– Жена Дирка кроме дочки воспитывала сына своего брата Тейта, одного из тех, кого ты убила, обрушив уступ. Так вот… его жена пропала первой, и этот малыш остался сиротой!

Она молчала. Правитель не один в крови по пояс. Лея – воин. Она уничтожала врагов не одно десятилетие. На ней крови еще больше.

– Да, лэр, – спокойно произнесла она. – Это война. И я убийца лэров. В данный момент самая опасная из всех, кого ты когда-либо встречал. Так что встретишь меня еще раз, убей с чистой совестью. А сейчас мне пора домой – сообщить сестре, что отец ее детей лежит на дне Вечного ущелья со всем своим отрядом, и женам, и мужьям, и детям погибших, что их жизнь разбита и у каждого из них теперь будет новый отсчет времени «до» и «после»! – Она тихо всхлипнула, закрыв лицо руками, и вдруг резко добавила: – Еще мне надо уладить одно дело! – Лея твердо решила уничтожить правителя.

Райн думал совсем не о том, что предполагала Лея. Создатель, как он будет жить без нее дальше? Сейчас он не смог бы и одной ночи пережить без ее теплых спасающих рук, мягких плеч и пьянящего дыхания. Он на самом деле давно нормально не спал. Это было ночное метание, опустошающее, нагнетающее боль, забирающее силы.

– Лея, не бери на себя всю вину! Войну затеяла не ты!

– Я знаю, кто ее затеял, вот и разберусь с ним!

Она уже выслушала бывшую жену правителя, и перед ней все события прошлого выстроились в логическую цепочку.

– Как мне спасти женщин, ведь погибло уже несколько десятков лэри, а у них дети…

– Пусть идут в дальние леса. Видимо, этот гад рассыпал семена кустов-убийц возле вашего Стойбища!

– Это один и тот же тип?!

– Да, он вывел новые растения, на вид кусты кустами, а корни мощные, как у исполинских деревьев. Я их не видела, но Атем мне рассказала… Атем… – Лея, горестно вздохнув, умолкла, опустив взгляд в землю.

– И морозы им нипочем, – добавил Райн, и ему захотелось обнять ее.

– Да, магия. У этого гада гигантский запас сил, опыта, и сравниться с ним никто не может. Вот и творит что хочет. Когда я ему отказала, он задумал устроить гарем из молоденьких девчонок! Даже если я смогу уничтожить зачинщика войны, она не сойдет на нет. Она и дальше будет идти, пока последних выживших и с той, и с другой стороны не сожрут размножившиеся синие кошки.

– Да, наши старейшины не успокоятся…

– Знаю… и не только они…