Эмилер

Идти по плато было крайне сложно, и дело было не в эмирими, висевшей на плече Дирка. Если бы подъем к Стойбищу хоть иногда чередовался с короткими спусками или хотя бы горизонтальными участками, все было бы совершенно по-другому. Но ровный тягун с постоянным наклоном вверх выматывал даже выносливых лэров, причем чрезвычайно быстро.

Дирк пришел домой под утро, пронеся через лагерь врага, укутанного в старую шкуру. В его доме стоял крик. Охрипшие малыши вопили в два голоса, захлебываясь в слезах.

– Сейчас, сейчас, лапочки, я займусь вами.

Лэр, свалив эмирими на пол, зажег светильник с жиром марока, снял меховую куртку, открыл дверь к детям и осмотрел малышей. Главное, живы! Хоть мокрые, голодные и измученные. Но раз есть силы так кричать, значит, все в порядке.

Атем очнулась от сильного удара. Ее тошнило, она чувствовала сильнейшую головную боль, во рту был металлический привкус. Она пошевелилась, поглядывая на неприятеля, до которого сейчас доберется! Расчленяя его ненавидящим взглядом, тонкой огненной магией подпалила веревки, которыми были связаны ее руки. Как опрометчиво она отправилась на поиски мужа! Не предупредив Лею, не сказав мальчишкам! Глупость наказуема, и это закон!

Атем шла, не видя ничего вокруг. И пришла… в «гости» к лэру!

Сначала она убьет его, а потом сделает все возможное, чтобы вернуться домой! Но тут ее взгляд упал на двух жалких заплаканных крох, несчастных и замерзших. Атем и под комбинезоном чувствовала ледяной пол, а по нему ползали совсем крошечные дети! Освободив руки, первым делом она сковала лэра стазисом и сказала:

– Ты безмозглый, клыкастый! Понял?! Совсем дети не нужны?! Ну вы, лэры, зажрались!

Она подняла с пола малышку и, стянув с нее мокрые штанишки, завернула в куртку отца.

– Грейся, крошечка! Сейчас займемся братиком.

Атем было не впервой ухаживать разом за двумя малышами, ее Крим и Трем родились почти подряд, и она это все уже проходила. И сейчас занималась этим с радостью. Еще бы, настоящие малыши! Пусть и зеленокожие!

Атем уже нашла в доме лэра запасы воды, таз и замороженное мясо.

Согрев воду, она посадила детей в таз греться, а сама, приглядывая одним глазом за ними, принесла теплую шкуру, чтобы завернуть их после купания. Дров в доме не было. Атем минуту подумала, посмотрела на холодный очаг, а потом пожарила мясо с помощью магии.

– Детям сейчас бы бульончика! – с угрозой в голосе сказала она, повернувшись к лэру.

Дирк испугался, как никогда в жизни, когда Атем подхватила его дочурку на руки и стала стягивать с нее мокрую одежду. Он весь затрясся от ужаса, ожидая увидеть смерть своего ребенка. И вероятно, даже поседел за те мгновения, пока эмирими закутывала его крошку в куртку. И только после ее слов, не веря в свое счастье, смог выдохнуть заблокировавший грудь воздух.

Сначала он проклинал себя и свою глупость – приволок врага прямо в дом. Потом спокойно наблюдал за тем, как эмирими согрела и успокоила его детей.

– Ну ты, лэр, полный идиот! Бросить таких маленьких одних! А где их мать?

– Я похитил тебя, чтобы обменять на нее!

– А давно она пропала? – тихо спросила эмирими, отчетливо понимая, куда могла подеваться женщина.

– Нет, два дня как…

Атем повернулась к сопевшим малышам и с жалостью сказала:

– Бедные крошки!

Дирк взорвался от злости, жалость убийцы его доконала:

– Ты еще поплачь над ними, убийца!

Атем только улыбнулась:

– Да, я такая. Тебе не повезло. Ты похитил командира убийц! – И она вновь хищно улыбнулась.

Атем понимала, что с таким папашей без присмотра матери малыши погибнут, и вообще она никогда не доверяла лэрам. Дикари! Надо такое придумать! Во время Льда бросить ребятишек одних в доме, где нет и намека на тепло и огонь! И главное – никого не позвал! Марок недоеденный!

Подавив желание как следует пнуть горе-папашу, спросила:

– У вас что, некому присмотреть за детьми? Бабушки или еще кто есть?

– В нашем роду из женщин одна Крита осталась…

Атем очень понравилось имя крошки, на которую взглядом указал лэр.

– А мальчика как зовут?

– Тейн, как отца.

– Ясно… Тейн. – Атем ласково посмотрела на малыша, уютно посасывающего во сне свой кулачок. Ей надо было решиться…

Дирк не стал ей пояснять, что это сын погибшего брата жены, и с отвращением отвернулся.

Атем встала, соорудила из меха переносные рюкзачки для малышей – искусство, освоенное давным-давно, в бытность мамой двух маленьких непосед. Собрав теплые детские вещи, она осторожно одела ребятишек. Захватив с собой запас еды, воды и одежды, Атем засунула спящих деток в рюкзачки. Удобно устроила Тейна на спине, а Криту на груди и сказала беснующемуся в стазисе Дирку:

– Они все равно у тебя умрут в таком состоянии. Так что считай, что я их убила.

И ушла. А беспомощный лэр выл от ненависти к себе и эмирими.

Райн, невнятно попрощавшись с Леей невдалеке от поселка эмирими, вернулся к себе сообщить брату о том, что узнал. И нашел того в диком состоянии! Кто-то, судя по ободранному камню, пытался клыками прогрызть пол.

– Дирк, а где дети? – спросил Райн, не подозревающий, какую тяжелую потерю перенес брат.