Эмили и волшебное отражение

И всё-таки… всё-таки эта картина уже ответила на некоторые вопросы, которые Эмили собиралась задать папе, но постоянно забывала. Позавчера на уроке истории Эмили увидела в учебнике картинку с изображением римского полководца верхом на коне и подумала: а существуют ли на самом деле кентавры? И вот теперь лучник-кентавр смотрел на неё с картины, сверкая глазами.

Эмили почти прижалась носом к холсту, пытаясь разглядеть как можно больше деталей. Интересно, как выглядит зал музея, если смотреть на него из волшебной страны на картине? Как маленькое окошко? А если окошко, то в чём? Может быть, как дырка в небе? Оставалось только гадать.

– Пожалуйста…

Тихий, едва различимый шёпот. Эмили отступила на шаг от картины и нахмурилась, пытаясь понять, кто именно из нескольких сотен крошечных человечков сейчас обратился к ней. Она почему-то не сомневалась, что обращаются именно к ней. Кто-то там, на картине, узнал заключённую в Эмили магию и позвал её сюда.

– Помоги мне…

У Эмили всё внутри перевернулось. Она отчаянно разглядывала картину. В этом тоненьком голосе было столько неподдельного ужаса. Похоже, никто на картине его не слышал, но Эмили слышала очень явственно. Наконец она разглядела на заднем плане крошечную фигурку, которая осторожно выглядывала из-за скального выступа и махала рукой, привлекая внимание Эмили.

– Помоги мне, – прошептала девушка-фея на заднем плане. Её лицо было белым от страха.

– Я не могу войти, – прошептала Эмили в ответ. – Не знаю как… Я могу только смотреть. Мне нельзя… Мне сказали, что это опасно…

Она и сама понимала, что это жалкие оправдания. Плечи испуганной девушки на картине поникли. Она встревоженно посмотрела по сторонам и начала подниматься на вершину утёса, прячась за валунами и постоянно оглядываясь, как будто боялась, что за ней гонится кто-то страшный. Каждый раз, когда девушка оборачивалась, её длинные волосы колыхались, как водоросли в реке с быстрым течением. Присмотревшись внимательнее, Эмили разглядела перепонки между тонкими пальцами, отчаянно цеплявшимися за камни.

Она поняла, кто это.

Девочка из зеркала!

Эмили наблюдала за ней, её сердце бешено колотилось в груди. От кого убегала девочка? Эмили напряжённо вглядывалась в высокую траву у подножия скал и ждала, что оттуда вынырнет какое-нибудь чудовище с огромными когтями. Или отряд охотников вроде тех, что гнались за ней и за сёстрами, когда те спасали её от злых фей. Как ни странно, но именно мысль об охотниках придала ей мужества. Да, она обещала не входить в волшебные двери без сопровождения, но сейчас был особенный случай. Когда-то та девочка – фея реки – помогла ей спастись, и Эмили не могла бросить её в беде.

Она решительно подняла руку и прикоснулась к холсту. Ощущение было странное: Эмили чувствовала под пальцами шероховатую краску, и в то же время её рука как будто прошла сквозь картину, не встретив сопротивления. Она тянулась всё дальше и дальше…

И тут кто-то грубо схватил её за руку и рывком оттащил от картины. Движение на холсте сразу остановилось, краски вновь потускнели. Эмили подняла глаза и увидела очень сердитого человека в чёрной форменной куртке музейного смотрителя.

Глава 5

– Где твоя учительница? – спросил смотритель, сердито глядя на Эмили.

– Я… я не знаю, – пролепетала она. У неё кружилась голова и было странное ощущение, что она выпала из реальности. Как будто какая-то часть Эмили осталась в мире картины, когда её так резко и грубо выдернули наружу. Она увидела Рейчел, которая с встревоженным видом топталась у локтя смотрителя, и двух одноклассниц, застывших у входа в зал и о чём-то шептавшихся. Когда в глазах чуть прояснилось, Эмили разглядела, что это Кейти и Элли-Мэй – кто бы сомневался! Эмили тяжко вздохнула и уставилась себе под ноги. В зал влетела миссис Донт. Она появилась, словно из ниоткуда. Как будто почувствовала, что кто-то из её учеников успел набедокурить.

– В музее действуют строгие правила, – принялся втолковывать ей охранник, и миссис Донт то виновато кивала ему, то грозно поглядывала на Эмили.

Эмили решила, что ей надо срочно придумать какое-то оправдание. Никто не поверит, что она пыталась спасти девочку-фею в картине. Она оглянулась, чтобы убедиться, что с феей реки всё в порядке, что её не сожрало чудовище и в неё не попала стрела.

Но картина не двигалась даже для Эмили. Все человечки, изображённые на полотне, застыли, как будто играли в «Морская фигура, на месте замри». Это было неправильно, даже слегка жутковато. Эмили хотелось опять прикоснуться к картине – и оживить мир внутри рамы, потому что теперь она знала, что эти маленькие человечки, они настоящие и живые, и ей было больно смотреть на них, застывших плоской и тусклой картинкой. Потом она разглядела, что у подножия утёса, где пряталась фея реки, стоят какие-то тёмные фигуры и смотрят вверх. Неужели её заметили? У Эмили всё оборвалось внутри.

– Эмили, что ты себе позволяешь?! Ты же знаешь, что трогать картины нельзя! – сказала миссис Донт с искренним возмущением в голосе. – Смотри на меня!